Петр I. Добрый или злой гений России

Петр загорелся идеей заручиться поддержкой мадагаскарских пиратов, чтобы добраться до Индии морским путем. Об их неудержимой отваге и высоком морском искусстве в Европе ходили легенды. «Это были отчаянные люди, известные подвигами, которым не хватало только честности для того, чтобы считаться героическими», – восхищался флибустьерами Вольтер. Вильстер не знал, отказались ли шведы от своего проекта после неудачной экспедиции, поэтому следовало поторопиться с отправкой русских кораблей в Индийский океан. В строжайшей тайне в эстляндском порту Рогервик началось снаряжение в далекое плавание двух фрегатов Балтийского флота.

В конце декабря корабли под командованием вице-адмирала Вильсена покинули берега империи. Государевы инструкции предписывали ему предложить «королю мадагаскарскому» русскую протекцию, после чего плыть в Индию, чтобы склонить Великого Могола [106] «производить с Россиею коммерцию». Но первая попытка русского флота вырваться на океанские просторы с головокружительным и амбициозным проектом закончилась, едва начавшись: в спешке суда были плохо подготовлены к плаванию. Еще в Балтийском море они попали в жестокий шторм, дали большую течь, едва державшись на плаву, вернулись обратно. Петр не отчаивался, приказал снарядить к плаванию другие корабли. Русский флот не имел опыта дальних заморских плаваний, подготовка экспедиции затягивалась, а потом была отложена до лучших времен – царь получил сведения, что пиратов на Мадагаскаре больше не существует и переключился на проект плавания «через Ледовитое море в Китай и Индию». Его результатом стала знаменитая экспедиция под командованием капитана Витуса Беринга, датчанина на русской службе, которая состоялась уже после смерти императора.

106

Великий Могол – титул, которым в Европе именовали правителя индийской империи, основанной Бабуром, потомком Тамерлана. Сами Бабуриды называли себя падишахами, титулом, заимствованным у персов.

Еще во времена Великого посольства у Петра зародилась идея создать в России Академию Наук, к которой он возвращался на протяжении всей жизни, как только позволяли более насущные дела. Государь желал, чтобы ее членами стали не просто профессора разных областей знаний, а самые лучшие ученые Европы. Наконец, в начале 1724 года, после долгой подготовительной работы, царь утвердил проект учреждении в Петербурге Академии наук и художеств. В отличие от подобных заведений западной Европы российская Академия наук имела ряд отличий: при отсутствии широкой сети образовательных институтов она совмещала в себе как саму академию – научное общество, так и университет и гимназию – образовательные учреждения; финансировалась государством, когда западные академии самостоятельно изыскивали средства на свое содержание, существовали в основном на доходы от издательской деятельности. В это время из-за плохого урожая в стране свирепствовал голод, что не мешало царю тратить государственные средства на распространение просвещения – он полагал, что достижения в науках составят славу России, возможно, даже при его жизни.

Реформы первого русского императора оказались настолько грандиозны и масштабны по охвату, что повлияли на все стороны жизни каждого подданного и государства в целом, если не сразу, то впоследствии. По сути это была революция сверху.

Проблема наследования короны российской империи оставалась открытой, но все говорило в пользу того, что Петр склонялся к мысли оставить ее своей жене Екатерине. При иных вариантах к власти могла придти старая боярская знать, лишить высоких постов худородных сподвижников царя и свести на нет все его преобразования. Большими способностями государственного деятеля неграмотная супруга императора не обладала, но опираясь на присущий ей здравый смысл и ближайшее окружение Петра, которое, как и Екатерина, было кровно заинтересовано в сохранении новых порядков, составившие их счастливую судьбу, она вполне могла удержать заданный курс государственного корабля. Большое значение имела ее популярность в армии – опоре трона. Екатерина сопровождала царя в военных компаниях, стойко переносила все тяготы и лишения, лично разливала водку солдатам.

Петр решил короновать супругу. Это еще не означало, что он объявлял ее своей преемницей, но титул императрицы давал Екатерине определенные права на российскую корону и косвенно свидетельствовал о намерениях государя оставить ей трон. Императора не смущало отсутствие в России устоявшейся традиции помазания божьего на царство жен государей [107] . В манифесте он объявил, что следует обычаю православных императоров Византийской империи, наследниками которой считали себя русские великие князья и цари.

107

До Екатерины на русское царство короновалась только Марина Мнишек в 1606 году, жена Лжедмитрия I и Лжедмитрия II.

Коронация состоялась в мае 1724 года в Успенском соборе московского Кремля. По красоте и величественности она превзошла все прежние торжества. Царь сменил военный мундир на шитый серебром голубой кафтан, заказал в Париже позолоченную карету и роскошный наряд для супруги – расшитое золотом пурпурное платье со шлейфом и мантию с бриллиантовыми застежками. Во время церемонии Петр собственноручно возложил специально изготовленную корону на голову безродной лифляндской золушки. Усыпанная драгоценными камнями стоимостью в полтора миллиона рублей, она стала гвоздем программы. После коронации в Гранавитой палате Кремля состоялся обед. Народ угощался жареным быком, выставленном «среди площади на высоком, обитым красным холстом помосте», у которого красным и белым вином били фонтаны, проведенные через трубы с колокольни Ивана Великого.

Петру Великому, как мало кому из государей за всю мировую историю удалось сделать так много для собственной страны, воплотить кардинальные преобразования и добиться впечатляющих результатов, но в деле воспитания подданных, внедрения в их сознание идеи безупречного служения государству на благо его процветания он потерпел неудачу. Казалось, выстроена совершенная, по мнению царя, система управления, однако она давала сбои, в первую очередь потому, что армия чиновников меньше всего думала о призрачных социальных идеях общего блага. Куда больше их интересовали собственные интересы – несмотря на жестокие репрессии, коррупция и казнокрадство в стране не прекращались. Для идеальной работы совершенной системе не хватало совершенных людей. Образцы бережливости и умеренности в тратах царь подавал личным примером: покупал себе новые сапоги на жалованье вице-адмирала и генерал-лейтенанта – деньги, заработанные на службе; Екатерина штопала ему носки – это при том, что Петр, крупнейший помещик, был самым богатым человеком в стране и мог позволить себе многое, но тратил свои основные личные доходы на дело развития отечества. Даже ближайшие сподвижники царя, наблюдавшие его вблизи на протяжении многих лет, оставались чужды принципам и морально-гражданскому кодексу императора. Рано или поздно почти все они побывали под судом за злоупотребления по службе, в том числе и светлейший князь Меншиков, наиболее отличившийся из всего окружения государя масштабами на ниве воровства и лихоимства. Учитывая прошлые блистательные заслуги князя, Петр не раз прощал ему грехи, пытался воздействовать на любимца всеми доступными средствами – вплоть до избиения тростью, но ничто не могло искоренить страсть Меншикова к наживе, как и многих прочих сановников империи. В результате отношения между фаворитом и государем стали весьма холодными, от былой дружбы не осталось и следа. Призыв Петра трудиться на благо и во славу Отечества прозвучал гласом вопиющего в пустыне. Он не мог изменить породу человека, для которого личный интерес перевешивает все остальные даже перед угрозой самого тяжкого наказания. Вероятно, Петр не терял надежду исправить подобное положение, возможно, он надеялся воспитать в своем духе новое поколение соратников, которые дело государственное будут почитать, как икону и среди них выбрать преемника на трон. Для этого требовалось достаточно продолжительное время, а жизнь имеет свои пределы… Отчужденность былых сподвижников, их равнодушие к идеям, в которые царь свято верил и беззаветно служил им, не могло не вызывать у него чувство одиночества, разочарования и тревоги за судьбу дела, составлявшего смысл его жизни.

Самый болезненный удар Петр получил с той стороны, откуда менее всего ожидал – от обожаемой супруги, являвшейся на тот момент чуть ли не единственным ему близким человеком. В начале ноября 1724 года в руки государя попал анонимный донос на камергера императрицы Виллима Монса – брата Анны Монс, первой любви царя. В письме говорилось об особом расположении Екатерины к своему приближенному, которое он использует в корыстных целях – за взятки хлопотал перед ней о милостях в интересах многочисленных просителей. Виллим Монс считался первым красавцем петербургского двора, в которого были влюблены все фрейлины. Бывший адъютант Петра, он отличился в битве при Лесной и Полтаве. Несмотря на связанные с Анной Монс горькие воспоминания, царь обласкал ее брата и обеспечил ему блистательную карьеру. Чем же платит Виллим Монс за заботу и доброту государя?

Петр приказал арестовать камергера. Поскольку дело касалось не только его, но и императрицы, царь допрашивал Монса лично в своем кабинете. Камергер сознался во всех должностных злоупотреблениях. В ходе следствия выяснилось, что в его махинациях принимала непосредственное участие и Екатерина. Петр пришел в ярость. Он настолько был страшен, что во время дознания Монс упал в обморок. Следом последовали бурные сцены объяснения царя с женой. В гневе Петр совершенно потерял самообладание: «Он имел вид такой ужасный, такой угрожающий, такой вне себя, что все, увидев его, были охвачены страхом. Он был бледен, как смерть. Блуждающие глаза его сверкали. Его лицо и все тело, казалось, было в конвульсиях. Он раз двадцать вынул и спрятал свой охотничий нож, который обычно носил у пояса… Эта немая сцена длилась около получаса, и все это время он лишь тяжело дышал, стучал ногами и кулаками, бросал на пол свою шляпу и все, что попадалось под руку. Наконец, уходя, он хлопнул дверью с такой силой, что разбил ее». Екатерина, напротив, сохраняла полное внешнее спокойствие, хотя ее судьба висела на волоске.

Через неделю после ареста по приговору суда палач отсек Виллиму Монсу голову. Жену Петр не тронул, хотя многие считали, что она последует на эшафот за своим фаворитом: ходили слухи, что она была любовницей Монса, а измену царь никогда не прощал – предательство он считал самым тяжким и отвратительным преступлением. Однако, расправившись с Екатериной, Петр не только прослыл бы рогоносцем, нанес удар по собственному престижу, но и поставил бы под сомнение законнорожденность своих дочерей, которых любил и заботился об их будущем. Царь внял доводам здравого смысла. Через некоторое время он остыл, смягчился под мольбами о прощении раскаявшейся супруги, но былая теплота и доверие в отношениях между ними остались в прошлом. Вероятно, государь чувствовал себя так горько и одиноко, как никогда в жизни. Рядом с ним не осталось ни одного близкого человека, которому он мог доверить свою душевную боль. Возможно, после случая с Монсом Петр передумал оставлять наследие жене – он не мог не понимать, что, легкомысленная и подверженная страстям, она вполне может оказаться в руках какого-нибудь ловкого проходимца, которому нет дела до судьбы страны. Тогда кому доверить будущее России? Оказавшись перед непростым выбором, император не мог окончательно определиться в судьбоносном решении вопроса о преемнике.

На протяжении последних лет Петр все чаще хворал, испытывал проблемы с мочеиспусканием, вероятно, страдал заболеванием предстательной железы или мочевого пузыря, или мочекаменной болезнью – установить более точный диагноз лишь по известным симптомам невозможно. В самом начале 1725 года здоровье царя резко ухудшилось, череда приступов приковала его к постели. В часы облегчения он продолжал работать, весной планировал посетить Ригу, а потом отправиться в свои новые прикаспийские владения. Никому и в голову не приходило, что над государем нависла тень смерти – он нередко тяжело болел, но всякий раз выздоравливал. Казалось, так будет и на этот раз: Петр оправился, начал вести активный образ жизни, с головой окунулся в текущие дела, принимал участие в праздниках и пирушках.