Пёс. Страж

Облава на стаю которую водит волколак сродни войне и привлекаются для этого воины в полном воинском снаряжении. Такую стаю не остановят флажки, они бесстрашно нападают на заслоны и рвут всех подряд, стремясь вырваться из ловушки устроенной людьми. Так что, эта охота грозила перерасти в настоящий бой. Направляемые вожаком, который старается всегда держаться в стороне, волки не ведают страха и готовы погибать, ничуть не заботясь о своей безопасности. Радовало хотя бы то, что волколаки встречались куда реже чем даже оборотни.

Можно было бы доверить это дело и подчиненным, но предприятие это рискованное, а главное слишком трудная задача довезти до баронства живого оборотня. Тут управится только авторитет самого Гатине. Иначе можно получить и бунт, уж больно силен страх перед этими исчадиями ада в народе.

ГЛАВА 4 Ученик воина.

Раглан. Столица графства. Но на Георга он особого впечатления не произвел. Тот же Хемрод, откуда был он сам, куда больше. Разве только стены более солидные и вообще город походит на эдакий огромный и хорошо укрепленный замок. Ну да оно и понятно, до границы с горными племенами не так чтобы и далеко, всего-то миль шестьдесят, один переход для конного отряда. Изредка бывало, что горцы сбивались в довольно многочисленное войско и совершали большие набеги. Правда, выходило у них пограбить только окрестности, ну да для того и такие мощные укрепления, чтобы суметь сберечь самое главное достояние любого сюзерена – людей.

Город расположен на левом берегу, оседлав один из холмов, от чего кажется, что он как бы поднимается террасами. Напротив западных ворот имеется мост через Беллону. Это единственное каменное сооружение на все графство, а потому большинство сухопутных торговых путей сходятся именно здесь. Имеются еще и пара паромных переправ, но с появлением моста, купцы предпочитают все же сделать крюк и пройти через Раглан.

Кстати, жители его вполне обеспеченные люди. Здесь развиты различные ремесла, так что, кроме того что можно сбыть свой товар, вполне себе возможно и прикупить чего для иных мест. Многие сухопутные торговцы оптом сбывали свой товар речным, которые сплавлялись вниз по течению.

На берегу имелась обширная пристань, с множеством складов, которые можно арендовать по вполне сходной цене. Для графа главное не заработать на этом, а создать удобство для купцов, ведь главный доход именно с оборота, а начни их притеснять… Нет, один или два раза, выжмешь изрядно, но дальше… Дальше все будет только хуже. Потому и не пожалел затрат больших на каменный мост, чтобы создать удобство для торговли.

Мост выходит не прямо к городским воротам, до них еще сотни три шагов. На левом берегу у основания моста, построена надвратная башня. В качестве ворот служит последний пролет, который является подъемным. Там и гарнизон стоит постоянный. В случае необходимости, подвижная часть убирается – была переправа, а вот ее уж и нет. С обратной стороны, имеются ворота и подъемная решетка. Так что гарнизон вполне может держать круговую оборону. Но нужно еще поискать тех дураков, что будут ее осаждать, ведь не составит никакого труда поддержать обороняющихся с городских стен. Опять же, поговаривают, что вроде как есть подземный ход от башни за городские стены. Так что случись надобность, то отсюда можно и вылазу устроить взяв забредшего в этот промежуток противника в клещи.

Вокруг раскинулся посад, вот только постройки все деревянные. Случись необходимость и они тут же полыхнут, освобождая пространство перед стенами. Устроившиеся здесь о том прекрасно осведомлены, но все же предпочитают рискнуть. Построиться в городе не так уж и просто, там довольно тесно и все постройки только каменные.

Графа Раглана можно было назвать параноиком, потому что даже кварталы представляли собой некую разновидность укреплений. При необходимости, закрыв ряд ворот, они превращались в настоящие оборонительные сооружения. Конечно, стены не такие высокие как городские, ворота не такие прочные как в графском замке, но трудностей при штурме создадут изрядно, потому что штурмом брать придется каждый квартал, теряя людей. Подобное Георг наблюдал только здесь, а за этот год он успел объехать все западные графства, так что сравнить было с чем.

Улицы широкие, мощеные камнем, на них без особого труда могли разъехаться две повозки, правда, без учета пешеходов, которым в этот момент лучше бы отойти в сторонку. Удивительно, но мостовая по которой они ехали, была практически чистой. Так только, в паре мест виделись мокрые пятна от вылитых помоев и привычный городской запах был не таким резким, а каким-то приглушенным что ли.

– А чистый город,– обратился он к Дэну, что ехал сейчас рядом с его повозкой.

После боя, Георгу разрешили передвигаться в ней, восседая на мягкой подстилке. Организованной тем самым возницей, что гневно кричал ему в спину, заподозрив в дезертирстве. Ничего не поделаешь, он хоть и не раненный, но толку сейчас от него не так чтобы и много. Ходить нормально не может, сидеть в седле – нечего и думать, так что только вот так, да и то бочком, то и дело аккуратно меняя положение.

Однако снабдивший его мазью Джим заявил, что все вскорости пройдет. Правда, гад такой, от ехидства не удержался, мол место эдакое интересное, что надо бы с опаской доверяться тому, кто будет накладывать мазь, а то не удержится, да набросится. С другой стороны, нормальным мужикам оно вроде как и зазорно. Раскрасневшийся как юная девица Георг заявил, что управится и сам. Оно и управился, ничего сложного, но вот насмешек выслушал…

– Город чистый,– согласился Дэн.– Тут видишь все улицы под уклон и сделано все так, что с окрестных улиц вода будет сбегать на улицы, что тянутся прямо к стенам, как спицы колес. Один ливень и почти вся грязь вымывается А еще видишь, дорога она как бы скругленная а по бокам получаются как бы канавы. Когда сильный дождь, то по средине можно пройти почти не замочив ног, а вся вода там течет.

– Все одно, не может один только дождь так вымыть улицы.

– А кто говорит, что только дождь. Тут как, если в город въезжаешь на лошади, или быках, то с тебя дополнительная плата берется, она идет в оплату людишкам, что целыми днями только и делают, что разъезжают по городу да собирают грязь всякую, а потом вывозят за город да в Беллону вываливают.

– А чего так-то? Чего только с животины?

– Как чего. Гадят же.

– Скажешь тоже. Вон в воротах проверили, подвесили ли мы под зады лошадям парусину. Ну и как они нагадят. Да вон та баба, куда больше нагадила,– кивнул он в сторону женщины, которая высунувшись из двери щедро полила помоями мостовую.

– Слушай, ты чего пристал? Я что – граф?

– Да чего ты завелся? Я ведь просто спросил.

– Спросил он. А мне показалось прямо таки потребовал ответа.

– Ну, прости.

– Ладно, чего уж.

Еще немного и перед ними раскрыл ворота постоялый двор 'Приют странников'. Вернее он и не раскрывал их, они и без того целыми днями на распашку. Вот если двор окажется забитым, что бывало во время ярмарок, то тогда и ворота будут прикрыты, чтобы не вселять никому пустых надежд и не отвлекать попусту хозяина. Постоялый двор располагался неподалеку от городской стены и был весьма просторным.

Как потом узнал Георг, здесь находилось сразу четыре постоялых двора, которые образовывали небольшой квартал. Подобных в городе всего было четыре, поблизости от каждых ворот. Дальше к центру, можно было найти только гостиницы, где в небольших двориках, имелась возможность для устройства только нескольких лошадей, если у тебя карета, то либо имей свой двор, либо вот, устраивайся на постоялом. Правда многие благородные в таких случаях предпочитали, оставлять карету и прислугу на постоялых дворах, а сами перебирались в гостиницу, там с комфортом было получше, да и просто чище.

– Георг.

– Да командир.

– Сейчас подойдешь вон к тому слуге, он покажет тебе твою комнату, где ты будешь жить один.

– Один!?

Было чему удивляться. Обычно в одиночку располагался только сам Олаф, остальные в лучшем случае по двое. Все же так уж транжирить на место, где предстояло просто ночевать, они себе не могли.

– Да один. Мы тут задержимся не на долго. Только подберем троих, да как только найдем найм, опять в путь.

Ну, это понятно. Купцы не любили оплачивать простой охраны, предпочитая перед выходом нанимать другую. Правда это относилось лишь к вот таким, как их, мелким торговцам. Те что посолиднее, предпочитали пользоваться услугами одного и того же отряда. Получалось дороже, не без того, но зато и уверенности в безопасности побольше.