Песня ветра. За Семью Преградами

– Ничего страшного, мы что-нибудь придумаем, - отозвался эльф.

– И еще, - Кай тревожно смотрел ему в спину. – Из-за движения нашей глыбы, из-за ее размеров, магнитные поля будут смещаться. Боюсь, это может вызывать самые неожиданные последствия. Возможно, мелкие камни начнут менять свою траекторию, а мы превратимся в гигантский магнит, который будет их притягивать.

– Мы справимся! – твердо проговорил эльф. – Должны справиться! Твое дело – довезти нас до западного берега любой ценой. Все остальное мы сделаем сами.

– Как скажешь, Алеор, - кивнул ильтонец.

– Лиара! Твоя помощь тоже может понадобиться! Следи за тем, чтобы крупные камни не попадались нам на пути, пытайся отодвинуть их прочь, если можешь.

– Я постараюсь, Алеор, - хрипло отозвалась искорка.

Рада бросила на нее взгляд. Лиара тоже собралась, встав поустойчивее и оглядываясь по сторонам. Только пальцы ее намертво застыли, вцепившись в самый край дубленки и побелев. Смотри, она держится, не боится, она тоже будет сражаться. Мы все отдаем ровно столько, сколько у нас есть. Рада глубоко вздохнула и приготовилась принять удар.

– Отлично!
– бросил Алеор, в голосе его звучало какое-то отчаянное ликование. – Запомните! Этот поход войдет в легенды, и ваши имена станут повторять все люди мира, захлебываясь от восхищения и мечтая о том, чтобы хоть на миг разделить вашу славу. Вот только никто и никогда не сможет повторить то, что мы сейчас сделаем!

И он был прав. Сквозь страх, дискомфорт, боль в отбитых костях и неистовое желание оказаться как можно дальше отсюда, внезапно пробилась какая-то отчаянная, пронзительно поющая струна. Рада взглянула на широко развернутые плечи эльфа, на его вскинутую голову и меч в руках. Этот безумец вел их навстречу верной смерти и раз за разом вытаскивал прямо из ее острых голодных зубов. Внутри зазвенело еще сильнее, так отчаянно, так сильно, что Рада едва не захлебнулась этим чувством. Проклятье, но ведь есть в этом что-то! Пусть это страшно и больно, пусть я никогда не соглашусь повторить это еще раз, но в этом что-то есть, что-то невероятно настоящее и честное! Гораздо честнее всего, что было со мной в прошлом!

Губы сами собой раздвинулись, обнажив стучащие от страха зубы. И Рада не была уверена в том, что сейчас на ее лице: улыбка или оскал.

========== Глава 17. Под градом камней ==========

Каменная глыба медленно двигалась вперед, иногда смещаясь вниз, в сторону или вверх. Рада вся превратилась в одну туго натянутую струну, внимательно следя за окружающим. Страх так и остался, засев глубоко внутри противным когтистым зверем и царапая, царапая ее побольнее, но сейчас она справилась и контролировала его. У нее не было права на ошибку, на невнимательность или слабость. Любая из глыб, что сейчас кружились в воздухе вокруг них, могла рухнуть прямо им на головы в любой момент и просто расплющить под своим весом. Не говоря уже о том, что и платформу, на которой они стояли, эти глыбы могли расколоть, если двигались с достаточной скоростью.

– Встаньте кругом! – приказал Алеор им с Лиарой. – У нас должен быть полный обзор!

Он был прав, как и всегда. Проглотив собственное нежелание двигаться на покачивающейся в воздухе платформе, Рада осторожно прошагала мимо Кая, встав у него за спиной лицом к удаляющемуся от них берегу пропасти. Встречный ветер неприятно подталкивал ее в спину, не так, чтобы это могло угрожать ей свалиться с платформы, но достаточно, чтобы нервировать.

Ильтонец рядом не шелохнулся, погрузив руку в камень под ними и управляя его движением. Рядом с ним тихо постанывала Улыбашка, у которой сил справиться со страхом пока еще не было. Ну да ничего, сейчас от нее все равно было не так уж и много толка с ее-то ростом.

Помогай, Великая Мать! Без тебя я просто не управлюсь!

Пошире расставив ноги, чтобы устойчивее держаться на платформе, Рада принялась оглядываться. Камни вокруг постоянно перемещались, будто невидимая рука играла ими, то и дело толкая их из стороны в сторону. Порой вдали проплывали вверх или плавно опускались вниз глыбы того же размера, как та, на которой сейчас стояли путники, порой Рада видела и более крупные обломки, каждый из которых при столкновении с их платформой запросто мог раздробить ее в мелкое крошево. Но все они были пока еще достаточно далеко, чтобы не стать проблемой.

Два камня справа и сверху от нее оба размером с Улыбашку с грохотом столкнулись, и один из них плавно полетел в их сторону. Двигался он медленно, вращаясь в воздухе, словно плыл сквозь вязкий густой кисель. Рада выставила руки, готовясь к удару. Скорость камня была не настолько большой, чтобы причинить реальный вред, но, учитывая его размеры, кто-то из друзей мог пострадать.

Она покрепче уперлась пятками в скалу и приняла удар на ладони, стараясь удержать камень. Толчок был не слишком мощным, но ее все равно здорово качнуло назад, когда камень врезался в руки. Поднатужившись, Рада навалилась на него всем своим весом и отпихнула прочь. Глыба медленно поплыла в обратном направлении, но следом за ней, причем гораздо быстрее, к ней устремился обломок величиной с человеческую голову. Он летел уже достаточно быстро, чтобы причинить сильный вред, и Рада вознесла хвалу богам за то, что он был не слишком крупным при этом. И все равно кости ответили тупой болью, когда она обеими руками отпихивала прочь камень, да и кожа на ладонях засаднила, покраснев и сморщившись.

Из-за спины послышался скрежет и глухой выдох Алеора. Рада бросила взгляд через плечо как раз в тот момент, чтобы увидеть, как черный меч с трудом разрубает крупный камень пополам, и его осколки падают на платформу справа и слева от Алеора. Эльф выпрямился, вновь поднимая перед собой меч, а Раде припомнилось, сколько он заплатил за этот клинок. Видимо, цена в половину своего сердца была не такой уж и высокой, раз дымящееся черными языками пламени лезвие могло рубить даже скалу.

– Я попробую сделать вокруг нас щит! – голос Лиары звучал твердо, хоть и не слишком громко. – Мелкие глыбы он сможет удержать в стороне от нас, а крупные хотя бы замедлит.

– Давай, Светозарная. Это было бы очень кстати! – согласился эльф.

Рада ощутила какое-то неуловимое изменение в воздухе и только через несколько мгновений поняла, что пропали порывы встречного ветра от движения их платформы. Теперь ничто больше не подталкивало ее в спину, и страх чуть-чуть отступил, отпуская ее. Облизнув пересохшие губы, она вновь подняла глаза к небу, полному кружащихся каменных глыб. Вот так, спокойно и уверенно. У нас все получится.

Словно в ответ на ее мысли две громадных глыбы над ее головой с грохотом столкнулись, вниз хлынул дождь из мелких обломков, и Рада инстинктивно прикрыла голову руками, вжимая ее в плечи. Только буквально в паре метров над ее головой все эти камешки отскочили от невидимого барьера и скатились по его стенкам в стороны с тихим шуршанием.

Грохот с другой стороны заставил ее обернуться туда. Обломок размером с кочан капусты, словно выпущенный из гигантской пращи, под углом снизу вверх несся прямо к ним. Рада сгруппировалась, запретив себе даже думать о боли, и выпрыгнула вверх, вскидывая ногу. Она постаралась ударить стопой по касательной, чтобы не повредить кости, да и защитный барьер снизил скорость, а сам камень, отскочив от ее ноги, действительно сменил траекторию. Но из глаз от боли едва искры не посыпались, и она не сдержала стона.

– Что такое, Рада? – послышался из-за спины полный тревоги голос искорки.

– Ничего, - сквозь зубы проворчала она, морщась и выпрямляясь. – Если сможешь, уплотни щит сильнее. Настолько, насколько вообще возможно.

– Я пытаюсь! – приглушенно ответила искорка. – Но эти магнитные поля очень мешают! Здесь сложно…

– Осторожно! – крикнул Алеор.

В следующий миг послышался громкий скрежет, и мимо Рады по скале прокатилось несколько здоровенных камней, каждый едва не крупнее ее головы. Она резко обернулась через плечо, ища глазами Лиару. Искорка сжалась в комок, укрывая голову, недалеко от эльфа.