Песня ветра. За Семью Преградами

Может, потому что вы – чужеземки? И потому, что ты – не жена Рады? Настроение испортилось вконец, и Лиара услышала свой собственный горький вздох. Ей не нужно было никаких доказательств любви, не нужно было никакого статуса, никаких ярлыков. Она готова была провести с Радой всю свою жизнь, все тысячелетия бессмертия, что им обеим отмерены, или всего лишь годы, коли им суждено погибнуть в Танце Хаоса. Лиара с самого начала знала, на что идет, когда вложила свою ладонь в мозолистую и крепкую руку Рады. И теперь, глядя на анай, что-то внутри нее, запрятанное глубоко-глубоко, вдруг начало надеяться.

Мы могли бы остаться здесь и пожениться, могли бы иметь детей. Дочка с ее глазами, маленькая и смешливая, дочка, которую я выношу. От этого все внутри сжималось, переполняясь нежностью, но Лиара приказывала себе не думать об этом. Пока еще никто не решил, останутся они здесь навсегда или нет. Пока еще и сама Рада не говорила ничего насчет дальнейших планов. Согласится ли она жениться на Лиаре, хочет ли она этого? Хочет ли она детей? Эти мысли навязчиво крутились в голове Лиары, не давая покоя, и с каждым разом все труднее было оттолкнуть их прочь.

Но сейчас она должна была думать о другом, ведь Лэйк никогда просто так не посылала за ними. Только по вечерам, когда они обе были уже свободны, и на этой неделе они уже устраивали совместную медитацию с царицей. А раз так, значит, случилось что-то особенное, что изменило привычный ход событий в становище Сол. Может, Великая Царица прилетела?

Что-то зазвенело у нее в груди, напряженное и просящее. Молю Тебя, Роксана, пусть это будет так! Пусть уже с нами все решится раз и навсегда. Наверное, больше всего она устала именно от этого: странного ощущения неопределенности и подвешенности, в котором они здесь находились. Вроде бы их с Радой и приняли в клан, а вроде бы и нет. Вроде бы всему учили, а вроде и не всему. Жриц, например, Лиара так до сих пор и не видела, как и Способные Слышать ни разу не заговорили с ней, хоть несколько раз она и встречалась с ними походя в становище и даже просила одну из них разрешения заговорить с ней по обычаю. Да еще и Лара со своими ухаживаниями, Саин со своей злостью и все остальное. Может, если я стану одной из них, то смогу дать отпор и не бояться, что меня вышвырнут отсюда?

Не дав Ларе возможности распахнуть перед ней дверь, Лиара первой взобралась по ступеням высокого крыльца Зала Совета и вошла внутрь.

========== Глава 32. Принятое решение ==========

Рада потягивала горьковатый и очень крепкий мед Нуэргос из кубка, предложенного царицей Лэйк, изо всех сил стараясь сделать вид, что ее вообще здесь нет. Как и остальные собравшиеся. Тала стояла лицом к окну, сцепив за спиной руки и не оборачиваясь, будто могла что-то высмотреть сквозь затянувшую небо метель. Неф задумчиво разглядывала свой бокал, пытаясь отыскать на его дне одни ей ведомые чудеса. Торн подравнивала кончиком долора ногти, целиком уйдя в это занятие, а Найрин рядом с ней только устало подперла ладонью голову и вперила взгляд в никуда с выражением смертной скуки на лице.

– И почему я узнаю о посещении Великой Царицы последней, а? – от разъяренного рычания Саиры почти что дрожали стекла. Сейчас она нависла над сидящей за столом Лэйк, и глаза ее метали молнии. – Последней, при том, что на мне лежат обязанности подготовки почетной встречи, которые ты сама, бхара проклятая, на меня возложила! Почему нельзя было сказать об этом вчера?

– Потому что гонцы только что прибыли, Саира, - устало отозвалась Лэйк. – Всего-то четверть часа назад.

– И при этом здесь уже сидят все главы сообществ? Совершенно случайно они здесь оказались?

– Их собрала Найрин, как только ощутила, как открываются врата перехода.

– Лааадно, - угрожающе вкрадчиво протянула Держащая Щит, и Рада взмолилась, чтобы кто-нибудь пришел уже и забрал ее отсюда. Лишь бы не видеть этого исчадия бездны мхаир с бесконечным плохим настроением. Сложив на груди руки, Саира вздернула ломанную бровь: - Но отсылала ты своих гонцов, Лэйк, не сегодня же утром, правильно? Вчера ведь отсылала, так?

– Так, - угрюмо буркнула Лэйк. Вид у нее был, как у нашкодившего пса, отказывающегося признавать свою вину.

– А коли так, то скажи мне, пожалуйста, какого беса ты не предупредила об этом меня?! – Голос Саиры постепенно повышался, и на последних словах она уже вновь орала во всю глотку. – Я – Держащая Щит этой распоследней захудалой дыры, которую вы гордо именуете становищем! Я сижу здесь вместо того, чтобы отстраивать Натэль, молиться Аленне, чтить память тех, кто ушел! Я изо всех сил пытаюсь привести тут все в порядок, выучить ваши идиотские законы и правила, с которыми вы носитесь, будто пьяная повариха с тухлым яйцом! Только для того, чтобы не уронить вашу распроклятущую честь перед всеми остальными кланами! И при этом ты не удосуживаешься мне сообщить о прибытии Великой Царицы, чтобы я успела повытаскивать охранниц из погребов с ашвилом, переодеть их в чистое и отмыть их раскрасневшиеся морды?

– Вместо того, чтобы орать, Саира, ты давно уже могла бы начать приготовления, - рассеяно заметила Найрин, потирая висок и глядя прямо перед собой. – За то время, что ты скандалишь, можно было бы успеть даже все становище украсить разноцветными лентами. И даже целого быка испечь.

– Кого я слышу, зрячая! – Саира развернулась к ней, похожая, на готовящуюся к броску кошку. – Если у тебя возникают такие прекрасные идеи, если тебе хватило времени собрать глав сообществ и привести их сюда, инициативная ты наша, может, ты тогда и начнешь украшать становище, а? Ленточки плести, костры жечь. Ведьмам, кажется, такие штуки сподручнее и быстрее даются, или я ошиблась?

– Хорошо, Держащая Щит, - Найрин положила обе ладони на стол, плотно прижав их к столешнице, и теперь в упор смотрела на Саиру. – Если я пойду вязать ленточки, ты, будь добра, извернись каким-нибудь одним тебе известным способом и создай дыру в пространстве, чтобы потом отвести Великую Царицу обратно. Вряд ли гонцы будут в состоянии сделать это еще раз.

– Заканчивайте, - поморщилась Лэйк. Вид у нее был болезненный. – Не будет никакого толка, если мы сейчас начнем переругиваться. И никакую встречу не надо готовить, Саира.

– С чего это вдруг? – фыркнула та. – А как же хваленое гостеприимство Каэрос? Как же ваше вечное битье пяткой в грудь на тему того, как вы преданы Тиене?

– Великая Царица прибудет с неофициальным визитом, - нехотя отозвалась Лэйк. – Она не задержится надолго. А вот Магара задержится.

– Магара?! – глаза Саиры полезли из орбит еще больше, а ноздри хищно загнутого носа раздулись. – Так с ней еще и Магара?

– Да, - кивнула Лэйк. – И мне нужно поселить ее куда-нибудь, чтобы она не возмущалась, что ее не обогрели здесь. Желательно подальше от Плаца, чтобы не бродила по становищу и не совала свой нос туда, куда не следует.

– И куда же «подальше»? – Саира еще больше сощурилась. – Куда я дену Магару?! У нас нет свободных домов, которые бы подошли ей! Разве что ты соберешься отдать ей нашу кровать, но в таком случае, дель Каэрос, пеняй на себя!

– Я уверена, что ты, Держащая Щит, обязательно что-нибудь придумаешь, - Лэйк твердо взглянула ей в глаза.

– Естественно! – фыркнула Саира. – Я вообще здесь единственная, кто еще способен это делать! – Прогромыхав каблуками по полу к двери, она обернулась и с порога бросила: - Сейчас я отдам все необходимые распоряжения и вернусь. Надеюсь, Лэйк, тебе хватит ума не начинать без меня. Иначе, разговаривать я с тобой буду уже в другом тоне.