Песня Волчьей луны

Это трудно было понять. Ирвин полностью разделял удивление бывшей телохранительницы своей жены.

– Увидишь, – коротко произнес он. – Чем быстрее мы все это сделаем, тем лучше. У меня есть все основания подозревать, что мой брат не доживет до вечера.

Лицо Бейлин дрогнуло – девушка вдруг сделалась совсем юной и хрупкой. Той упрямой девчонкой, которая когда-то пыталась остановить волка. Той, которой Ирвин подарил саблю. Той, к которой всегда мог повернуться спиной.

– Хорошо, ваэрин, – кивнула она, как кивала всегда, получая приказ. – Я попробую договориться.

Ирвин отправился переодеваться – на этот раз никто не пытался его остановить. Спускаясь вниз по лестнице, он увидел Бейлин и офицеров охраны в центре гостиной: она что-то говорила им негромко и твердо, и Ирвин подумал: “Что, если она сейчас прикажет им стрелять на поражение?”

Не прикажет. По крайней мере, он хотел в это верить.

– Часть отряда останется в особняке, часть будет сопровождать мобиль его высочества, – услышал он, выйдя в гостиную. – Я буду за рулем, остальные следуют за нами. Вопросы?

– Вообще-то у нас приказ канцлера Лотара, – хмуро подал голос давешний долговязый офицер. Бейлин посмотрела на него так, что он счел за лучшее замолчать.

– У меня личное распоряжение князя Кигана, – парировала Бейлин: соврала на ходу. – Собираетесь с ним спорить?

Спорить не стали. Все вышли из дома – Бейлин и Ирвин шли впереди, охранный отряд следовал за ними, и Ирвин чувствовал чужие взгляды на спине. Случись что, они прикажут стрелять.

И ведь кто-то из них наверняка уже отправил мгновенник канцлеру. Ирвин не хотел об этом думать, но если человек, которому и он, и Киган так глубоко доверяли все это время, действительно организовал всю эту игру, то он предусмотрел каждую мелочь.

И он, кажется, задействовал Бейлин вслепую. Она не знала ни правды о себе, ни того, что ее использовали.

Они сели в мобиль, Бейлин вывела его на дорогу и только тогда Ирвин вздохнул с определенным облегчением. Бейлин покосилась в его сторону и негромко сказала:

– Я вас слушаю, ваэрин. Расскажите мне все, как есть.

Ирвин пожал плечами. Бросил взгляд в зеркало заднего вида – мобили охраны ехали за ними, как черные жуки. Песня Волчьей луны шевельнулась где-то вдалеке, напомнила о себе.

– Даже не знаю, как об этом говорить, – ответил Ирвин. – Но, возможно, ты моя сестра по отцу.

Он подумал, что от таких новостей Бейлин выпустит руль, и мобиль снесет, например, полосатый киоск с газетами, возле которого толпится народ, покупающий утреннюю прессу со свежими новостями о здоровье князя Кигана. Руки Бейлин сжались на руле, лицо дрогнуло, и на мгновение Ирвин увидел в нем отцовские черты.

– Быть того не может, – прошептала девушка, и дрожащий голос выдал все ее волнение. – Бабушка говорила, что мой отец бродячий ремесленник, он соблазнил мою мать и был таков…

– Хочешь сказать, что канцлер Лотар привечает в столице всех дочерей бродячих ремесленников?

У Бейлин затряслись руки. Мелко-мелко. Она вцепилась в руль, свернула на проспект – длинная стрела дороги разрезала город, впереди лежала громада княжеского дворца.

– И что же тогда… – пробормотала Бейлин. – И как же мне теперь быть?

Ирвину захотелось рассмеяться. Внутренний голос отметил, что все это лишь какие-то его догадки. Бред. На всех владык покушаются, это в каком-то смысле мировая народная забава. А у него просто наступила длительная ремиссия, которая случалась и раньше и теперь совпала с появлением Арьяны в Хармиране, и он просто вообразил, что варанданская принцесса его истинная пара.

– Все зависит от того, хочешь ли ты стать хармиранской княгиней, – ответил он. – Сесть на трон.

Бейлин стиснула руль так, что костяшки пальцев побелели. Слегка сбавила скорость.

– Я за рулем вообще-то, – напомнила она. – А ты говоришь мне такую… дурь.

– Что мне еще остается? – пожал плечами Ирвин. – Я должен спасти брата. И себя.

– Не хочу я быть никакой княгиней, – хмуро пробормотала девушка, и Ирвин видел, что она говорит правду. Волчье чутье не обманывало его – Бейлин пахла удивлением и страхом, но притворства и лжи в ней не было. – Так и скажи князю. Не надо мне этого.

– Сначала давай подойдем к камням, – дружески предложил Ирвин. – Я ведь безумец. Чудовище. Я могу и ошибаться.

Бейлин с искренней печалью покосилась в его сторону.

– Ты не чудовище, – твердо сказала она, и какое-то время они ехали молча. Потом девушка добавила: – Ты очень хороший человек, Ирвин.

Он улыбнулся. Дотронулся до ее плеча, и Бейлин не вздрогнула.

– Может быть, ты и не моя сестра, – произнес Ирвин. – Скорее всего, ты не моя сестра. Но я бы хотел, чтобы ты ей была. Правда.

Мобиль въехал в ворота княжеского дворца и остановился. Бейлин посмотрела на Ирвина и улыбнулась.

– Тогда давай узнаем правду. Незачем тратить время на сомнения.

Глава 8

Арьяна была почти уверена: никакого платья и никакого белья ей не дадут. Ирвин дал исчерпывающее описание того наряда, в котором была Мейв. Однако после того, как хозяйка дома покинула гостиную с самым обиженным видом, служанка принесла пакет с разорванным тряпьем, которое когда-то было изящным летним платьем.

– Никаких следователей в моем доме, я не преступница! – заявила Мейв на прощание. – И вы… убирайтесь тоже! Вызовут в суд – приду.

Арьяна взвесила пакет в руках и негромко сказала, обернувшись к Бейлин:

– Езжай к Ирвину. Что-то мне не по себе, когда он там один.

– Он не один, – откликнулась девушка. Она до сих пор выглядела возмущенной тем, что Мейв настолько нагло приказала младшей княгине убираться. – Там целый дом народу.

– Вот именно. Когда его похитили от госпиталя, там тоже было полно народу.

Бейлин кивнула. Они вышли во двор, прошли к мобилю, и фрейлина сказала:

– Я перед этим отвезу вас к господину Штоллеру. Эрик Штоллер, следователь в княжеском полицейском управлении. Очень толковый тип. Все посмотрит, изучит и повестку организует, раз уж она так настаивает на суде.

Толковый тип Штоллер обнаружился в полицейской лаборатории – он старательно изучал какой-то кусочек бумаги под сильным микроскопом. Когда Арьяна увидела его смуглое скуластое лицо, то почувствовала, как ручейки магии под кожей приходят в движение, встретив очень сильного и опытного мага. Ему бы не в полиции работать, а в артефакторике – мощь была такой, что у Арьяны шевельнулись волосы на голове.