Пёс. Страж

Бывали случаи, когда наняв охрану купцы попросту пропадали. Такие происшествия редки, но все же имели место. Поэтому торговцы, прежде чем нанять охрану, обязательно наводили справки. Вот и их отряд будет рекомендовать давешний наниматель, при этом он не забудет упомянуть и о предыдущих рекомендателях, о которых ему в свое время поведал другой торговец. Упомянет он обязательно и о последней стычке. Это он сделает, так сказать в качестве благодарности.

Никакие премиальные за прошедший бой, ранения, погибших и сбереженную жизнь самого купца и целостность его товара не полагались. С того момента как ударили по рукам, наемник уже определил во сколько он оценивает свою кровь и саму жизнь. А вот поведает он другому купцу, что ребятки вовсе даже не промах и стоят каждого серебряника, что тот выложит, вот и услуги отряда подорожали.

– А как же я?

– А ты парень остаешься. Вот возьми.

Что это? Кошель, да эдакий весьма увесистый. Вряд ли там есть золото, но и серебром получается изрядно. Да он ведь считай весь свой невеликий запас собрал, тут пожалуй все его жалование за два года соберется.

– За постой со столом хозяину двора на полгода уже уплачено. Это тебе, чтобы в кармане что-то водилось. Не голытьба. Я, чуть погодя, еще твои трофеи пристрою.

В этот раз, Георгу повезло куда как больше. С убитых он сумел взять самые богатые трофеи за весь прошедший год. Это и кожаный панцирь, он конечно нуждался в починке, был не лучше того, который он носил сам, но это был его доспех. Кожаные же наручи, и шлем, укрепленный железными пластинами. Приличное копье, меч, ничуть не хуже того, что был у него, но опять таки, теперь это было его оружие. Но самое ценное приобретение, это арбалет.

Оружие по качеству ничуть не уступало тому, что было у купца и даже было лучше. Несмотря на то, что взводился арбалет при помощи козьей ноги, а не блоками, имел меньшие плечи, он был очень мощным. Как объяснил Джим, большая мощность достигается за счет выгнутых вперед плечей, от чего при меньшем размахе, достигалось такое же растяжение тетивы, и оружие взводилось несколько легче. Не так уж и много мастеров брались изготавливать подобное оружие. Здесь достаточно сложное изготовление, и особая редкая сталь, что шла на плечи, а цена даже у простого арбалета была очень даже немалой. Так что поди еще сыщи на него покупателя. Немаловажным было и то, что тетива у него была из стальной струны. В сумке у разбойника нашлось еще три запасные. А это уже говорило о том, что ему не страшна влага.

Было и еще кое что, как например два охотничьих лука однодеревки. Но это все не представляло особой ценности, так что должно было пойти на продажу. Правда, ожидать что это принесет ощутимый доход, было бы глупо, но кое-что все же перепадет.

– Но…

– Погоди. Все это тебе не за красивые глазки. После того, как пройдешь учебу у Джима, вернешься в отряд, но срок твоей службы увеличится. Ты должен будешь оставаться с отрядом три года.

– Да я и не собирался никуда…

– Собирался. Еще как собирался. Так вот, если отказываешься, то об учебе у Джима можешь забыть. Он говорит, что из тебя выйдет отличный боец, если тебя с умом обучить. У него это получится и он должен мне. Мне, но не тебе и никому другому. Даже если он согласится тебя учить просто так, у тебя ничего не выйдет, потому что ты должен пробыть в отряде еще два года, а значит, покинешь Раглан уже через несколько дней.

– Зачем ты так, Олаф? У меня и в мыслях не было.

– Прости парень, если обидел. Поначалу я думал, слукавить и хитростью привязать тебя к себе, но потом понял, что вред от того будет, а пользы чуть. Понимаешь, нельзя жить без цели. Можно зарабатывать чтобы иметь возможность от души погулять, как в последний раз, чтобы перещупать всех девок на свете. Как там говорится у наемников – всех девок нам не испробовать, но стремиться к этому мы обязаны. Но все это не стоит и выеденного яйца.

– И у тебя такая цель есть?

– Всегда была, потому я в свое время скопил деньжат и набрал свой отряд. Я хотел создать отряд который будет лучшим в королевствах. Цель была, но вот воплотить свою мечту в жизнь у меня не вышло. Десять лет я вожу людей, уже нет в живых тех, с кем я начинал, но все прахом. Честно сказать, я уже думал, что ничего у меня не получится и решил просто дожить свой век, сколько отмеряно Господом нашим. Но удача вновь мне улыбнулась. Сначала появился ты, потом вдрызг проигрался Джим. Я конечно подозревал, что из тебя получится стоящий боец, но только когда на тебе остановил свой выбор Джим, когда я увидел, как у тебя получается, а еще после последнего боя, я понял, что ты мой шанс, на осуществление моей мечты.

– Я?

– Ты только выучись. Потом все поймешь. Давай парень, не подкачай.

Не сказать, что граф был в восторге от того, что наемник прибыл не один, а вместе с каким-то парнем. Разговор был о найме учителя для его сына, и ему вовсе не улыбалось, чтобы его наставник отвлекался на обучение еще кого бы то ни было. Однако, Джим заявил, что от этого процесс обучения только улучшится, так как уровень молодого наемника и виконта вполне сопоставим и из них выйдут отличные партнеры на тренировочном поле. Тем более, что и совершенствоваться они будут одновременно.

При работе с мастером, ученику не так заметен результат обучения, потому как учитель все одно остается гораздо выше ученика. Как бы он его не нахваливал, если он не будет наблюдать своего роста, того, что у него что-то уже получается, то это замедлит обучение. В первую очередь причина будет в самом обучаемом, он попросту уверится, что у него ничего не получается. А так, перед ним будет не просто равный ему боец, а соперник.

Молодость и вечный дух соперничества, присущий всем мужчинам сделает свое дело, и они будут вперегонки стараться как можно быстрее овладеть искусством боя. Обойти друг друга. Скорее и лучше овладеть новым приемом. Быть быстрее и более ловким, чтобы победить в следующей схватке. Можно конечно выставить партнера и из воинов графа, вот только очень скоро виконт превзойдет их и тогда процесс замедлится, а брать других учеников он не намерен.

К тому же, над Джимом висит долг, и с этим ничего не поделаешь, потому как уговор уже заключен, а он, Джим, хозяин своему слову. Если господина графа это не устраивает, то… Окончательной договоренности не было, было только приглашение самого графа Раглана, так что если не уговорились… В конце концов, Джим на долго без работы не задержится. Тем более, графу содержание парня не будет стоить ни единого серебряника.

Тому ничего не оставалось, как согласиться с доводами наемника. Ни одному дворянину не удастся избежать поля брани, потому как это его судьба. Ты не сможешь стать настоящим рыцарем и сюзереном, если не пройдешь через горнило сражений и схваток. Когда же это произойдет, любой родитель захочет, чтобы его отпрыск был к этому готов наилучшим образом, в независимости от того, старший это сын, который будет наследовать отцу или младший, которому положено только оружие, доспехи, конь и родительское благословение. Для этого они постараются найти своим чадам лучшего учителя, а Джим считался самым лучшим.

– Ну что мальчики, готовы?

Они выехали за пределы городских стен и сейчас находились в чистом поле. Георг уже знал, что сейчас предстоит, а во виконт похоже, даже не догадывался. Бедолага. У наемника уже есть хоть какая-то подготовка и представление, а вот ему придется начинать с самого начала.

Джим легко соскользнул с седла, словно был заправским кавалеристом, а не пешим бойцом. Но удивляться этому не стоило. В конце концов он немало времени провел в седле и этот статный красавец, что был у него под седлом, был его боевым товарищем.

Виконт спрыгнул с не меньшим изяществом, в чем угловатые движения Георга тут же проиграли. Но опять ничего удивительного. Старший сын графа с младых ногтей обучался верховой езде, молодой же наемник, сел в седло едва год назад.

Едва ступив на землю, Вильям, тут же извлек меч и начал разминаться, под ироничным взглядом Джима и угрюмым Георга. Тот в отличии от виконта разминал ноги, все время прислушиваясь к своим ощущениям, ушиб все еще продолжал ныть, хотя назвать болью это было нельзя.