Петля судеб. Том 1

И Верейская тоже, коли за ум не возьмется.

Не могу сказать, что мне очень-то жаль мою бывшую подчиненную. Нет, в общечеловеческом масштабе – крайне. Смерть всегда ужасна, особенно если на ее пути встретилась молодая, красивая, умная девушка.

Но кто кроме нее виноват в этом? Да никто. Ксения сама сделала свой выбор, ни о каком принуждении речь точно не шла. А еще она наверняка знала, какая нас с Викой участь ждет после ее предательства. Ясно же, что Ровена ей деньги заплатила не за то, чтобы нас накормить, напоить, а после домой отпустить. И отчего-то мне кажется, что она про нас забыла бы еще до того, как отъехала от стройки. А если бы и вспомнила, то только с доброй улыбкой, какая возникает на лице человека, думающего об отлично выполненной работе.

Но я не она, потому все-таки некое царапающее чувство в душе присутствовало. И еще – Вике о произошедшем знать ни к чему. Пусть лучше она на свою бывшую подругу злится, так и ей, и мне лучше будет.

Хотя… Есть еще один вариант. Никто Ксюшу не убивал, и это все одна из комбинаций Азова, на которые он мастак. Лифт, уборщица, коробка, пиджак с пятном крови на спине – и вот я уже добрых пять минут стою, таращусь на створки давно уехавшей кабины и пытаюсь свести концы с концами.

Зачем такое устраивать? Да кто же его, Азова, знает? Может для того, чтобы я понял, насколько мы все бренны. А, может, чтобы показать мне, чем заканчивают те, кто встает на пути «Радеона». Или еще зачем-то.

Хотя, если это на самом деле так, то имеет место быть перебор. Я и без того все давным-давно понял.

Вот Верейской на это глянуть стоило, пока она совсем не заигралась. Одно плохо – ей про случившееся не расскажешь, не доверяю я ей настолько, чтобы подобными историями делиться.

Я ей вообще не доверяю, как, впрочем, и любому другому обитателю этого здания. Даже милой консьержке Колокольниковой, хоть та меня не раз выручала. Это она сейчас добрая, хорошая и на моей стороне. А потом ей отдадут приказ все переиначить, и она первая меня в спину ножом ударит. Кто отдаст? Да кто угодно. Мало ли у меня тут доброжелателей?

Но при всем этом спал я ночью крепко и сладко. Кошмары мне не снились, с бока на бок не ворочался, воду пить не вставал. Однако, иммунитет у меня на подобные происшествия, за время работы в газете я похуже вещи видал, и ничего, сон с аппетитом сроду не страдали.

А вот то, что я чуть не проспал важнейшее мероприятие, которое, по сути, сам и санкционировал – это беда. То ли будильник в телефоне не сработал, то ли я его отключил и не услышал, но если бы Вика, с какого-то перепуга вставшая в свой законный выходной ни свет, ни заря, меня случайно не разбудила, то казус вышел бы первостатейный.

– Почти девять! – заорал я, глянув на экран телефона – Елки-палки!

– Ну? – утвердительно спросила моя сожительница – И чего? Если ты о завтраке – я его еще не готовила. Да ты никогда и не…

– При чем тут завтрак? – вскакивая с кровати, рявкнул я – Мне через десять минут клятву давать!

– Какую клятву? – опешила Вика – Кому? Киф, я чего-то не знаю? Киф!

– Верности – на ходу ответил ей я.

В результате после визита в туалет мне пришлось еще три минуты объяснять ей, что речь идет исключительно про игровые забавы, и в ЗАГС сегодня я ни с кем не собираюсь. И еще то, что Шелестова тут ни при чем.

Не знаю, поверила она мне или нет, только времени на дальнейшие разговоры у меня совсем уже не осталось, потому я залез в капсулу, через мгновение оказался на Севере, следом за тем тут же открыл портал, и отправился домой, в Пограничье.

– Фига себе! – вот какова была моя первая реакция на происходящее, как только я выпрыгнул из портала на зеленую луговую травку – Ох ты ж!

Ну да, мне говорили, что Орден Плачущей Богини замутил стройку века, но слова оказались ничем на фоне дела.

Я даже названия-то возведенному сооружению подобрать не смог. Не замок, не цитадель, не редут, не… Что там еще есть в военной инженерии? Я просто не специалист.

Но одно ясно точно – эти высоченные стены, которые кольцом окружили храм Тиамат, так просто не возьмешь, и эти небольшие прямоугольные металлические ворота на раз-два не выбьешь, даже если таран окажется в руках троллей, которые, насколько я могу судить по личному опыту, большие мастера в подобных забавах.

– Видал, ярл, чего понастоили? – недовольно буркнул Флоси, невесть откуда оказавшийся рядом со мной – Живу теперь как в тюрьме. Давеча вышел вечером из дома, хотел нужду справить и песню спеть. Ну, вот нравится мне слабиться, глядя на звезды. Само собой и песня тогда из груди сама рвется, как птаха в ночное небо. И что?

– Что? – на автомате переспросил я.

– Выговор получил от рыцаря-десятника. Нельзя, мол, так себя вести. Ты жрец, так соответствуй. До ветру ходи в специально отведенное для того место, песни вовсе после заката петь нельзя, дабы не нарушать общественный покой. А какой там покой, если гоблины всю ночь орут и камнями о камни бахают? Про нужник их я и не говорю, не знаю уж, кто такой строил, но не соображал он в этом деле ничегошеньки. Вот поверь, вонища из него скоро пойдет такая…

– Ты где шляешься? – подбежала ко мне Кролина – Все уже здесь, одного тебя нет? Почему мне в личку не отвечаешь? Хейген, мое терпение велико, но скоро лопнет. Я лучше снова начну игрового дурака валять, чем твои закидоны терпеть.

– Ярлу виднее, где и когда быть!
– немедленно встал на мою защиту жрец Тиамат – Мы с ним, между прочим, важнейшие вещи обсуждаем!

Господи, где взять сил, а?

Глава 10 в которой хватает громких слов и ярких событий

Не соврала Кролина, натурально собрались все. Мало того – эти все притащили с собой кучу спутников из числа тех, кто занимал в их кланах важные или средней значимости посты. То ли для представительности, то ли для поддержки, то ли как свидетелей. А может, совмещая все эти цели разом.

Никто не вильнул в сторону, даже Гедрон, хоть я, положив руку на сердце, был уверен в том, что он не придет. Не знаю отчего, но вот имелась такая мыслишка. Очень уж он тогда, в каминном зале, недоволен был, когда Кролина завела речь насчет принятия клятвы. Можно сказать – задергался.

Однако же вот, и он тут. И очень хорошо, что это так. Ну да, Старый, конечно, всегда был себе на уме, но зато в игровых делах смыслит здорово, особенно тех, что касаются масштабных баталий. Да, в свое время Седая Ведьма его цитадель по камушку развалила, но это все же не показатель. Да и битву с гигантским пауком я хорошо помню. Плюс Старый представляет собой славный противовес вышеуказанной главе «Гончих Смерти». Эдакий гарант баланса. Грех не использовать их давнюю неприязнь в своих целях. Один станет следить за другим, и это на руку третьей стороне, то есть мне.

Впрочем, сейчас никто никому палки в колеса не ставил, поскольку все, как несколько минут назад и я сам, дружно рассматривали величественное строение, которое за мизерное даже по игровым меркам время сварганили пусть и ленивые, но все же мастеровитые гоблины под неусыпным контролем рыцарей Ордена Плачущей богини.

– Впечатляет – приложив ладонь к глазам «козырьком» сообщила Айболитке Гливея – Не знаю как насчет осады, но заработать на этой красоте точно можно. Если поставить на входе пяток брутальных небритых горцев в национальной одежде, внутри экспозицию какую-никакую создать из числа рыцарских реликвий, включить в стоимость билета прохладительные напитки с местным колоритом и посещение храма Тиамат, то можно озолотиться, причем в кратчайшие сроки, и никакая война тому помехой не будет. Ну, при условии, разумеется, что правильная рекламная компания во всех четырех столицах будет проведена.