Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

— Не знал, — признаюсь в своем невежестве, — Поэтому от князя Илиаза так быстро откололись кланы?

— Отчасти, они устали верить в сказки Зогу, да и контроль над Голем-градом теперь в ваших руках, — честно ответил глава Лиги.

Твою-то мать, а я наивный полагал, что ко мне присоединились аристократы, благодарные за спасение! Конечно, не без этого, но скорее всего отпрыски благородных фамилий увидели во мне будущего владыку Албании, причем не банального монарха, а этакого все отца-полубога с мистической властью над реками, озерами и горами! Это если верить мифам. Черт, похоже мои политические ходы, самоустранение от атаки на клан Зогу ни к чему не приведут, многие все равно воспринимают меня как возможного правителя, который остановит наводнения, оползни и землетрясения.

— Буду предельно откровенен, я не знаю как решить вашу проблему, более того до сегодняшнего разговора даже не подозревал о ее существовании, — выдаю как есть, пусть Скандерберг не думает, что хитрый московит решил захватить власть при помощи магии.

— Понимаю и ни на что не претендую, однако если вдруг вы избавите мою родину от бед, я лично присягну вам на верность, — князь Кстриоти продемонстрировал позицию настоящего государственника, который готов пожертвовать личными амбициями ради блага народа.

— Вы истинный лидер Албании, — делаю заслуженный комплимент, — Ничего не могу обещать, но мы подумаем над решением проблемы стихийных бедствий.

— Благодарю, не смею больше беспокоить, — откланялся глава Лиги.

Черт, неудобно получилось, думал, что он пришел ко мне, дабы прояснить вопрос дележа власти, а человек оказался абсолютно бескорыстным и пекся о своем народе! На самом деле благородный мужчина, талантливый полководец, незаурядный политик и просто честный человек. Однако такой союзник будет нелишним, надо попробовать решить проблему с наводнениями и прочим, тем более у меня с первых минут разговора появилась зацепка. Чертов Водный Мир повторяет водоемы Албании, причем меня с самого начала беспокоила мысль о том, что древние потратили слишком много усилий ради питомцев.

Несомненно, Пустота и Твари незаурядные магические существа, однако городить ради них целое подпространство, огромных размеров, запитывать его водой, обеспечивать стабильность при помощи магических источников — это уж как-то слишком роскошно. С другой стороны, у пращуров были свои тараканы, при их возможностях могли учудить и не такое. Однако слова Скандерберга довольно удачно объясняют мои сомнения. А если обнаруженный карман и водоплавающие созданы для стабилизации стихии? Я ведь уже предполагал, что Реликтовые Рощи благотворно влияют на аномалии, почему бы озерным стражам не обуздать воду?

Однако теперь по-другому смотрю на систему врат вдоль реки Дрин и прочие вещи. Я индеец использую могучую систему для уничтожения людишек, тогда как она возможно создана для контроля над целой страной! Нда… еще раз убеждаюсь в масштабности замыслов древних. Эти сверхлюди перекраивали континенты, усмиряли катаклизмы, путешествовали между мирами и меняли саму реальность! В общем теперь даже рад, что не участвую в наступательной операции, налажу оборону и займусь загадками пращуров, авось избавлю албанцев от оползней и наводнений, заодно войду в местные легенды…

Глава 18 Враг не сдается

— Кто-нибудь объяснит мне что произошло? — столичного генерала разбудили ни свет ни заря, адъютант что-то лепетал о катастрофе в Албании, но связано доложить по ситуации не смог.

— Милорд наступление Лиги князя Кастриоти началось поздно ночью, буквально в течении пары часов долина Валбоны была надежно перекрыта чешскими стрелками и татарском полком по руслу реке Луми. Наш новобранцы, занятые обустройством оборонительного рубежа, были выбиты превосходящими силами противника, который закрепился на берегу и развернул пять мобильных укрепленных районов, на базе импровизированных вагенбургов, — взял слово полковник Гордон, — Сила гуляй-городов нам уже известна, точно такие крепости наши войска безуспешно атаковали на севере.

— Почему пехота не может разгромить собранные в кучу фуры? Ведь это все равно, что разбомбить рядовой обоз? — недовольно спросил чиновник.

— Чешские стрелки веками развивали идею вагенбургов, фуры специально сконструированы для создания из них бастионов, мощные движки, обвес из бронеплит, пулеметы, пушки, увеличенный запас топлива. Но самое главное их защищают одаренные и башенные артефакты, — ответил сэр Джон, — Дюжина грузовиков, собранных вместе, представляют собой надежное убежище, а учитывая его мобильность они в случае крайней опасности могут менять местоположение.

— Хмм… тогда почему мы не используем подобную тактическую наработку? — удивился генерал.

— Решение эффективное, но невероятно дорогое, стоимость артефактов для одного вагенбурга сравнима с оснащением трех-четырех стрелковых полков, чехи видимо используют какие-то старые сокровища, — пожал плечами инструктор, — «Львы» применяют что-то подобное для защиты первых лиц государства.

— Понятно, значит наши силы разделены на две части. Что мешает северной группе войск вырваться из кольца? — сановник продолжил последовательный опрос, дабы разобраться в ситуации.

— На севере и востоке Дрин контролирует эскадра канонерок и барж, захваченных у Кемаль-рейса, а также воины клана Андрея Топиа, комбинация выигрышная, мосты мы взорвали сами, а у наших людей изначально нет технических средств для строительства понтонной переправы. На юге река чешские полки, штурмовать их бесполезно, только потеряем живую силу, плюс их прикрывает река Луми, берег скальный, труднопреодолимый, — разложил по полочкам полковник Гордон.

— Тогда почему войска князя Илиаза не могут атаковать с юга и разорвать окружение извне? — обстоятельно уточнил столичный генерал.

— Дело в том, что вместе с прорывом чешских стрелков передовые отряды Скандерберга снесли заслоны, форсировали Дрин и прочно закрепились на нашем берегу, грядет генеральное наступление на Шкодру, — ответил глава клана Зогу.

— Сколько сил в итоге оказалось в кольце? — куратор стал понемногу вникать в суть проблемы.

— Две бригады «Винел-корп», десять полков клановой пехоты и до двадцати тысяч башибузуков, — сэр Джон произвел нехитрые подсчеты.

— У нас осталось совсем немного сил для сдерживания Лиги, и река больше не защищает, — констатировал глава наемников.

— Ситуация критическая, мы естественно бросим в бой всех рекрутов, соберем в кулак армии благородных, но у Георгия Кастриоти сейчас есть необходимый численный перевес, особенно учитывая Греческий легион и Сербский корпус, — подвел печальный итог Илиаз Зогу.

— Продержитесь неделю, получите БПЛА, вертолеты и оружие из арсенала Шестого флота, а позже вам будет выслана помощь! — генерал собрал сведения и принял решение.

Сановник мог бросить Албанию на произвол судьбы, однако он не собирался так скоро терять источник обогащения, да и карьера зависела от успеха в предприятии. Тем более друзья из индийских колоний, как раз предлагали услуги отряда джатов, изгнанных из родных пределов. Этих воинов изначально собирались пристроить в Египте, дабы усилить местные колониальные власти, но можно и переиграть. Народ воинственный, с древними традициями, такие могут изменить ход конфликта, да и прямого отношения к Британской Империи вроде как не имеют.