Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

— На юге враг все еще силен, плюс князь Зогу может в любой момент бросить против нас гвардию клана и рекрутов, не говорю уже о морпехах Роял Нави, — высказался осторожный Лека Захария, — Думаю, не стоит оголять этот участок фронта.

— В центральную часть противник перебросил десять тысяч клановой пехоты, возможно они уйдут на север, однако сейчас у нас паритет с Илиазом, — добавил Теодор Корона Музаки.

— Никто не просит вас посылать много солдат, соберите по паре полков или бригаде, — взял слово Скандерберг, — Дело общее, если прорвемся на севере, то и у вас станет полегче, а там пойдем в наступление и выдавим супостата в море.

— Позвольте мне внести предложение, — беру дело в свои руки, — Если мы атакуем на севере, то потом наступающие части неизбежно увязнут в лесах Валбоны.

— Ммм… но тогда зачем вы форсировали Дрин? — недоумевал Андрей Топиа.

— Это ловушка, мы заставили британцев и осман оттянуть часть сил на север, ко всему уничтожили большую часть вертолетов и БПЛА «Винел-корп», захватили речной флот и сильно проредили башибузуков, — раскрываю свой замысел, — Сейчас лайми бросят в нашу сторону еще тысяч десять-пятнадцать, мы немного по сопротивляемся и уйдем на свой берег!

— Что?

— Зачем?

— Как? — заволновались князья.

— Вы хотите ударить южнее, отрезать противника в лесах Валбоны, а потом начать штурм главной базы Илиаза Зогу? — прозорливый Скандерберг сразу догадался о моих истинных целях.

— Именно так, противник ослабнет, а мы тем временем сконцентрируем все свои силы в центе и получим трех-четырехкратный перевес на узком участке фронта, — выдаю базу, замысел удался.

Может быть по критериям современной военной науки у нас недостаточно сил для решительного штурма, однако главное заставить князя Зогу покинуть Албанию, тогда никто не помешает коронации Георгия Кастриоти. При этом я уже тайно начал переброску своих сил на юг. Сейчас, когда британцы потеряли БПЛА, а башибузуки более не могут свободно шастать на наш берег, вполне можно скрыть передвижения войск, если двигаться ночью, относительно небольшими группами. Плюс нельзя забывать о потенциале речного флота, в трюмах можно дивизию перевезти!

Глава 17 Недооценил

— Это катастрофа! Кемаль-рейс погиб, речная флотилия разгромлена, до пятнадцати тысяч башибузуков убиты, ранены или дезертировали, — разорялся глава «Винел-корп», преследуя сразу две цели, во-первых, хотел выбить побольше денег, а, во-вторых, оправдать свои военные неудачи, — Только две бригады наемников с большим трудом сдерживают чешских стрелков, но одной только доблестью нам не победить, натиск страшен, враги многочисленны!

— Если бы ваши люди в первые дни не потеряли вертолеты и «БПЛА», то мы вполне могли контролировать ситуацию, — парировал столичный генерал, хорошо понимая игру собеседника.

— Милорд, я утверждал и буду настаивать на том, что враг применил секретное волшебное оружие, схожее с тем, что нанесло нам непоправимый урон на берегу проклятого озера Преспа, — командир наемников косо посмотрел на главу клана Зогу, — Мои люди — отчаянные храбрецы, но даже они ничего не могут поделать с древней магией.

— Это не колдовство моего клана, — покачал головой загнанный в угол князь Илиаз, — Вы знаете, мы и сами были вынуждены покинуть родовую цитадель, лишились артефактов, сокровищ и вернейших слуг, которые теперь томятся в плену.

— Оставьте эти дрязги, — брезгливо вмешался лондонский куратор, — Сейчас требуется сосредоточиться на деле и в кратчайшие сроки купировать прорыв, иначе наша тщательно выстроенная оборона посыплется, как карточный домик!

— Предлагаю начать подготовку новой линии обороны по руслу реки Луми, бросим на фортификационные работы всех новобранцев и мобилизуем гражданское население, — взял слово полковник Гордон, — Чтобы выиграть время, башибузуки и клановые войска устроят противнику партизанскую войну в лесах Валбоны, а бригады «Винел-корп», начнут организованное отступление, цепляясь за каждую высоту, ущелье и прочие естественные препятствия.

— Это приговор моим людям, пока они дойдут от Дрина до Луми от двух бригад останутся рожки да ножки! — возмутился командир наемников и истерично добавил, — А кто соберет и скоординирует башибузуков без Кемаль-рейса? Ордой еще можно руководить, держа дикарей около магазинов с провизией и оружием, но, если они растворятся в лесах, то просто дезертируют, что, собственно, уже и происходит!

— Вы знали на, что шли, вам платят за выполнение боевых задач! — категорично высказался прямолинейный сэр Джон Говард, профессионала интересовала лишь эффективность на поле боя, а вот наемник прежде всего думал о прибыли и сохранении костяка своего и без того поредевшего отряда.

— В лесах Валбоны получится неуправляемая резня, при этом противник все равно сможет выйти на берега Луми раньше, чем вы подготовите оборонительные рубежи, — покачал головой князь Илиаз, он тоже решил не губить слуг клана, — Предлагаю собрать силы в один кулак и укрепить северные границы по Дрину, там у нас готовые позиции, минные поля, заграждения, ДОТы, склады с амуницией и боеприпасами, мы выстоим!

— Хмм… будет жалко терять ценное снаряжение и оружие, его мы перебрасывали речным транспортом, нормальных дорог в лесах Валбоны нет, а с учетом потери канонерок и барж мы не сможем эвакуировать снаряды, пушки, ракетометы, противопехотные мины и многое другое, — прокомментировал интендант.

— Согласен, коней на переправе не меняют, — принял решение столичный куратор, — Ситуацию еще можно спасти, давайте усилим нашу группу войск на севере, раз уж противник принял это направление, как основное для наступления. Следует собрать как можно больше башибузуков, усилить бригады «Винел-корп» десятью полками клановой пехоты Дома Зогу и добавить к этому пять-шесть тысяч наиболее подготовленных рекрутов. Что касается рубежа по реке Луми, то и здесь параллельно начнем фортификационные работы, но, с учетом дефицита бюджета, пока проведем лишь подготовительный этап, а масштабную стройку развернем в следующем месяце.

— Принято!

— Сделаем! — князь Илиаз и глава «Винел-корп», несмотря на вражду, в этот раз невольно выступили союзниками.

— Хорошо, мы сделаем все возможное, чтобы подготовить укрепрайон по реке Луми. — без особого энтузиазма ответил сэр Джон Говард, понимая, что его план задвинули на верхнюю полку.

* * *

Две бригады «Винел-корп» и десять тысяч башибузуков продолжали держать рубежи вдоль северной границы по реке Дрин. При этом противник подтянул дивизию клановой пехоты и еще примерно столько же османских воинов, к тому же, судя по новой амуниции, появились новобранцы полковника Говарда. Для нас это стало сигналом к началу следующего этапа операции. Чешские полки стояли на плацдармах, как заколдованные, и за счет моих питомцев перемалывали вражеские силы, однако долго так продолжаться не могло.

Британцы вскоре поняли бесполезность своих атак и вместо штурма плацдармов стали со всех сторон обкладывать наши позиции. Наемники «Винел-корп» рыли траншеи, устанавливали по периметру бетонные колпаки, устраивали минные поля, наматывали десятки километров колючей проволоки. Враг, не осознавая того, прочно завяз в обороне и по инерции подтягивал к месту мнимого прорыва все новые и новые отряды. Время пришло, однажды ночью мы просто покинули западный берег, а Дрин перекрыл трофейный флот.