Песнь Пророка

Глубоко вдохнув, Хоук задержал дыхание. Даже воздух тут казался отравленным его мечтами, фантазиями и надеждами.

Стараясь не смотреть на стол, на них, он двинулся к двери, ведущей в коридор. Хаави робко следовал за ним.

– Ты знаешь, мы все исчезнем, когда ты уйдешь, - напомнил Карвер.
– Ты никогда больше нас не увидишь и всю оставшуюся жизнь будешь мучиться, зная, что виноват в наших смертях и сломанных судьбах.

– Ты виноват, - стальным голосом сказала Леандра.
– Из-за тебя погиб брат, из-за тебя убили меня, из-за тебя у сестры никогда не будет семьи.

Гаррет остановился.

– Это не моя вина, - прошептал он, чувствуя, что вновь задыхается.

– Твоя, - со смехом проговорила Бетани, ее голос звенел.
– Но ты ведь можешь еще все исправить. Останься.

– И все будет так, как сейчас, - продолжала его мать.
– Как было бы, если бы ты чуть больше уделял времени своей семье. Она бы у тебя была. Большая. Счастливая. Такая, какой у тебя никогда не будет, если ты переступишь порог.

Хоук обернулся. Возможно, здесь он оставлял больше, чем когда-либо мог и надеялся получить.

– Пожалуйста, господин Гаррет Хоук, мы не можем задерживаться, - маленький эльф впервые сам коснулся его.
– Не верьте им, вы умрете.

– Да знаю я, - он стряхнул его руку с себя, поднимая голову.
– Демон неплохо постарался, жаль, отца не догадался воскресить. Вот это был бы номер. Интересно, что бы он сказал, узнай… Впрочем, это все равно был бы не он. Так что я откланиваюсь.

Шаг за дверь не был таким сложным, как он думал. А вот не повернуться было невозможно.

Реальность в комнате менялась, потолок оказывался то справа, то наверху. Контуры людей расплывались, силуэты тонули в воздухе, обращаясь в полупрозрачную бордовую жидкость. Крошечными струйками она стекала в середину стола, формируя новый образ.

Знакомая бурая с фиолетовым кожа, костяные шипы, обрубок левой руки. Это определенно была та самая Кхадиэль, так неожиданно исчезнувшая в прошлый раз.

– Ну наконец-то, - скрипнул зубами Гаррет, выбрасывая вперед меч.
– Об этом счастье я даже не грезил.

Не успел он и дернуться в сторону, Хаави повис на его предплечье, оттаскивая назад.

– Вы вернетесь, время побежит еще быстрее, - непонятно зашипел он.
– У нас его нет, совсем нет.

– Это всего лишь сраный демон, - Хоук попробовал сбросить его, но он лип, как банный лист, помогая себе еще и ногами, уперевшимися в стену около двери.
– Я их на завтрак ем без хлеба.

– Я достану таких десяток, но сейчас, - эльф закашлялся, - сейчас надо уходить!

– Если только десяток, - вяло согласился Гаррет, отворачиваясь.

С лестницы они почти скатились, то и дело перепрыгивая через расплывающиеся под ногами ступени. Стены ходили ходуном, угрожая сжаться и раздавить их, потолок приближался неумолимо.

Подхватив грязный щит, оставленный Боданом. Хоук повернулся к выходу. Его сапог снес с петель тяжелую дверь имения, она бумажным листом отлетела далеко вперед, указывая им путь.

Легкие отпустила невидимая рука, стоило им оказаться на улице. Она не выглядела странной, совсем обычной и совсем не обещающей убить. Только размозжить голову, поскользнувшись на мокрых плитах, но какая улица не может такого обещать?

Ледяной дождь колотил по плечам и хлестал по лицу. Одежда, не приспособленная для влажных прогулок, разбухала и мешала передвижению, сковывая ноги.

Верхний город проносился мимо молнией, оставался всего один спуск.

Моргнув, Гаррет спрыгнул на лестницу, ведущую к Нижнему городу, оказываясь по колено в воде. Черная и густая, она не была дождевой. По крайней мере, она была похожа на подземную. Киркволл тонул.

Хоук мимолетно глянул вверх. Темное небо нависло над ними, как свод пещеры. Собственное дыхание эхом отзывалось на свободной территории.

Ноги сковал страх, в животе стало пусто-пусто, а в руки вскользнула дрожь, отказывающаяся униматься.

Гаррет сделал шаг назад, натыкаясь на эльфа, спешащего за ним.

– Я не могу, - прохрипел он.
– Я не могу туда… плыть.

– Нам нужно туда, нам нужно туда, - повторял раз за разом Хаави, оттесняя его к воде.

– Я не могу!
– прорычал Хоук и оттолкнул его.

Не удержавшись, эльф упал на ступени, поднимая фонтан черных брызг.

– Да что с вами такое?
– отплевываясь, он с трудом встал, вновь пытаясь затащить его в воду.

– Там глубоко, - Гаррет не верил, что это у него так смешно дрожит губа.
– Там нет воздуха. Там вода. Должен быть другой путь.

– Его нет, он только один. И нам нужно плыть. Вы… вы… вы боитесь этого, верно? Воды? Глубины?

– Закрой пасть, ушастое отребье, - Хоук вновь не совладал с собой, на сей раз щитом откидывая Хаави назад. – Я ничего не боюсь.

Меч жалобно звякнул брошенный на ступени. Гаррет без разгона прыгнул вперед, с головой погружаясь под воду.

Черная муть сомкнулась где-то над его макушкой. Под водой было темнее, чем на поверхности. За фут было не разобрать и своих рук. А задерживать дыхание тут оказалось еще тяжелее, давление до боли сжимало его грудную клетку.

Хоук вытянул ноги, направляясь вверх. Глотнуть хоть немного воздуха, исчезавшего внутри. До поверхности оставалась пара дюймов. Гаррет вытянул шею, чтобы первым там оказалось лицо, и он мог сразу же вдохнуть. Но вместо этого его губы царапнулись о каменистый свод. Поверхности не было.

Вслед за ртом и руки уперлись в шершавый свод пещеры, нависший прямо над головой. Он касался воды, не пропуская и полоски спасительного воздуха. Пузырьки жалобно хлопались, достигая его и втягивались вверх.

Хоук из последних сил попробовал ударить по нему, словно мог пробить толщу пород. Кулаки разбились в кровь от соприкосновения с острыми камнями. Темно-красные струйки яркими маячками потекли в сторону, пробивая себе путь в черном мраке воды.

Гаррет уже не мог держаться наверху, одежда тянула его вниз, тело тянуло его вниз, голова тянула его вниз. Продолжать что-то было не бессмысленно, это было невозможно.

Он шел ко дну медленно, будто весил совсем немного. Нос и глотка заполнились водой, она хлюпала где-то в легких, Хоук не мог понять, почему до сих пор не потерял сознание. И почему, чем ближе ко дну, тем легче. Давление ослаблялось, обходиться без воздуха было уже не так страшно, снизу брезжил голубоватый свет. Он подумал о Справедливости.

В руку вплыло что-то теплое. Сквозь уже не такую черную воду Гаррет смог это разглядеть.

Круглое и металлическое. Оно было похоже на амулет, и на монету, и на что-то еще. Только уже не жужжание, а отчетливая мелодия наполнила собой пространство. Тихие слова было не разобрать, лишь одно.