Петля судеб. Том 1

– Реклама – это дорого – с каким-то новым выражением в глазах глянул на стены Амадзе.

– Зато эффективно – со знанием дела заявила Гливея – Если надумаете – наш клан в доле. Я, на минуточку, немного знакома с самим Ге Лемуром, а он, как известно, считается самым продуктивным рекламщиком Раттермарка.

– И самым дорогим – заметил наш казначей.

– Не без того. Но для нас он сделает хорошую скидку, за это поручусь.

– Чую, шарахнет в вас сейчас с небес молния – влез я в их беседу – Как наказание за алчность. Или вы не в курсе, что боги не любят делиться никогда, ничем и ни с кем?

– Не вижу никаких проблем – фыркнула Гливея, задрала голову вверх и деловито заявила – Двадцать процентов от выручки будет положено на ваш алтарь, уважаемая богиня.

В тот же миг пролетавший над ней толстенный голубь дернулся, а следом за тем Гливея принялась сквернословить, плеваться и вытирать лицо.

– Как видно, не договорилась – констатировал Амадзе – Надо думать, процент нашу покровительницу не устроил.

– Подход ее не устроил – возразил я – Поверь тому, кто с Тиамат лично знаком. Ей сейчас не деньги нужны, а наши кулаки, мечи и магия. Понимаешь, когда человеку есть чего терять, для него любое немирье становится не способом самореализации, а помехой. У него и так все хорошо, накой ему война? Потому ей ваша коммерция нафиг не сдалась, ей нужны поджарые и голодные до драки волки, а не жирные тюлени.

– Логично – вздохнул Амадзе – Хотя идея хороша. Слушай, как думаешь, когда мы победим, рыцари нам это здание оставят?

– Ну, с собой они точно его не заберут – я почесал затылок – Но и просто так тебе его не отдадут, опять-таки заявляю, как человек, хорошо осведомленный об орденских порядках. Будь уверен, брат Юр сие строение уже заактировал и на баланс поставил. Отдельно замечу, что безумно рад твоему оптимистичному взгляду на будущее.

– Может, уже начнем? – раздался голос Кролины – Вроде все собрались, ждать никого не надо. Просто, если кто не в курсе, так нам скоро на Арену надо выдвигаться, в поединке участвовать, а насколько затянется процесс принятия клятвы неизвестно.

– С представителями администрации игры никогда ни в чем уверенными быть нельзя – подтвердил Гедрон – То за пару минут управятся, то на час-другой пустяковое вроде дельце затянут.

– Тогда все идите в круг – попросила Кролина и похлопала в ладоши – Глен, что ты ковыляешь, как будто жук без одной ноги? Живее, живее. А я пока воззову к администрации, чтобы они представителя прислали.

Кстати!

– Не надо – сказал я ей, глядя на то, как мои соратники двинулись к широкому кругу, обозначенному белыми камнями, разделенному на пять секторов, нисходящими от небольшого круга в центре – Уступи эту обязанность мне.

– Хорошо – она, несомненно, удивилась, но при этом не стала спорить со мной – Давай ты.

Я задрал голову вверх и негромко произнес:

– Номер Девятнадцатый, не соизволите ли вы оказать любезность, и пожаловать к нам для заверения очень важной клятвы?

Надеюсь, он меня услышит. Там вроде какой-то фиксированный текст для призыва имелся, но какой именно, я давным-давно забыл. Но оно и неудивительно, мы с Номером Девятнадцатым в последний раз встречались чуть ли не в те благословенные времена, когда я сам себе хозяином был, и за мной караван из друзей и врагов не шествовал.

И после я его и после того о помощи как-то просил? Нет, не помню.

– К вашим услугам – Номер Девятнадцатый привычно вынырнул откуда-то из среза реальности, при этом его черный деловой костюм, как всегда, был идеально выглажен, а чемоданчик посверкивал золочеными замочками - Что за клятву вы собираетесь приносить?

– Верности – ответил я – Оформляете такую?

– Разумеется – склонил голову Номер Девятнадцатый – Стандартная клятва, хоть и не слишком часто используемая. Сколько сторон участвует?

– Пять.

– Пять – человек в черном костюме достал из кармана пиджака миниатюрные счеты и защелкал костяшками – Пять… Пять… Два на ум пошло… Итого оформление данной сделки обойдется вам в три тысячи четыреста двадцать пять золотых.

– Сколько? – я чуть не сел на травку от изумления – Это откуда же такие цифры?

Кролина, слышавшая этот разговор, тоже изрядно оторопела от заявленной Номером Девятнадцатым цены, и более всего в этот момент мне напоминала рыбку гуппи. Она вытаращила глаза, и то и дело открывала рот, из которого при этом не вылетало ни одного звука.

– Данная цена является стандартной для клятв такого рода – бесстрастно ответил мне Номер Девятнадцатый – Вы можете с ней согласиться, после чего мы пойдем оформлять сделку, или от нее отказаться, оплатить мне неустойку в размере двухсот золотых монет, и я немедленно удалюсь. Отдельно замечу, что торг, или какие-либо объяснения в мою компетенцию не входят.

– Ладно, плачу – недовольно буркнул я – Выбора все равно нет.

Мне показалось, что в ушах у меня лязгнул антикварный кассовый аппарат, сообщая о том, что мой счет стал легче на заявленную сумму. Да, в последние месяцы я оперирую куда большими деньгами, но это ничего не меняет. Золотые монеты на меня с неба не валятся, их еще заработать нужно.

Надо заметить, что толпа на лугу все прибывала и прибывала, причем состояла она в основном из наших союзников, сторонних зевак почти что и не было. Что примечательно – никакого размежевания, вроде «слева наши стоят, а справа уже нет» не наблюдалось, игроки перемешались друг с другом, что очень радовало. Шутки шутками, а скоро ведь и вправду придется плечом к плечу вставать, за одно дело биться.

Лидеры кланов, входящих в альянс, уже заняли свои места в кругу, я шагнул в последнее свободное деление, а Номер Девятнадцатый проследовал в самый центр, обосновавшись в кругу.

– Рад приветствовать всех присутствующих – равнодушно и размеренно произнес представитель администрации приветственную фразу, причем после нее моментально стих многоголосый шум, на лугу установилась относительная тишина. Даже крикливые гоблины, которые на нас всех плевать хотели, зато постоянно требовали от начальников раствор, кирпич и обед, тоже угомонились вроде. Что там гоблины! Даже Трень-Брень – и та притихла – И сразу хочу спросить – все ли приносят заявленную клятву добровольно, без принуждения? Или же среди вас есть те, кто не желает участвовать в данном мероприятии? Рекомендую сообщить мне это прямо сейчас, после может быть поздно.

– Я доброй волей пришла – первой заявила Седая Ведьма, а следом за ней, один за другим, лидеры кланов подтвердили данный факт.

– Хорошо – Номер Девятнадцатый сделал пометку на листке, который он незадолго до этого достал из своего чемоданчика – Считаю своим долгом напомнить вам всем о том, что, подтвердив свое участие в данном мероприятии, вы принимаете решение и за тех, кто стоит за вами. Я имею в виду людей, которые выбрали вас своими лидерами. Вы это осознаете в полной мере? А они знают про то, чем вы в данный момент занимаетесь? Имейте в виду, жалобы не принимаются, клятва обратного хода не имеет.