Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая

— Ничего себе, Тургут-рейс самый влиятельный из пиратов, у него в эскадре было по меньшей мере десять боевых кораблей! — неподдельно обрадовался Абба Дула.

— Жаль только, что есть еще как минимум два ручных пса Британской Империи, Джафар-ага и Хамза-бей заменят своего старшего брата, — с горечью прокомментировал вождь племени Амхара.

— Эти двое, как и Тургут-рейс взяты в плен, Хамза-бей руководил группой ударных катеров, с тяжелыми ракетами на борту, интересная получилась концепция, Джафар-ага похоже возглавлял самых отчаянных отморозков, они шли на абордаж едва ли не на моторных лодках, пришлось топить их десятками, — пожимаю плечами и добавляю, чтобы закрыть тему, — К слову мы также уничтожили флот малайских корсаров госпожи Чжэн и прибывшую из нового света ударную группу Томаса Тью. Все пригодные корабли взяли в качестве трофеев, приспособим для береговой охраны Проклятого Острова.

— Это невероятные новости!

— Неужели пришел конец господству лайми на Средиземном море?

— Потрясающе!

— Фантастика!

— Но как вы освоили Сардинию? — вожди наперебой стали обсуждать предоставленные мной сведения.

— Дарующий Воду вдохнул жизнь в десятки Замков по всей Сахаре, подчинил древние орудия Гибралтара и волшебные леса Гранады, неудивительно, что он разгадал секреты Проклятого Острова, — глава мамлюков вставил свои пять копеек, в последнее время он стал больше похож не на военного лидера, а скорее на проповедника.

— Воистину!

— Деяния достойные Великого!

— Да будет с ним сила и удача! — пустынные рыцари, уже явно обработанные мощным стариком, вознесли мне чуть ли не молитву.

— Эх, еще бы освободить Суэцкий канал и Врата слез, — покачал головой лидер народа Оромо и обосновал, — Водный пусть строили за счет рабского труда моих соплеменников, а пролив Баб-эль-Мандеб с незапамятных времен был твердыней моего народа, стоящей на пути из Аденского залива в Красное море.

— Ммм… над этим вопросом можно подумать, однако для начала мне необходимы сведения о британских базах в Порт-Саиде, Суэце, Красном море и Аденском заливе, — делаю вид, что не слишком заинтересован в проекте, хотя на самом деле это одна из главных целей моей поездки. Контроль над Суэцким каналом по факт сделает меня хозяином Средиземного моря, тогда и османы будут вынуждены открыть проливы, точнее говоря получат зеркальные условия на проход в Атлантику и Индийский океан.

— Мы постоянно мониторим ситуацию в Египте, тем более у британцев служит много наших соплеменников, — с надеждой кивнул Шоа-Свободный.

— Народ Оромо не раз поднимал восстание против иноземных захватчиков, однако нам не хватало оружия, к тому же британцы, как правило, не принимают бой, трусливо отступают к берегу под защиту пушек Роял Нави, флот безжалостно громит повстанческие армии и поселения на берегу, без рыбы и морской торговли жители Египта не могут долго продержаться, поэтому выступают на стороне наместника Британии.

— Лайми сильно укрепились в тех местах, — взял слово глава хауса Баво-змееборец, — Мы совместно с оромо и амхара искали выход к морю, поэтому провели разведку, результаты будут незамедлительно предоставлены Дарующему Воду.

— Можете коротко обрисовать ситуацию? — киваю в сторону закрепленной на стене карты.

— В Каире и Порт-Саиде базируется два полнокровных армейских корпуса численностью по тридцать тысяч штыков каждый, войска обеспечены бронетанковыми частями, артиллерийскими дивизионами и авиацией, — Баво-змееборец явно имел военное образование, причем скорее всего полученное в одной из европейских держав, уж очень грамотно раскладывал, да еще и использовал советующую терминологию.

— Надо сказать, что эта армия опирается на самый настоящий, глубокоэшелонированный укрепленный район. На побережье Средиземного моря у них мощный форт, а каирская агломерация окружена целой сетью крепостей, оборонявших эту область еще со времен египетских фараонов, — подключился Отец Войны, к слову, скорее всего тоже большой профессионал, — Ко всему следует добавить еще тысяч тридцать-сорок вооруженных рекрутов из числа местных. Вояки из них так себе, однако за каменными стенами, с автоматическими винтовками и они могут создать серьезные проблемы.

— Что касается Врат Скорби, то там примерно такие же силы, только растянутые вдоль побережья от Эритреи до Сомали, — внес свою лепту Шоа-свободный, только его информация звучала несколько расплывчато.

— Два британских армейских корпуса, средства усиления штатные, плюс четыре туземных дивизии, — Абба Дула поправил своего союзника.

— Значит примерно двести тысяч пехоты, Шестой авианесущий флот со стороны Средиземного моря и Пятый в Индийском океане, — прикидываю расклады и добавляю, — Я хочу своими глазами увидеть укрепления вокруг Каира и Врат Скорби. Это можно организовать?

— Сделаем, — уверенно кивнул Отец Войны, но добавил, — Слишком близко нас не подпустят.

— На первый раз достаточно глянуть издалека, как обычному туристу, — успокаиваю вождя.

До конца дня утрясали торговые дела, распределяли поставки волшебных плодов, принимали заказы на современные товары. Союз шести народов нуждался в самом элементарном, британцы организовали настоящее эмбарго, побережье плотно блокировали, технику и оружие продавали только тем племенам, которые присягнули на верность наместнику Генриха Винчестера в Каире, все остальные получали жалкие крохи. В итоге сформировали обширный перечень: медикаменты, оборудование, станки, машины, понятное дело просили и танки, БМП, пушки, не говоря уже об автоматах и пулеметах…

— Сколько воинов вы можете выставить? — британских солдат посчитали, теперь надо понять, кто выступит на моей стороне.

— У меня двести тысяч солдат, однако половина из них вооружена копьями и луками, эти годятся лишь для защиты от диких зверей, — взял слово Отец Войны, — Около пятидесяти тысяч вооружены огнестрельным оружием, качество оставляет желать лучшего, артиллерии и бронетехники почти нет. Наиболее боеспособными можно считать пять дивизий клановой пехоты, там элита, облачены в доспехи-артефакты, используют преимущественно холодное оружие, но опять-таки магическое. Батальоны усилены звездами колдунов, на уровне полков и дивизий можем применять высокоранговые плетения, Малые Ритуалы и Арканы Высшей Магии.

— У нас примерно такой же расклад по силам, только в все в два раза меньше, — добавил Шоа-свободный и пояснил, — Мы строили свою армию по лекалам народа Оромо и под надзором уважаемого Абба Дула.

— У меня триста тысяч копий, — кивнул Баво-змееборец, — Они умоют кровью любую армию, но только у себя дома в джунглях, на равных драться с британцами могут тысяч пятьдесят-семьдесят.

Вожди Фульбе, Йоруба и Игбо изначально договорились, что это не их война. Западные племена имели выход к морю через Марокко и Мавританию, которые контролировались Пустынными рыцарями. Проблема касалась лишь народов проживающих на востоке.

— Значит всего сто двадцать — сто сорок тысяч бойцов, однако мы в меньшинстве, — озадачиваю вождей, тем более надо учесть силы Пятого и Шестого флотов…

Будущую военную кампанию прикидывали несколько дней, естественно строить планы будем после того, как гляну на британские укрепления аурным зрением, но уже сейчас необходимо понять какие у нас есть шансы. Проблема в том, что захват Суэцкого канала и Врат Слез должен выглядеть результатом бунта аборигенов, вмешательство Дома Романовых может стать началом полномасштабной войны между Россией и Британией, поэтому следовало действовать тайно, лишь силами местных. Однако на первый взгляд коалиция шести народов подавленную задачу не вытягивала.