Песочные часы

«Это кто?» – Наташа моментально написала в чат Владу, но тот так и не ответил. Тогда она как можно тише пробежала к его столу и, сияя улыбкой, показала глазами на монитор, где всё ещё светилось её непрочитанное сообщение. Молодой человек открыл его и быстро напечатал: «Мир пошатнулся, я упал и потерял сознание».

– Какие мы все обидчивые! Боже мой! В школе надо было учиться, чтобы так не разговаривать!

– А я дизайнер, мне это на фиг не нужно, – серьёзно ответил Влад и заблокировал её в чате.

Девушка дрожала от злости и решительно продвигалась к своему месту. Она выхватила песочные часы и мигом повернула время вспять. Влад казался ей хорошим соратником и портить с ним отношения она уж точно не собиралась.

– Ну что, испытание кофем прошло? – он стоял перед ней такой же, как и несколько часов назад.

– Видимо, прошло. Это тоже было испытание?

– Он любит показывать людям их место. Типа он босс, а мы так, на подхвате.

– Но он же только мой босс, разве нет?

– Эх ты, – парень сел в её кресло и неожиданно обратил внимание на то, что она держала в руках. – Что это у тебя? Часы? Симпатичные!

Наташа дернулась, но вовремя спохватилась и постаралась принять пренебрежительный тон:

– Да, так, безделушка. А, что ты имел в виду про босса?

– Да нет, ничего, – загадочно ответил он и уголок губ едва заметно скользнул наверх. Он явно не договаривал какой-то важной вещи.

Голод скрутил желудок, и Наташа больше не могла ждать. Она купила шоколадку на первом этаже и вернулась обратно. Вскоре показалась интересующая её незнакомка, и девушка отправила тот же вопрос Владу. Ответ поступил незамедлительно: «Жена». Вот как? Ничего себе. Интересно, а жену он гоняет с той же регулярностью, что и остальных?

Из кабинета донеслись глухие раздраженные голоса, но разобрать слова было невозможно. Дверь с грохотом распахнулась, и женщина вылетела разъяренной кошкой. Каблучки гневно застучали в ответ на настроение хозяйки.

– Кофе! – прогремел голос и Наташа побежала в буфет, поперхнувшись вкусной шоколадкой.

Чаще уверенная, дерзкая, в присутствии руководителя она немного терялась. Горячая кружка обжигала ей руки, но она достойно вынесла ещё одно испытание «кофем» и поставила чашку на стол. Мужчина продолжал смотрел в монитор, будто рядом никого не было. Он протянул руку, пытаясь нащупать ручку, и девушка услужливо подвинула напиток. Тогда Федор Александрович поднял на неё глаза.

– Спасибо, Ната. Молодец, что не бросаешь своего руководителя на произвол судьбы.

– Что вы, мне приятно вам помочь.

– Да брось ты, – мужчина расслабился, и Наташа почувствовала, как он вновь нырнул в свою среду. – Думаешь, я не знаю, что вы обсуждаете за моей спиной? Владик уже рассказал про испытание кофем? – он задорно рассмеялся и помощница не смогла сдержать улыбку. – Первая сплетница в офисе.

– Да нет…

– Ой да ладно, – Федор Александрович не сводил глаз с оробевшей девушки. – Красные щеки тебя выдают.

Наташа прижала ладони к лицу и склонила голову на бок – столько раз она отрабатывала этот жест в зеркале, что не воспользоваться им в эту минуту казалось ей преступлением. Её мордашка принимала самое невинное выражение, а глаза блестели больше обычного. Мужчина прищурился и, кажется, едва не облизнулся.

– Может, пообедаем? – выпалила девушка, и краска на щеках стала пунцовой.

– О-о, не успела прийти, как уже соблазняешь руководителя? – Федор Александрович откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

– Вы вчера говорили, что введете меня в курс дела, – собрав всю волю в кулак, произнесла та. – Сама бы я ни за что вас никуда не пригласила.

– Почему? – удивился он и фальшиво обиделся. – Я ещё не старик.

Загнанная в угол, Наташа не знала, как себя вести. Осознание, что в сумочке лежало спасение в черно-золотой оправе, прибавило ей сил.

– Конечно, не старик! Вовсе нет. Но скорее всего вы глубоко женаты и у вас пара-тройка детишек. Зачем оно мне нужно? – она обворожительно улыбнулась.

– Да уж, глубоко женат, – усмехнулся он. – Свободна.

Шутливый непринужденный тон испарился, мужчина вновь стал пугающим незнакомцем, от которого хотелось держаться подальше. Девушка дошла до двери и уже схватилась за ручку, как за спиной прозвучал голос:

– Завтра в два идём обедать.

Она кивнула и поспешила спрятаться на своём рабочем месте. Сердце напряженно барабанило, местами замирало, и это новое чувство, так неожиданно постучавшее изнутри, причиняло Наташе легкое беспокойство. Она вертела в руках песочные часы и погрузилась в волнующие размышления. Скорее бы завтра!

Глава 6

Наступил новый день. Наташа буквально впорхнула в общую комнату и с энтузиазмом принялась за работу.

– Классно выглядишь! Что это у нас произошло? – на месте оказался один Влад, и он не смог промолчать.

– Ничего.

– Ты вся сияешь.

– Разве?

– И подкрасилась по-другому. У тебя свидание?

– Конечно, нет! – Девушка полезла в сумочку за зеркальцем и не могла не признать – глаза и правда горели ярче обычного. – Тебе кажется.

– Ну насчет сияния спорить не буду, а вот про макияж, извини, дорогая. Я художник, со мной это тема не прокатит.

– Мне казалось, ты дизайнер.

– На минуточку – а дизайнеры что делают? Ну, в том числе. Хочешь покажу свои рисунки?

Он открыл галерею в телефоне и пролистал несколько фотографий.

– Да они крутые!

– А ещё я татухи бью, – похвастался он и показал область трицепса, которую обвивал кроваво-красный цветок.

– Эту ты точно не мог сам сделать!

– Не сам, но рисунок мой.

– А где все? – перевела тему Наташа и осмотрелась.

– Ты время видела? Ещё полчаса до начала рабочего дня.

– А ты зачем так рано пришёл?

– Сегодня нужно уехать пораньше, вот и решил начать работать за час. А вот что здесь ты делаешь?

– Может, аналогично!

– Не-е, – он усмехнулся и замотал головой, – тебе нельзя. У тебя Федор Александрович.

– В смысле? – затаила дыхание та.

– У него нельзя отпрашиваться. Уволит.

Спорить с Владом не хотелось. И хотя она тайно рассчитывала на симпатию руководителя, что-то подсказывало – не нужно расслабляться.