Песочные часы

Дверь снова отворилась и в общий кабинет, засунув руки в карманы брюк, вышел Федор Александрович.

– Не понял, – спокойно произнес он, но голос не внушал ничего хорошего.

– Натали отказалась нести кофе, – конопатая девушка с безумным шухером на голове лениво кивнула на новую сотрудницу.

– Что? – Наташа так резко развернулась в кресле, что едва не выехала в центр комнаты. – Да я вообще только пришла, я даже не знаю, где здесь туалет!

Рыжая закусила нижнюю губу и подавила улыбку, нога под её столом так и дергалась. Нервный тик, что ли?

– Ах да, – мужчина потер лоб и обжег Наташу взглядом, – я совсем забыл о тебе. Пойдём, кратко введу в курс дела.

Девушка с достоинством встала и как можно спокойнее прошла мимо обвинительницы, чтобы было время её запомнить.

– Друзья, – Федор Александрович обратился к сотрудникам, и все подняли головы. За его спиной застыл Владлен, тот самый мрачный человек с большими очками, которого, по словам Влада, собирались уволить. Он смущенно топтался на месте и, поразмыслив немного, решил незаметно удалиться. – Хочу представить вам нового креативного копирайтера. Наташа – прошу любить и жаловать. Хотя это имя какое-то... – буркнул он себе под нос, но девушка отчетливо расслышала каждое слово.

– Ната, – улыбнулась она, и её глаза засияли.

Мужчина задержал на ней задумчивый взгляд и поспешил уйти из комнаты, увлекая Наташу за собой взмахом руки.

– Нат, у нас серьёзное агентство, ты б принарядилась.

Девушка опешила. Она так тщательно подбирала гардероб, что подобное замечание стало костью в горле. В голову вернулись мысли о провинциализме, который она люто ненавидела и хотела выбить из себя, но, видимо, каждый раз её вкусы подчеркивали принадлежность к регионам.

– Да шучу я! – он засмеялся, и Наташа с трудом выдавила ответную улыбку. – Ты просто красавица! Значит, смотри, вон там у нас айтишники, там – бухгалтерия, там – менеджеры, там – общая кухня, на первом этаже столовая, завтра мы с тобой пообедаем вместе и поговорим, здесь туалет, – они прошли мимо высоких белых дверей. – Да, информации много, коридоры большие, но – привыкай. Ребята в комнате с тобой работают над проектами, в принципе, такими же, как и ты. Но я веду особенно важных клиентов и лично занимаюсь разработками. Мне нужен человек, который станет не просто крутым креативщиком, а моей правой рукой. У тебя хорошие шансы, девочка, – он загадочно улыбнулся.

– Не загадывайте, – выпалила та и закрыла рот.

Он остановился, подумал, а затем сказал:

– Я люблю крепкий черный кофе без сахара.

Федор Александрович завел её на кухню, откуда принялись утекать, по всей видимости, самые слабонервные работники.

– Вот это – кофемашина. Вот сюда засыпаешь кофе.

– Давайте помогу, – девушка выхватила из его рук упаковку и всё доделала сама. Мужчина не спускал с неё глаз и, когда кружка наполнилась, усмехнулся.

– Схватываешь на лету. Молодец. Так, кофе, будем считать, ты принесла с первого раза.

– Но мне никто не…

Он поднял указательный палец в призыве тишины и ответил:

– Ничего не хочу слышать!

Они вошли в общую комнату молча и застали коллег за такой усердной работой, что никто даже взгляд не поднял от монитора. Ни о чём не подозревая, конопатая также сидела спокойно, набирала текст и изредка поглядывала на висевшую перед ней картину.

– Янина, зайди ко мне.

Слова прозвучали грозно. Мужчина удалился в свой кабинет и оставил приоткрытой дверь. Девушка покорно встала и прошла мимо Наташи с каменным лицом. Вскоре подбежал Влад и, убедившись, что Федор Александрович точно не услышит, тихо спросил:

– Эй, дружище, как ты? Жива?

– Да всё нормально, – пожала плечами та. – Зря вы меня пугали.

Парень засмеялся кашляющим смехом и с сарказмом сказал:

– Ага, приколы у нас тут такие. Креативные.

– Нет, правда, нормальный руководитель. Обещал прислать мне проект для ознакомления. Буду работать.

– Настрой-то у тебя хороший. Интересно, какой у него будет.

– Что ты имеешь в виду?

– Так, ничего, – Влад потянулся и ушёл к себе. Скоро он написал ей в личном чате: «На Янину внимания не обращай. Она претендовала на твоё место, но Федор Александрович очень жестко осадил её. При всех. Вот она и бесится».

Из кабинета руководителя не доносилось ни звука. Наташа замерла, не двигалась, но всё равно не услышала ни единого слова. Наконец дверь распахнулась и в комнату вышла безмятежная девушка. Она проплыла к своему месту, не удостоив никого взглядом, и совершенно спокойно села в кресло. На лице также ничего прочесть не удалось, и Наташа разочаровано вздохнула, так и не выяснив, появился ли у неё новый враг.

Глава 5

Теплый вечер незаметно окутал кишащий город. Кто-то оцарапал небо перистыми облаками, и они замерли белыми шрамами на темнеющем фоне. Сладкий ветер обдувал со всех сторон, перебирал волосы, играл с одеждой. Наташа шла вдоль набережной и любовалась спокойствием воды. Впервые за долгое время чувство тревоги оставило её, и она вдыхала волшебный воздух с наслаждением и жадностью, словно только что вынырнула из омута. В сумочке лежали часы, про которые она совсем забыла – казалось, они были не нужны.

Девушка вошла в знакомый двор, увидела те же расплывшиеся лица местных алкашей и парочку адекватных прохожих. Кто-то просвистел ей вслед, она с раздражением поморщилась и ускорила шаг. Грязный подъезд, сломанный домофон и допотопная потертая дверь встретили её старыми друзьями. Наташа повернула ключ лениво, нехотя, и вошла в съемную квартиру. Игорь был дома и выбежал из кухни радостным щеночком. Его глаза светились неподдельным счастьем, и он привычно чмокнул любимую в губы.

– Как первый рабочий день?

– Всё чудесно.

– Дали уже что-нибудь пощупать? – весело спросил он, но лицо девушки становилось всё мрачнее.

– Что за выражения у тебя? Пощупать? Щупают девок в деревне! А я – работала!

– Натусь, ну чего ты опять?

– Я не Натусь! Сто раз просила не называть меня так!

– Впервые слышу, – Игорь нахмурился, припоминая все её просьбы.

– Наташа! Что за имя такое дурацкое! – она пнула свою обувь и прошла в комнату. Робкая тень в виде молодого человека двинулась следом.

Как только они оказались на своей территории, он схватил девушку на руки и закружил по комнате.

– Пусти меня! Хватит! – вырывалась она, но неуёмный задор Игоря прорвал защитную скорлупу и заставил её смеяться от удовольствия. – Какой же ты всё-таки у меня дурачок!

– Почему дурачок?

– Сидишь тут, готовишь нам ужин, всё так просто у тебя, легко.

– А зачем усложнять? Я радуюсь тому, что есть.

Он посмотрел в её глаза с нежностью и теплотой, и у девушки свело скулы: какой же всё-таки он замечательный парень. Она сдержала порыв эмоций и постаралась выбраться из его объятий.