Песнь личной служанки Повелителя

Глава 18

/Деймос/

Кровь забурлила в жилах, испепеляя яд стрелы. Отрава мне не страшна. Моя кровь сама по себе сильнейший яд, концентрат чистой магии. Проклятая кровь, так говорят про таких, как я.

Древко стрелы обломалось, вызвав новую вспышку боли, когда я закрыл нас с Лирой крыльями. Послышались звуки глухих ударов. Следующие стрелы обломались о покрывшую крылья каменную броню. Хорошая защита, но с такой не полетаешь. А я не один, мне нужно защитить Лиру. Она испуганно прижималась ко мне, до побеления сжав руками ткань рубашки на моей груди.

— Когда я скажу, беги и прячься, — прошептал ей на ухо, ощущая лёгкую дрожь в теле Лиры. — Поняла?

Она коротко кивнула. Глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

Я развернулся, оглядываясь по сторонам сквозь просвет крыльев. Яд уже выводился из организма, но был достаточно сильным, ещё немного и начнётся лихорадка. У меня мало времени. Четверо лучников уже нанизали новые стрелы на свое оружие. Двое воинов направились к нам с мечами наперевес.

Подхватив Лиру на руки, я рванул к мечникам, рассчитывая на то, что лучники побоятся попасть по своим и выпустят стрелы раньше. А когда снаряды ударили в броню, подскочил вверх, взмахивая крыльями и отбрасывая каменную крошку пеленой пыли. Пара секунд, и я взмыл над верхушками деревьев, бросился в сторону, но новая стрела всё равно достигла цели, ужалив бедро.

— Демоны, — рыкнул я, прижав Лиру сильнее, чтобы освободить руку и вырвать снаряд из ноги.

Вниз рвануло несколько капель шипящей крови. Я в пару взмахов крыльев отлетел на три десятка метра, чтобы отдалиться от врагов, и резко спикировал вниз.

— Беги! — я выпустил Лиру из объятий. Она испуганно обернулась ко мне. Надо же, колебалась. — Беги, — повторил уже твёрже, и она послушалась.

Через пару мгновений тонкая фигурка девушки скрылась в кустах. Теперь я был спокоен, теперь можно сражаться. Резким движением вырвав остаток обломанной стрелы из плеча, я побежал вперёд, на ходу высвобождая меч из ножен. Противники уже двигались мне навстречу. Лучники чуть отставали. Но именно их я намеревался убрать в первую очередь. Среди гармонтов луками пользовались только для охоты, но никогда для поединков. Только ближний бой мог доказать силу.

Стоило приблизиться к одному из воинов, как я подлетел в небо, чтобы опуститься уже за спиной самого крайнего лучника. Краткий росчерк лезвия, и первый противник, хрипя от боли и шока, рухнул к моим ногам. Я был вынужден сразу уйти в сторону, прикрываясь покрытыми каменной броней крыльями, чтобы избежать стрел. Новый прыжок, и вот я уже в небе. Лучников удалось убрать за пару взлётов. Беспокоило лишь то, что один из врагов куда-то пропал, и я упустил момент, когда он скрылся.

С мечниками я схлестнулся уже всерьез, не пытаясь атаковать с неба, давая им возможность продемонстрировать свою силу. Лезвия со звоном встречались, со скрежетом разъединялись. Один из мечников всё же достал меня, кончик меча пронесся по груди. Но так враг приблизился, и не успел увеличить между нами расстояние. Пользуясь этой возможностью, я рванул вперёд и вонзил лезвие в грудь мужчины.

Громкий всхлип-вскрик ворвался в противостояние с последним противником. Обернувшись, я увидел Лиру. Пропавший из поля зрения лучник удерживал её перед собой, приставив кинжал к тонкому горлу. Из золотистых глаз лились слёзы. По нежной коже сочилась кровь из нескольких порезов. А на губах мужчины играла победная улыбка.

— Брось оружие! Или я убью её! — в подтверждение своих слов лучник встряхнул Лиру, оставив на ее шее ещё один порез.

Горло перехватило спазмом, в груди поселились глухая ярость и… страх. Страх за неё. Никогда еще я не испытывал ничего подобного.

— Отпусти её! — прорычал я, отбрасывая меч в сторону.

Удар под ноги заставил рухнуть и упереться руками в землю. Человек поставил меня на колени. Я бы скорее умер, чем позволил бы подобное. Но сейчас мне было все равно, сейчас мыслями владело беспокойство за Лиру.

— Я не обещал, что отпущу её, — усмехнулся мужчина, кивнув своему подельнику, и меч взметнулся над головой, чтобы прекратить мою жизнь.

Всё решилось за сотые доли секунды. Лучник отвлекся, чуть опустив кинжал, настолько его увлекла казнь. И Лира воспользовалась этим моментом, опустила ступню на ногу мужчины и, отталкивая от себя его руку, бросилась вперёд, пытаясь сбежать. Крылья распахнулись за спиной, опрокидывая готового срубить мою голову воина на землю. Я же вскочил на ноги, выхватывая из-за пояса кинжал, и швырнул его вперёд. Верное оружие вонзилось точно в горло лучника, пытавшегося удержать проворную девушку. А только поднявшегося мечника я уложил уже ударом в челюсть. Возможно, он что-нибудь расскажет. Нужно выяснить, кто и по какой причине напал на меня.

Лира резко обернулась, прикрыла рот ладонями, наблюдая за последними секундами жизни лучника. Хрипы умирающего сменила тишина леса.

— Лира, — позвал я.

Всхлипнув, она обратила полный слёз взгляд ко мне. Она боялась… меня? Я направился к ней, протягивая руку к ее лицу. Она испуганно отшатнулась, широко распахнутыми глазами глядя на мои окровавленные ладони. Отшатнулась, словно я какой-то монстр, чудовище. Затравленный, полный ужаса взгляд Лиры ударил в грудь болезненней меча. Девушка, ради которой я готов был умереть, считала меня монстром!

Глава 19

/Айлирана/

Кровь… Её приторный запах проникал в мысли, пробуждая воспоминания о единственной смерти, свидетельницей которой я стала. О смерти отца, что умер так же, как этот лучник. Кровь хлестала из раны мужчины, пробитой точным выпадом клинка, а перед моим мысленным взором стояло бледное лицо папы с остекленевшим взглядом.

— Лира, — позвал Деймос, протягивая ко мне руку.

И он был в крови — своей, врагов. Везде кровь. Я рванула назад, из глаз лились слезы, а раны на шее саднило. Но сильнее болела рана в сердце. Незаживающая рана, что нанесли гармонты, отобрав у меня семью и надежду. Она напоминала о том, кто сейчас передо мной. Убийца.

Убийца, что чуть не стал жертвой. Кто эти люди, зачем они напали? И ведь я чуть не стала разменной монетой в этом противостоянии. Следующее воспоминание вспыхнуло оглушительным взрывом в голове. Деймос добровольно отбросил меч, чтобы спасти мою жизнь. Он действительно собирался пожертвовать собой ради меня? Это просто не укладывается в голове.

— Лира, — вновь позвал Деймос.

Впервые его голос звучал неуверенно, а чёрные глаза подёрнулись мутной пеленой боли.

Заставить себя шагнуть к нему удалось через силу. Пусть по его вине я и попала в беду, но он спас меня. Хотя бы за это стоит быть благодарной. Деймос взял меня за руку, притянул ближе. Вторая его ладонь коснулась моего подбородка, запрокинула голову. Деймос уже серьезным взглядом оценил раны на моей шее. Нагнувшись, принюхался, чем вызвал моё удивление.

— Кажется, не отравлено. На всякий случай нужно выпить противоядие, — вновь выпрямившись, Деймос посмотрел в мои глаза.

Поселилось что-то непонятное в глубине этих чёрных омутов. Отчаянная решимость и что-то ещё. Что-то пугающее, что-то вторящее ему из глубины моей души.

Я придушенно вздохнула, когда твёрдые губы накрыли мои. Не тем осторожным поцелуем, что случился на берегу реки, а коротким, даже жёстким, ударившим в душу клеймом собственности. Кажется, если раньше у меня и был выбор, то сейчас его нет. Я видела это в чёрном взгляде, чувствовала в жестах, кажется, даже ощущала в эмоциях.

— Вернёмся в лагерь.

Снова я очутилась в объятиях Деймоса, снова за доли секунды оказалась высоко в небе и снова щурилась от потоков ветра, бившего в лицо. Как и в первый раз в груди наравне со страхом поднялся восторг. Как же это здорово, уметь летать. Только на этот раз полёт давался Деймосу тяжелее. Его взгляд туманился, на лбу выступила испарина, его тело горело, просто пылало в лихорадке. И приземление вышло жёстче, чем обычно. Деймос тяжело спружинил ногами, сжал меня крепче, чем стоило, словно боясь уронить.