Песня светлячков

Тейт улыбнулся и покачал бутылкой, зажатой между пальцами.

– Обычно я стараюсь не соваться в чужую жизнь. Но сами понимаете: когда-нибудь вам придется кое-что рассказать мне о ваших… особенностях.

Его улыбка стала еще шире. Джен тоже улыбалась. Может, она что-то знает? Нет, откуда? Это опять параноидальные мысли. Меня успокоило, когда она сказала:

– Тейт с Кейлебом заключили пари. Еще несколько дней, и каждый из них попытается расколоть вас. Интересно, кто выиграет.

Она чмокнула Тейта.

– Пари? – переспросила я.

Тейт засмеялся. Спасибо Джен: ее пояснение избавило меня от подступившего страха.

– Тейт думает, что вы ограбили банк или что-то в этом роде. А Кейлеб считает, что вы кого-то убили.

Я шумно глотнула воздух. Кажется, этого никто не заметил. Элиас взял меня за руку и нарочито громко расхохотался. Понятно, он отвлекал их внимание от моей испуганной физиономии.

– У вас богатая фантазия, – сказал Элиас, изображая удивление.

Тейт тоже засмеялся, потом еще раз похлопал Элиаса по спине и удалился в обнимку с Джен.

Прежде чем улечься спать (Джен отвела нам комнату), мы долго плескались в горячей ванне. Музыку выключили час назад. Часть гостей разъехалась, остальные устроились на ночлег. Стало тихо, если не считать легкого гудения центрального кондиционера на первом этаже. Мы находились на втором, в гостевой ванной. Ванна стояла у окна, выходящего на пляж. Я лежала у Элиаса на груди. Он водил рукой по полу, ощупывая чугунную ножку ванной. Освещение мы приглушили, оставив приятное сияние медного цвета. Сейчас оно заливало белый мраморный пол и стенку удлиненной, похожей на рыбу, ванны. Из окна, ему навстречу, шел серовато-голубой свет луны.

Элиас вымыл мне волосы, а сейчас просто гладил меня по голове. Это было похоже на убаюкивающий массаж. Я почти засыпала, но стоило мне закрыть глаза, как передо мной появлялось лицо Джаны. Она глядела на меня из своего небытия.

Тогда я стала смотреть в окно, на освещенный луной пляж.

– Элиас, даже если меня полностью оправдают, я все равно никогда не смогу простить себе Джану.

Он лег мне на грудь. Моя щека чувствовала его теплое дыхание.

– Знаю, малышка. Я не могу тебе сказать: «Выброси все из головы. Это был несчастный случай, и ты ни в чем не виновата», хотя так я и считаю. Но я всегда буду с тобой. Всегда.

– Я знаю.

Он гладил мне плечи и ключицы. Я снова закрыла глаза. От его прикосновений мне стало легче.

– Можно тебя спросить?

– Конечно, – ответил Элиас, утыкаясь носом в мои мокрые волосы.

Я гладила ему щеки, трогала щетину на подбородке. Ну почему лицо Джаны появилось именно сейчас, когда нам так хорошо? Мне пришлось снова открыть глаза, иначе я видела не только ее, но и утес, с которого она упала.

– Если бы Джана не погибла, что бы ты делал?

– Постарался бы забыть о ее существовании.

– А если бы она действительно была беременна от тебя?

– Я бы не стал играть по ее правилам. – Он тяжело вздохнул. – Сначала бы убедился, что ребенок действительно мой. Если да, помогал бы растить. Но я бы ни за что на ней не женился. Я бы остался с тобой. Только с тобой.

Элиас взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

Я молчала. Он знал: я услышала все, что мне так надо было услышать.

Лицо Джаны наконец исчезло. Я открыла глаза и смотрела в темное ночное небо, усеянное точками звезд. Над горизонтом висел серп убывающей луны. Ночное небо нравилось мне везде и всегда. Но нигде оно не бывало таким, как над пастбищем мистера Парсона.

– Если бы можно было вернуться в прошлое, в любой год, и там остаться, ты бы согласился?

– Не знаю. – Мне показалось, Элиас раздумывает над моим вопросом. – Если бы можно было вернуться в прошлое и что-то изменить в своей жизни… наверное, я бы согласился. А вот насчет остаться там… не уверен.

– Что бы изменил?

– Прежде всего, ночь на утесе, – сказал он, кладя левую руку мне на живот.

– А если бы надо было вернуться насовсем и постоянно жить там, какое бы время ты выбрал?

Элиас задумался. Прошло несколько минут.

– Я бы выбрал наше детство, начиная со дня нашей встречи и до…

– До времени, пока мы не потеряли невинность? – перебила я.

– Да, – сказал он. – Я бы выбрал наше детство.

– Я тоже.

– Но мне и сейчас с тобой хорошо, – добавил Элиас. – Невзирая на все. Если бы пришлось выбирать между детством и нашей взрослой совместной жизнью, я бы, скорее всего, выбрал ее.

Я вытащила его руку из воды и прижалась губами к его мокрым костяшкам.

– А что бы выбрала ты? – спросил он, хотя лучше бы не спрашивал.

– Я…

Элиас обнял меня:

– Я знаю, какой выбор сделала бы ты. Это понятно. Но, малышка, когда все кончится, когда мы вновь сможем жить свободно, как хотим, и наслаждаться каждой минутой, тебе вряд ли захочется снова превращаться в маленькую девчонку.

– Наверное, не захочется.

Я сама не знала. Детство манило меня своей безопасностью. В моей нынешней жизни этой безопасности не было.

Глава 18

Брей

Назавтра мы двинулись в укромное местечко, о котором говорил Тейт, но заночевать там не получилось. Элиас сильно перебрал виски. Я опасалась, что у него алкогольное отравление. Поскольку из всех семерых я была самой трезвой, Тейт бросил мне ключи от джипа, и мы поехали в Сент-Питерсберг, чтобы заночевать в ближайшем отеле. Вот только я заблудилась и поехала совсем в другом направлении. Не так-то просто вести громадный «джип-сахара» по чужим дорогам, где ни разу не ездила. Добавьте к этому пьяную компанию в салоне и моего жениха, который то и дело вытряхивал на пол новую порцию блевотины. К счастью, Тейт был слишком пьян и не обращал внимания на этот бардак. Просто чудо, что от этой вони у меня не закружилась голова. Второе чудо, что нас не остановила патрульная служба.

Я ужасно боялась за Элиаса. По дороге я дважды останавливалась, чтобы он смог подышать относительно свежим воздухом. В номере я затолкала его в ванну, а сама побежала за льдом. К этому времени Элиас выплеснул из себя все, что было в его желудке. Мыться сам он не мог. Я его вымыла и уложила спать.

Я попросила у Тейта отдельный номер для нас. Он не возражал. Зато администратор вообще не хотела нас пускать. Мы выглядели как сборище пляжной шантрапы. Вдобавок от всех разило виски. Похоже, ее разжалобило состояние Элиаса, и она смилостивилась.