Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая

Понятное дело можно и нужно продавать оружие, ведь лайми делают тоже самое по всей планете, разжигая очаги нестабильности вокруг границ конкурентов. Например, сепаратисты Центральной Азии и Турфана проходят обучение в тренировочных лагерях в Пуштуне, Манчжурию и Ширван также спонсировали кланы Туманного Альбиона… Однако у нас проблемы с логистикой, много оружия через порты Ливана и Алжира не перекинуть, их ведь потом тащить через всю Сахару, верблюды перевезут винтовки, но пушки и танки без железной дороги до места не доберутся.

Опять же аборигенов требуется обучать, необходимы артиллерийские расчеты, экипажи боевых машин, потом без средств ПВО авиация лайми тупо раздавит туземцев на подходе. В Сахаре негде спрятаться, колонны пехоты обстреляют на марше, на этом закончится бесславный поход. А если войска все же дойдут до вражеских укреплений, то полягут от дальнобойной артиллерии и ракет кораблей Роял Нави. Даже будь у меня под рукой полмиллиона воинов, вряд ли получится захватить укрепления британцев. Тут без гаубиц, бронетанковых кулаков и современных бомбардировщиков не обойтись.

Ко всему действовать надо быстро, если начнется позиционная борьба, то Лондон обязательно использует свое преимущество на море. Лайми тупо привезут сто, двести, триста тысяч сипаев из Индии или головорезов с Малайского архипелага, а на Мальте и Кипре расквартированы элитные силы быстрого реагирования… В общем если промедлим, то вместо двухсоттысячной армии будем иметь дело с неограниченными ресурсами самой сильной державы на планете. Чем больше вникаю, тем четче осознаю, что проблема абсолютно не решаемая…

Глава 7 Разведка

Довольно легко проникли на территорию, контролируемую британцами, гарнизоны Туманного Альбиона только выглядели многочисленными, на самом деле лайми вынуждены растянуть коммуникации на огромное расстояние. От Порт-Саида до Врат Слез без малого три с половиной тысячи километров. Надо отдать должное, подданные Генриха Винчестера вглубь материка не лезли, оккупировали узкую прибрежную полосу, где всегда могли опереться на пушки и ракеты Роял Нави. В принципе логично, учитывая окружающие безжизненные пустыни и свирепые аномалии.

Лондон сконцентрировал серьезные силы в двух ключевых точках. Генерал Бернард Лоу виконт Монтгомери командовал армией, дислоцирующейся вокруг каирской агломерации и защищающей Суэцкий канал. Один корпус занял пояс древних крепостей, второй опирался на крепость в городе Суэц. Туземные полки рассредоточились по заставам, построенным вдоль водной артерии. Ко всему незначительные силы патрулировали пролив, также имелся небольшой гарнизон на побережье Красного моря. Остальные населенные пункты и дороги оставались практически незащищенными.

С другой стороны, берег необустроенный, дороги в основном грунтовые, да и те периодически засыпает песком так масштабно, что часто невозможно отыскать путь. Лайми с этим не заморачивались, организовали силы быстрого реагирования и при необходимости перебрасывали спецназ от одного опорного пункта до другого десантными ботами. Любые попытки аборигенов закрепиться на берегу пресекались ковровыми бомбардировками кораблей Роял Нави и штурмовой авиацией. Такая комбинация позволяла эффективно и без больших затрат контролировать огромные территории.

Врата Слез защищал Генерал Александр Харольд граф Каледон, ему подчинялись войска примерно равные каирскому гарнизону. Однако на юге было несколько хуже с крепостями, да и лайми в попытке объять необъятное раскидали шесть дивизий по прибрежным военно-морским базам, а туземные части постоянно курсировали между форпостами, таким образом контролируя все побережье от Эритреи до Сомали. Логистика все та же, британцы перемещались по безопасному для них морю, легко концентрировали войска, там где и когда им удобно.

В принципе получилась эффективная схема контроля колоний, только вот границы в классическом понимании тут не было. Пустынные рыцари, алжирцы, ливийцы и прочие легко проникали в прибрежные поселения и так же свободно покидали их. Сложности возникали только на ключевых объектах, там действовал паспортный контроль, служба безопасности люто проверяла всех чужаков. К основным военным сооружениям и вовсе нельзя приблизиться, армия ввела там особый режим, позволявший уничтожать любые подозрительные цели, в том числе и гражданские.

Первым решил глянуть Порт Саид, уже сейчас понятно, что объект за счет древних крепостей выглядит более укрепленным, чем Врата Скорби, плюс виконт Монтгомери растянул свои силы всего на сто шестьдесят километров, тогда как его коллега вынужден патрулировать как минимум в пять раз более протяженную территорию. Однако захват Каира выглядит логичнее, у меня под боком Сардиния, опять же стремимся к контролю над Средиземным морем. В Аденском заливе, в частности, да и в целом в Индийском океане мне пока не на что и не на кого опереться.

Проводник из кушитов провел небольшой отряд прямо к Каиру, со мной пара пустынных рыцарей и разведчик Отца войны. Более многочисленная группа могла привлечь лишнее внимание, а так жители пустыни приехали на побережье, чтобы узнать цены на рыбу, промышленные товары и прочее. На самом деле прошлись по оживленному рынку, угостились свежевыловленными креветками, лепешками с рыбным фаршем и прочими уличными закусками. Пока бродим, агенты Абба Дулу проверяют не увязался ли за нами хвост, вероятность небольшая, но береженного бог бережет.

Как только получили сигнал о том, что все чисто, неспеша двинулись в сторону крепости, контролирующей вход в Суэцкий канал. Численность и вооружение гарнизона известны, разведчики Оромо и Амхара собрали сведения по крупицам, у меня нет основания не доверять работе профессионалов. Тем более туземцы задействовали своих сородичей, работающих у лайми в качестве обслуживающего персонала. Меня интересовали только бастионы древних, возможно разгадаю их узоры, как это сделал в Гибралтаре и Гранаде, тогда штурм пройдет в разы проще.