Пешка. История Дафны

Я смотрела на женскую фигурку и слушала журчание воды. И не заметила, что мимо меня проходил какой-то человек с большущей собакой. Она звонко гавкнула, а я испугалась и вздрогнула, чуть не упав в воду. В это же время возвратившийся Каиль ухватил меня за предплечье. Я взглянула на него, по телу пробежался холодок. И мы оба увидели короткое воспоминание, сначала детское, в н"eм резвился п"eс моего дяди, а после совсем иное, где я наблюдала за молящимся Каилем. Один, второй, третий раз.

– Да ты меня преследуешь, – весело сказал юноша.

Я покраснела и отвернулась.

– Извини, иногда это происходит случайно. Я вовсе не хотел читать тебя. На вот держи.

Он протянул мне горячую леп"eшку, набитую жареными овощами и мясом.

– А что за п"eсель?

– Моего дяди, – ответила я, держа леп"eшку обеими руками и не поднимая взгляда на друга. – Это нечестно. Ты можешь узнать обо мне всё, что захочешь. А я о тебе нет.

– Не вопрос! Давай играть в «я никогда не», заодно и познакомимся.

– Это как?

– Это когда один говорит, к примеру, я никогда не целовал парней. И ты выпиваешь, а затем ты говоришь, что никогда не целовала девушек, и выпиваю я. Учти, я пью только крепкий чай.

– Мне кажется, в такой игре должен быть алкоголь.

– И кто ж тебе его продаст? Ид"eм в «Рыбку», алкоголя не обещаю, зато там очень вкусный шоколад или чай. Мне особенно нравится красный.

В маленьком, но уютном заведении мы уселись в полут"eмном уголочке, где было мало посетителей. Под потолком раскачивались масляные лампы, а на каждом стульчике лежала мягкая подушечка. Приветливая разносчица подскочила к нам, едва мы успели занять столик. Она выдала каждому по меню и терпеливо ожидала, пока мы сделаем выбор. А как только девушка ушла выполнять заказ, Каиль улыбнулся и наклонился ко мне через стол.

– Поиграем? Или так поспрашиваешь?

– Почему ты поступил в академию?

– Захотел. А ты?

– За компанию.

– Да уж. Но ты осталась, не жалеешь? – он улыбнулся, но заметив перемену в мо"eм лице вновь посерь"eзнел. – Тогда зачем продолжаешь уч"eбу?

– Я не хочу возвращаться. Это нас с Яной и объединяло. Мы хотели покинуть приют как можно скорее. Нет, там не плохо просто хотелось чего-то нового.

– Ты с ней была близка, да?

– Каиль, об этом ты хотел спросить? Ну же, что с лицом?

– Ты е"e… любила?

– Конечно, она мне как сестра!

– Фух, я уже испугался.

– Что?

– Ничего. Стрекоза, будут ещ"e вопросы?

– Нет, погоди, о ч"eм ты?

– Ни. О. Ч"eм, – он улыбнулся.

– Ладненько. У тебя большая семья?

– Есть родители, брат и сестра. Это только те, с кем я живу под одной крышей. Жил. Агата давно съехала, а скоро и Калеб собирался. А что за п"eсель у твоего дяди?

– Здоровенный, но он помер давно. Его звали Вихрь, но на самом деле он очень спокойным был и медлительным. Я часто каталась на н"eм. Дядя не был против.

– Значит, вы близки? С дядей. Почему же он тебя отдал в приют? Прости, – Каиль отмахнулся. – Конечно, он не мог взять тебя под свою опеку, верно? Работа, разъезды и вс"e такое, да?

– Нет, – я сжала кружку до боли в кончиках пальцев. – Дядя мог. Мы не близки. Вот с мамой он был близок, так говорят. Хотя если бы это было так, то Лукас знал бы, кто мой отец. Но и он не знает. Дядя меня не любит.

– Почему так думаешь? Может, он просто занятой.

– Нет, Каиль, я знаю. Я убила маму, он никогда этого не простит.

– Прямо так взяла и убила? – недоверчиво спросил друг.

Я поджала губы и закусила изнутри щеку. Каиль выжидал. Я отвернулась. Он выругался и громко окликнул меня по имени.

– Нет, – с хрипотцой выдала я, говорить о маме всегда сложно. – Она умерла в день родов.

– Мне жаль, – мы посидели какое-то время в тишине. – Но так бывает, иногда женщины…

– Нет, Каиль. Е"e убили не роды. Я должна была умереть, не мама, – по моим щекам побежали сл"eзы. – Ей неоткуда было подпитаться, она же лекарь. Понимаешь? Мама вместо водной использовала силу крови, чтобы выжила я. И умерла. Это я виновата.

– Нет, – строго прервал юноша. Он покопался в карманах и бросил на стол деньги. – Знаешь что, пошли на улицу. Я уже наелся.

Каиль потянул меня за собой. Мы бродили по освещ"eнному фонарями городу и молчали. Когда же на улицах поубавилось гуляк, Каиль вс"e также молча проводил меня до дома Максимуса. Он стоял в нескольких шагах от порога и смотрел на меня, а развернулся и пош"eл к себе лишь после того, как слуга закрыл за мной дверь.

Больше мы с Каилем на каникулах не пересекались, зато в последний день отдыха Алиса вдруг сообщила, что надо ему что-нибудь купить в подарок.

– Ого, жив"eшь под крышей одного, а подарки собралась другому дарить? – пошутила я.

– Ну надо же, – улыбнулась Алиса. – Именинник как-никак.

– Когда?

И девушка беззаботно назвала мне дату, даже возраст, который Каилю исполнился. А мне от этого стало совсем неловко. Похоже свой день рождения Каиль потратил на попытку поднять настроение мне. Но если у него такая большая семья, почему же он гулял один, а не отмечал вместе с ними?

– Хорошо, я ему тоже куплю что-нибудь, – уверенно сообщила я, готовая к рейду на местные магазины вместе с подругой.

Алиса подбирает Каилю подвеску, подарок хороший. Особенно если учесть, что мальчишка обожает быть ярким и в центре внимания. Иногда он так смотрит, что кажется и повязка на глазу для показухи. Вот только я ему украшений покупать не стану. Мне кажется, это для друзей близких, мы же общались всего ничего. И я бездумно хожу мимо прилавков.

– Я выйду подышать, – говорю Алисе на пути к двери из магазинчика.

На улице меня обволакивает приятный ветерок. Я не захожу в большие магазинчики, а брожу между уличными лавками. И кажется нашла то, что нужно. На одном из прилавков я вижу их: сладости. Конфеты, нуга, шоколадки и ореховые масла. Мой взгляд цепляется за предпоследних. Среди шоколада также есть выбор. Каждый с какой-то добавкой, и ни один не повторяется.

– Почему он такой красный? – спрашиваю у лавочника.

– О, этот шоколад пряный, он с перцем и морской солью, попробуйте, – мужчина ловко отрезает тонкий завиток и на кончике ножа протягивает мне.

Сладость тает на языке, отдавая горечью и тонкой ноткой остроты.

– Беру.

Я довольна. В моей сумке лежит увесистая плитка, об"eрнутая холщовой бумагой и перевязанная плет"eным жгутом. И я возвращаюсь в академию. Долой из города, который ничего мне не дал.

Когда мы приплыли, я сперва разложила свои вещи, а после сразу направилась в мужское крыло. Путь до комнаты Каиля я помнила хорошо. И очень надеялась его у себя найти. Вс"e же мы с Алисой вернулись в последний, перед учебным, день, да ещ"e и вечером. Я точно нала, что сегодня кораблей от материка до нашего острова больше не будет. Ну не поплыв"eт же Каиль завтра с утра, чтобы сломя голову мчаться на уч"eбу?