Песнь Пророка

Человек за столом рядом замер, поворачиваясь к ним.

Гаррету узкий выступающий подбородок - единственное, не скрытое капюшоном - сразу не понравился.

– Я считаю, мы должны держаться границы, - серьезно сказал Хоу, потирая место, на которое вылилось любопытство гномки.
– Доберемся до Фальрека, там можно будет сказать точнее.

– Но зачем ему нужно было добираться до сюда, до границы, я имею в виду, - включилась Эсмильда, - как если не затем, чтобы идти в Неварру?

– Ей, ты хочешь сказать, - скромно исправил Хоук, вытаскивая из тарелки Андерса косточку с мясом, чтобы поделиться ею с Дэгом, сидящим между его ног в молчаливом ожидании.

– Мадам Клюка не добиралась до Неварры. Это мы сюда добрались, чтобы сгрузить балласт. Ушасто-блохастый балласт, вы меня поняли.

– Этого мы не можем утверждать, - покачала головой Бетани.
– Ему… ей нужна была остановка, чтобы так же закупиться провизией. А тут даже ферм я не видела, чтобы она могла игнорировать город и приобретать пищу там.

– Но Кусланд не так глуп, чтобы светиться в каждом городе, просто его не найти… - не выдержал Натаниэль и осекся, осознав, что проговорился.

Гаррет зажмурился, хлопая себя ладонью по лбу, будто они сейчас проиграли в какую-то одну им известную игру.

Тип у соседнего стола закашлялся, срывая свою конспирацию.

– Нет, это надо прекратить, - рявкнул Хоук.
– С меня шпионов хватит.

Поднявшись со своего места, он одним широким шагом пересек расстояние между столами, оказываясь рядом с незнакомцем.

– Твоя песенка спета, - угрожающе прорычал он, хватая его за капюшон.

Не выдержав, тонкая ткань треснула, порвавшись прямо на затылке.

Тонкие руки взметнулись вверх, закрывая ушастую голову от ожидаемого удара. Их подслушивал никто иной как Хаави.

– Какая неожиданность, - хмыкнул Гаррет, склоняясь над ним.
– Надо было догадаться, что не все так просто. На кого работаем? Эрл Ленарт? Кунарийская разведка?

Бетани беспокойно обернулась. Остальные посетители таверны смотрели на них с каким-то пониманием. Ей показалось, женщина за барной стойкой слабо вздохнула, радуясь, что скучный день наконец будет разбавлен хоть какими-нибудь событиями.

– Я ни на кого не работаю, - зажмурившись, принялся оправдываться эльф.

– Ага, и подслушиваешь совершенно случайно?

– Разумеется, - Хаави наконец открыл глаза, взирая на него с искренним удивлением.
– Я зашел поесть.

– Именно сюда, - хмыкнул Хоу сзади.

– Тут всего одна таверна, - прошептал эльф, опуская руки.
– И я тут оказался раньше вас, кстати.

– Зачем ты тогда шпионил, спрятавшись под накидкой?
– подключилась к расспросам Бетани.

– Я не шпионил, - продолжил утверждать он.
– Просто… господин Защ…

– Сэр Бульон, я – сэр Бульон, - буркнул Хоук, опасаясь, что здесь имя Защитника Киркволла будет узнано скорее, чем Героя Ферелдена.

– Да, - вник в игру Хаави.
– Сэр Бульон сказал, что он больше не хочет меня видеть. Я подумал, что так он меня не увидит. Вы меня не увидите.

– Вы когда-нибудь видели большего идиота?
– вздохнул Гаррет.
– Мне кажется, всех нормальных эльфов уже поразбирали магистры. Ходит тут теперь всякий сброд.

Покачав головой, он вернулся на свое место. Стоило ему вновь разместиться, между его бедер втиснулась большая голова мабари, уже расправившегося со смехотворно маленькой косточкой.

Выгребя из тарелки все огрызки, Хоук передал их в собачье владение. Пес радостно зачавкал.

– Я слышал, вы говорили о Кусланде, - сказал Хаави, отвлекая его от кормежки.

– Он утверждал, что не подслушивает, - скривился Гаррет, вытирая руки о брючину.

– Какое тебе до нас дело? Ты же вроде уже нашел себе работу? Конспирируешься и все прочее. Найди еще того, кто тебе будет за это платить.

– Что тебе известно о Кусланде?
– перебил его Натаниэль.

Он даже на лавке развернулся, чтобы лично видеть эльфа, и тот не вздумал его обмануть.

Хаави приосанился, расправляя уши еще шире, как показалось ему со стороны.

– Не знаю, о какой мадам Клюке вы тут разговаривали, - сказал он.
– Но могу сказать точно, я знаю, где Кусланд.

========== Глава 30. Как приручить эльфа ==========

Несколько минут в таверне висела тишина.

Было слышно, как стекают капли воды с отдраенных кухаркой тарелок, выставленных на бочонок у корыта, с плюханьем падая на пол. Негромко переговаривались о падеже скота два усача у самой двери. Поскрипывала половица под ногой женщины у стойки, нервничавшей из-за того, что сладостный момент конфликта прошел так скоро, и не о чем будет посплетничать вечером с домашними.

Хоук проигнорировал взгляд Натаниэля, в котором ясно читалось: “какого демона ты раздумываешь?!”. Он вытащил из тарелки Андерса последний кусочек мяса и ненавязчиво попросил передать соль. Эсмильда молчаливо подсунула ему солонку, навесив на лицо самое задумчивое выражение, на которое была способна.

– Он не услышал, что ли?
– переспросила Кордула.

– Он думает, - шепотом объяснила Бетани.

– Он ест, - гаркнул Гаррет с набитым ртом.
– У него обеденный перерыв.

– Ладно, если ты не собираешься говорить, то скажу я, - начал Хоу, но безуспешно.

– Нет, скажу я, - Хоук отставил тарелку в сторону, вытирая рот тыльной стороной ладони.
– Сейчас окажется, что каким-то непонятным магическим чудом этот тип знает, где именно тот человек, которого мы ищем уже… сколько там? Три недели? Месяц? Да и то, что недавно произошло… не без его помощи, естественно. Ничего не хочу сказать, но магов вокруг меня с лихвой. А новые все лезут и лезут. Я начинаю опасаться, что это передается воздушно-капельным путем.

– Ты не даешь ему ни единого шанса, - прошипел Андерс, чувствуя слабое шевеление внутри себя, словно Справедливость пытался будить его старые инстинкты.
– А некоторых храмовников из здесь присутствующих посадил себе на шею, не задумываясь.

Эсмильда одарила его ледяным взглядом, который мог бы наверняка заморозить, будь она хоть немного колдуньей.

– Я тоже считаю, мы должны сначала хотя бы выслушать, - поделился Натаниэль, наклоняясь ближе, чтобы Хаави не мог разобрать.
– А потом уже и порешим… решим. Решим, что делать.

– Я этого не слышал, - бросил ему целитель, скрещивая руки на груди.

Он не мог отрицать, изначально судьба Хаави была ему не так важна. Не так, как судьбы других магов за годы до этого. Сейчас это становилось острым вопросом. И он не собирался отступать, если был хоть один шанс на то, чтобы дать этому эльфу помочь им или хотя бы оправдать себя в глазах Гаррета.

Прежде, чем посмотреть на Хоука, Андерс убедился, что его глаза достаточно прищурены, а рот искривлен в нужной степени, чтобы показаться очень, очень недовольным. Он укорил себя за то, что ему приходится им манипулировать, но иначе он поступить не мог.