Пик Ангела

– Ну так в чем тогда проблема?

– Проблема в том, что это – Бен Маккензи, и я просто не его поля ягода.

– Так ты просто проведи с ним время. Ну же, Отем, у тебя годами не было секса. Ты заслуживаешь хорошего развлечения. Почему бы не с Беном?

Отем почувствовала, как жар заливает ей щеки.

– Боже мой, ты с ним уже переспала! Ну и как он? Держу пари, что просто фантастичен! Тогда почему он спит на диване?

– Послушай, Терри, последний раз, когда у меня был роман, мне было очень больно, когда все закончилось. Я не умею выдерживать с мужчинами дистанцию, как ты. Чтобы с кем-то спать, я должна испытывать к нему чувства. Чем дольше мы вместе, тем мои чувства сильнее. А потом он сваливает, а я остаюсь с разбитым сердцем.

– А что, если нет?

– Что – нет?

– Если он не сваливает? Если он действительно тебя любит? Так, знаешь ли, бывает.

– Это не сработает, – покачала головой Отем. – Рано или поздно ему надоест. Он захочет встречаться с другими женщинами, а я не смогу с этим жить.

Какое-то время Терри молчала.

– Знаешь, Отем, твой папаша неправильно тебя воспитал в отношении мужчин.

– Может быть… – Отем вздохнула. – Не знаю. Но уверена, что мне нужно держаться подальше.

Легко сказать, но как же трудно сделать. Она постоянно думала о Бене. Сотни раз проживала заново их единственную ночь. И до боли хотела ее повторить. Каждый раз, когда Бен появлялся у нее дома, Отем еле сдерживалась, отправляя его на диван и укладываясь в свою кровать в одиночестве.

– А что у тебя? – спросила она Терри, надеясь приподнять настроение. – В твоей личной жизни что-нибудь происходит?

– Ничего такого особенного. – Терри небрежно поболтала соломинкой в бокале. – Недавно столкнулась с Джошем Кендаллом. Он был с девушкой по имени Куртни Роланд. Она, кажется, ходит к тебе на скалолазание.

– Да, ходит. И собирается стать офигенным скалолазом. Так она была с Джошем?

– Он нас познакомил, – кивнула Терри. – Она показалась мне довольно милой.

Отем улыбнулась:

– Я подозревала, что Куртни интересуется Джошем. Когда мы ездили в горы, она села в машину с ним и Беном. У них с Джошем много общего. Мне кажется, она ему очень подходит.

– Возможно… – Терри помешала свой коктейль.

Они поболтали еще немного, а потом решили пойти поесть пиццы «У Тони». Этим вечером Отем не встречалась с Беном, она видела его только на утреннем занятии. И не собиралась общаться с ним ни сегодня, ни завтра.

Начиная с прошлой субботы ей каждую ночь снился один и тот же сон. Ничего в нем не менялось, и, когда они с Беном его обсуждали, ни к какому новому выводу не приходили. И Отем была измучена недосыпом. В надежде отдохнуть сегодняшней ночью она попросила Бена не приходить, и он нехотя согласился. Возможно, на его решение повлияли темные круги под ее глазами. Что бы там ни было, а как только они с Терри прикончили пиццу, Отем отправилась прямиком домой.

К сожалению, даже в отсутствие Бена ей с трудом удалось заснуть. И снова ей приснился тот же сон, и она проснулась среди ночи, вся в поту. Целый час Отем пыталась уснуть, а когда ожил будильник, ей показалось, что она только что закрыла глаза. Зевая, Отем бродила по квартире в халате, когда раздался телефонный звонок. Это был Бен.

– Привет, детка. Я тебя не разбудил?

По ее телу пронеслась теплая дрожь. Отем терпеть не могла, когда он ее так называл. И одновременно – любила.

– Я недавно проснулась.

– Ты хорошо спала?

– Более или менее. Мне снился сон, но опять тот же самый.

– На самом деле я не собирался тебе сегодня звонить, но появилось кое-что новое, и мне нужна твоя помощь.

Ее пальцы крепче сжали трубку.

– Ты узнал что-то новое?

– Я говорил тебе, что Джоан узнала парня по портрету?

– Да, а я работаю над списком мест, где могла его видеть, – особенно тех, что связаны со спортом или спортивными мероприятиями. Но пока никакого толку.

– Ну, в общем, я тут подумал… Расскажу тебе, когда увидимся. Кстати, Хорхе принес мне новый портрет. Теперь я вижу, что ты имела в виду, когда сказала, что этот парень выглядит по-другому.

– Он больше не кажется таким добрым.

– Это уж точно. Отем, послушай, мне нужно, чтобы ты съездила со мной в Бейнбридж-Айленд. Возможно, нам придется остаться там на ночь, так что возьми с собой все необходимое. В котором часу ты можешь быть готова?

Она замялась всего на секунду, единственное, что имело значение, – найти Молли.

– Я сегодня рано заканчиваю, у меня всего пара частных уроков. В двенадцать нормально?

– Отлично. У тебя же нет морской болезни? Впрочем, не важно, у меня на катере есть пластырь от укачивания. Увидимся в полдень.

– Подожди-ка…

Но Бен уже повесил трубку. Он сказал, что появилось что-то новое. И она должна взять с собой вещи для ночевки. Но зачем он берет ее на катер? При мысли о том, что она все-таки увидит Бена и, может быть, даже проведет с ним ночь, Отем почувствовала, как в животе у нее затрепетало. Черт, меньше всего на свете ей хотелось быть рядом с Беном так много времени. И все-таки, если он получил новую информацию, она хотела знать, какую именно.

Направляясь в душ, Отем вздохнула. Пора было собираться и идти на занятия. Она мысленно прокляла богинь судьбы за то, что они постоянно заставляют пересекаться их с Беном пути.

Ровно в двенадцать Бен позвонил по домофону. Поднявшись в квартиру, он помог Отем надеть поверх ее светло-голубого свитера легкую куртку, взял из ее рук сумки и проводил вниз. У него были безукоризненные манеры, и Отем задумалась о его семье. Но решила не спрашивать. Чем меньше она знает о Бене, тем лучше.

В вестибюле Бен придержал тяжелую стеклянную дверь, и они вышли наружу. Их уже поджидал лимузин, который, как только они опустились на мягкие кожаные сиденья, двинулся в сторону порта, где Маккензи держал свой катер. Едва машина тронулась, Отем повернулась к Бену:

– Ну ладно, скажи, что происходит.

Бен наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

– Детка, я по тебе скучал. – И прежде чем Отем сумела ответить, начал говорить так, словно ничего особенного не случилось: – После встречи с Джоан я много думал. Мы знаем, как этот парень выглядит, и больше ничего. Я решил позвонить одному своему другу, Ли Уокеру. Он работает в ФБР.

– В ФБР? Но я думала, ты не хочешь вовлекать в это дело полицию.

– Я и не хочу. По крайней мере, в том смысле, который ты имеешь в виду. Мы с Ли были в одной футбольной команде, когда учились в школе. Одно время он был моим лучшим другом. После окончания школы я уехал на учебу в Мичиган, а он – в Огайо. Со временем мы потеряли связь, но Ли позвонил мне, как только узнал о Молли, и предложил любую помощь. Вчера я позвонил ему и спросил, не может ли он свести меня с каким-нибудь профайлером из ФБР.