Пещерная тактика

Фаррир, специализируется по воде. Типичный добродушный великан, самый крупный учащийся в нашем классе. Спокойный и основательный.

Согарр, маг огня. Длинный, худой, умный, проницательный. Все задатки хорошего аналитика. Наверное, таким и станет. Ему бы лишь теоретическую подготовку получше.

Хьярра, тоже огневичка, сильнее Согарра, но только на силе и выезжает. Типичная зубрила-отличница, немножко задавака.

Любопытство – огромная сила. Надо лишь грамотно его использовать, желательно в мирных целях. Ну а женское любопытство… По этой причине Суирра, самая сильная воздушница в нашем классе, первая спросила:

– Так что ты хотел сказать об олимпиаде?

– То, что мы, здесь собравшиеся, можем её выиграть.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что…

– Угадала. Я знаю, как её выиграть.

Ошеломляющее нахальство даже по моим собственным меркам. У меня не было никакой информации о силе соперников, я ничего не знал о судьях (а в полную их беспристрастность не очень-то верилось) и имел лишь приблизительное представление о настроениях в моём классе и о мыслях наставников в отношении личности будущего капитана. Но настрой команды – пока ещё не моей – был нужнее всего.

В разговор вмешался Фаррир:

– Почему ты думаешь, что нам это под силу?

Этого эмоциями не пронять, так что пришлось давить на факты, начиная с самых очевидных:

– Прикинь сам. В сложении и вычитании я сильнее всех в классе, так?

Дружное согласие.

– Но штука в том, что и вас я могу научить считать быстро. – Вот тут некоторое лукавство с моей стороны. Не «быстро», а «немного быстрее». – Это не всё. По правилам капитан может помогать товарищу. А я универсал. Это значит, могу помочь любому из вас по отдельности.

Полное одобрение слушателей. Хотя далеко не факт, что буду помогать. Но могу… в принципе.

– И вдобавок: даже в стихийной магии одно и то же можно сделать разными способами. И я постараюсь вас этому научить.

Полная неопределённость в формулировке, но мне пока что верят.

И снова взял слово командный флегматик:

– Мы можем не успеть научиться новым заклинаниям. До олимпиады осталось два месяца, так мне отец сказал. А класс должен выбрать капитана.

Вот оно, ключевое слово! «Мы» – это значит, что команда начала кристаллизоваться. И вместе с тем мне ясно дали понять: ещё не факт, что меня выберут.

– Ты наполовину прав, Фаррир. Верно сказано: капитана ещё предстоит выбирать. Но есть дополнительное обстоятельство. – Я выдержал паузу в лучших театральных традициях. А так как этого искусства здесь не знают, то подействовало превосходно. – Вы все, здесь собравшиеся, или самые лучшие, или одни из лучших по специальностям. Кто бы ни стал капитаном, он наверняка возьмёт в команду именно вас.

Вот это уж точно полуправда. Суирра действительно самая сильная воздушница, а вот эквивалентных водников в классе не менее трёх. Да и огневик примерно той же силы нашёлся бы. По правилам избранный капитан не обязан давать отчёт по подбору команды. Но критерии всё же были: я подбирал наименее конфликтных дракончиков – из тех, кто не стал бы попусту оспаривать мои решения только из желания подчеркнуть собственную крутость.

– И дать вам дополнительные знания я по–любому сумею. Заклинания не новые, вы их знаете, просто использование… чуть другое.

Тут вопрос задал Согарр. Этот, по всему видать, лучше и быстрее всех прокачал ситуацию.

– С чего начнём?

Ответ у меня был в кармане, которого как раз не было.

– Начнём с того, что в классе пойдут обсуждения, кого звать на капитанскую должность. Пока что не надо напрямую предлагать меня, но отмечайте те достоинства, которые я вам назвал.

Суирра остро глянула:

– У тебя есть недостаток, Стурр.

– А именно?

– Цвет.

Ну да, она сама бледно-розовая, Фаррир светло-коричневый, Согарр красный с переходом в вишнёвый, Хьярра тоже красная, но у неё алый оттенок. Уже всё понятно, но порядка ради я продолжал прикидываться шлангом:

– И что с того?

– То, что в классе тебя продолжают воспринимать как малыша.

Драконочка права, но попробуем брыкаться.

– Я и есть малыш, самый младший в классе. Но только по возрасту. Кроме того, мой цвет даёт преимущество.

Удивились все, кроме Согарра. Тот лишь слегка усмехнулся, видимо, угадал мою мысль.

– Наши соперники не будут относиться всерьёз к команде с белым капитаном. А нам того и надо.

Синхронные кивки.

– С завтрашнего дня вы и начнёте. Суирра, ты первая будешь рассказывать обо мне. А если дойдёт дело до защиты моего капитанства, то опять же ты выступишь первая.

– Почему я?

– Ты самая сильная воздушница в классе. Тебя точно возьмёт любой капитан. Это означает, что ты поддерживаешь кандидатуру не из каких-то личных соображений…

– Фр-р-р-х!!!

– …и не потому, что я тебе что-то такое обещал, а только ради победы.

Короткая, но интенсивная перестрелка взглядами среди моей четвёрки. Потом Согарр спросил:

– А ты что будешь делать?

– Я буду отвечать на вопросы.

Нет, так не пойдёт. Ради высокого рейтинга придётся кое-что демонстрировать.

– И ещё, ребята. Я расскажу вам некоторые приёмы, но вы должны пообещать мне молчать о них вплоть до олимпиады. Идёт?

Гребни шевельнулись знаком согласия.

– Вот как можно улучшить телемагические результаты…

Глава 19. Математика по-драконьи

Наставник, к сожалению, повёл себя ожидаемо. У него была своя кандидатура на капитана: Фурра, маг огня. Чего уж кривить душой, вполне подходила она к капитанской должности. Сильна по специальности, на хорошем уровне в части телемагии. В отличие от Хьярры умна, а это дополнительная порция уважения среди одноклассников. Хотя иным разом прорывается у неё высокомерие по отношению к дракончикам.

Мою особу в качестве кандидата предложила Суирра. Как я и предвидел, никто не посмел обвинить драконочку в своекорыстии. Но наставника не так легко было сбить с позиции.

– Ты считаешь, что Стурр будет самым лучшим капитаном? Обоснуй свою точку зрения.

Суирра отвечала так, как мы условились: глазки долу, гребень и хвост выражали предельную почтительность. Только содержание ответа немного выпирало из образа примерной-девочки-в-драконьей-шкуре:

– Насколько мне известно, наставник, капитан имеет право помогать в стихийной магии любому члену своей команды. У Стурра наибольшие возможности в этой части, ведь он универсал. Кроме того, он сильнейший в классе в сложении и вычитании.