Петля желания

Однако все эти дела – невинные шалости. Главное – впереди. Ему даже показалось, будто он слышит, как Алан шепчет ему на ухо: «Куй железо, пока горячо!» Рей всегда полагался на советы брата.

Этот напыщенный дурак-летчик был еще одной побудительной причиной к действиям.

Рей охотно отдал бы все свои татуировки – кроме разве что змеи, – лишь бы только взглянуть на физиономию Дента Картера, когда тот увидел, что случилось с его самолетом.

Наверняка он пришел в ярость. Но Рей не боялся его. Нисколько не боялся. Иное дело, что красавчик Дент мог стать серьезной помехой у него на пути, и об этом следовало помнить.

Рей все утро наблюдал за домом, и точно, когда Беллами вернулась, то была не одна. С ней был Картер. Полиция приехала и уехала, но Рея это нисколько не обеспокоило.

Оказавшись в доме, он вел себя крайне осторожно. К тому же за ним не числилось никакой судимости. У него ни разу не брали отпечатки пальцев.

И вообще, за исключением нескольких человек на работе, лишь единицы знали, что он жив. Рей и раньше не мог похвастаться широким кругом знакомств. Он отправлялся на работу. Возвращался с нее домой. Дома качал мускулы, сам подбирая вес на тренажере. Если он куда и выходил, будь то кафе или кинотеатр, то отправлялся туда в одиночку. Если ему хотелось с кем-то поболтать, он делал вид, будто разговаривает с Аланом: представлял, что брат сидит рядом, слушает его, смеется его шуткам, дает советы.

Час шел за часом, а Рей все продолжал наблюдать за домом Беллами. Интересно, чем они там заняты, эта девка и Картер? Убирают, наверное, пытаются навести порядок после того раздрая, что он там учинил. Или занимаются чем-то более приятным? Этот Дент – супержеребец. Что мешает ему попользоваться сестренкой покойной Сьюзен, чтобы посмотреть, какая из сестер лучше?

Однако больше всего Рея разозлила их совместная прогулка по парку. Они выглядели беззаботными, прямо голубки, да и только, а ведь, по идее, им полагалось нутром ощущать нависшую над ними угрозу, даже если они не видели, как Рей следил за ними.

Да еще и на качелях качались, как дети, которые ничего на свете не боятся. Касались друг друга головами. О чем они, интересно, шептались? О том, каким лохом был Алан Стрикленд? При этой мысли в крови Рея закипала кровь.

У него чесались руки отомстить за брата. Он был готов сделать это прямо сейчас.

Хватит ходить вокруг да около, решил он. Ведь он человек действия. Жан-Клод ван Дамм сразу взялся бы за дело. Вин Дизель тоже не стал бы тянуть резину, откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Рей запихнул в рот остатки буррито, скатал обертку в комок и бросил на пол машины, после чего через трубочку высосал половину огромного стакана колы.

Он собирался завести пикап, когда зазвонил мобильник. Опять этот чертов начальник.

В десятый раз за день пытался дозвониться до него. Впрочем, Рей не обращал внимания на его звонки, потому что знал, чего от него хотят. Начальнику нужно знать, почему Рея вот уже третий день нет на работе.

Почему? Да потому, что у Рея Стрикленда есть дела поважнее. Он не обязан отвечать по телефону всем и каждому. Он сам cебе хозяин.

Взяв телефон, Рей отправил звонившего, вернее его номер, по известному адресу и, чтобы сотовый больше не докучал ему, переключил трубку в режим вибро-звонка.

Решив проблемы связи, Рей покинул автостоянку и покатил туда, откуда только что уехал. Он дважды объехал вокруг парка, но этой сладкой парочки там больше не было. Тогда Рей, движимый жаждой мести, направился к ее дому. Правда, четкого плана у него пока не было. Пристукнуть ее, что ли, и все дела? А заодно вправить мозги этому придурку Денту Картеру. Алан будет в восторге.

Увы, когда Рей подъехал к дому Беллами Прайс, его обогнал красный «Корвет».

Рей успел лишь заметить, что в машине сидели два человека.

Он рванул вперед и попытался, не сбавляя газ, развернуться, однако его пикап не мог соперничать с «Корветом» в скорости и маневренности. Когда он наконец развернулся, «Корвета» и след простыл.

* * *

– До сих пор поверить не могу, что уговорила вас, – сказала Денту Беллами, как только самолет поднялся в воздух.

– Лететь первым классом?

– Вообще полететь со мной.

– Мы успеем к ужину и сможем хорошо выспаться. Рано утром увидимся с вашим братом и вернемся назад. Все это займет не больше суток.

– И все это время я буду далеко от отца.

– Если вам позвонят и скажут, что с ним случилось непоправимое, мы тут же вернемся обратно чартерным рейсом.

– Вам легко говорить.

– Вы можете себе это позволить. Вы богаты и с каждым часом становитесь еще богаче.

Беллами ничего не ответила на неуклюжую шутку.

– Только не говорите им, что мы пускаемся на какие-то уловки.

По пути в аэропорт Беллами позвонила Оливии и переговорила с ней и с отцом. Оба заверили ее, что с ним все в порядке: обезболивающие лекарства хорошо подействовали после сеанса химиотерапии, и его жизнь вне опасности. Лечащий врач посоветовал Говарду пробыть в клинике еще пару дней, чтобы медики имели возможность проследить за его состоянием.

– Согласна, так будет лучше, – сказала Беллами отцу. – Но я буду скучать по тебе.

– Я тоже, моя дорогая. Я уже привык, что вижу тебя едва ли не каждый день.

Хотя Говард и старался говорить бодро, голос его звучал слабо. Беллами мучили угрызения совести, что она утаила от отца и Оливии, что улетает из Остина на встречу со Стивеном.

Стараясь не отставать от Дента, она почти бегом вышла из парка и вскоре уже была дома. Ее спутник дал ей на сборы всего пять минут. Предполагалось, что она возьмет с собой минимум вещей, которые уместятся в ее сумочке. Как только Беллами была готова, они снова сели в машину. В безумном потоке остинского транспорта Дент вел свой «Корвет» со скоростью больше ста километров в час. Эта сумасшедшая гонка наверняка стоила бы ей нервов, не попытайся она в эти минуты оформить по телефону срочный заказ билетов на ближайший авиарейс.

Предполетный досмотр никогда не тянулся так медленно и долго, как сегодня. Дент и Беллами выскочили к трапу, имея в запасе всего одну минуту. Беллами настояла, что сядет рядом с проходом, заявив, что не любит сидеть возле иллюминатора. На что Дент ответил:

«И слова богу!», добавив, что в иллюминатор, кроме облаков, все равно ничего не видно.

После этого они почти всю дорогу препирались.

– Вы даже не дали мне времени подумать, – пеняла Денту Беллами.

– Если бы вы думали, вы бы не успели на самолет. – Он огляделся по сторонам: – Где же стюардесса?