Пикантная особенность

Тут я сильно пожалела, что Хам сразу предупредил – помогать он адептам не будет. И вообще согласился отправиться сюда только, чтобы подстраховать меня. Не помог даже мой жалобный взгляд.

– У тебя каменное сердце, - сказала ему тогда.

– Ты прекрасно знаешь, что нет. Но помогать не буду.

– Ха… дорогой!

– Нет, - остался непоколебим высший, но добавил, - портал не открою, но могу подсказать. У стен женского общежития есть очень густые кусты. Калмана можно спрятать туда, а когда все утихнет, то вернуть в музей.

И вот теперь я сообщила адептам насчет кустов.

– Кстати! – явно обрадовался Гнырр, - это идея! Там еще деревья недавно посадили молодые. Точно калмана можно спрятать.

– Надо вычистить его изнутри.

Декст командовал друзьями, пока те дружно и мрачно не посмотрели на него и не прошипели хором:

– Так давай, вычищай.

Я тоже приняла деятельное участие в подготовке калмана. Внутри у него оказалась специальная трава, пахнущая горько и резко. А еще от нее исходило едва уловимое магическое сияние. Трава и выделка мешала калману портиться. В итоге вскоре перед нами растянулась шкура.

И все равно он вонял. Об этом сообщил Гнолл, когда мы все вычистили. И орк сунул голову в пустое брюхо.

Интересно, Хам уже задается вопросом какого нарра он тут делает?

– Вам придется идти в полусогнутом состоянии, - скомандовала я, прикинув размеры калмана. – Вот и отлично. Главное смотрите, чтобы копыта доставали до земли, ясно? И дырки в глазах сделайте. Гнырр, ты можешь встать в полный рот.

– Они из стекла, давайте их просто вынем.

Я пожала плечами. С другой стороны, вряд ли Ильмера заметит, что у калмана неладное с мордой.

Первым залез Гнолл. Из глубины калмана послышалось сопение, потом недовольный голос орка:

– Тут неудобно. И воняет. Гнырр, лезь давай.

– Это унижение, - произнес гном, заколебавшись.

Вот так всегда. Как до главного доходит, так пытаются удрать. Я сурово посмотрела на Гнырра и отрезала:

– Унижение будет, когда вас сторож поймает. С калманом в обнимку. Если уж решили помочь товарищу, то надо идти до конца.

– Гнырр, - морда калмана приподнялась и уставилась на гнома. – какого нарра, а? Давай лезь, у меня… в смысле у него задняя часть не работает!

Я постаралась не рассмеяться в голос.

А внутри калмана тем временем шла борьба и злобные перешептывания. Декст снаружи помогал, поддерживал шкуру, но сам то и дело срывался на тихий хохот.

– Становись назад!

– Почему гномы вечно позади?

– Когда это? Вы наоборот вечно вперед несетесь, добычу хватать.

– Эй, следи за руками!

– А ты зачем кинжал приволок?

Послышался звук, словно кто-то подавился. И полный ярости голос Гнырра:

– Это не кинжал, нарров сын!

Я не выдержала и сдавленно фыркнула, после чего пробормотала:

– Давайте уже выбираться отсюда.

Торопиться правда стоило. Во-первых, мог проснуться сторож, во-вторых, мы могли привлечь внимание дежурных. Так что адепты подхватили тяжелую шкуру и бодро затопали в сторону выхода. Хам находился снаружи, и я была уверена, что в случае непредвиденных обстоятельств он не оставит меня в беде.

Пока все было тихо. Разве что соловьи заливались в кустах жасмина, да неподалеку журчал фонтанчик. Мы, маскируясь, пробирались к женскому общежитию. Хам следовал в отдалении, показывая мне идеальную маскировку. Адепты не ощущали его от слова совсем. Они сейчас больше были нацелены на свою безопасность. Благо пока дежурные бродили в другой части территории.

Шел второй час ночи. И женское общежитие встретило нас темными окнами и общим хмурым видом. Сделав знак адептам остановиться, я присела на корточки и коснулась стриженой травы. С растениями у меня получалось договориться не так хорошо, как с птицами, но все же. В любом случае минуты через три узнала то, что дежурные пока сюда не направляются, да и поблизости никого нет. Отлично!

– Быстро! – прошипела, сама отступая в сторону и уходя в темноту.

Адепты действовали слаженно, как на учениях. Раз – бросили несчастного калмана. Два – развернули и бодро залезли в него. Три – калман встал и, покачиваясь, порысил к Дексту. Тот посмотрел и хлопнул себя по лбу.

– Вы где видели калмана, у которого зад выше, чем голова! Гнырр, давай лезь назад!

После двухминутного тихого, но яростного препирательства, гном все же подчинился грубой силе орков и перешел назад.

Потом Декста не устроило, что калман передвигался враскачку.

Тут уже не выдержала я и прошипела из тени:

– Пусть не бегают, а просто стоят! Рядом с тобой! Ты же не собираешься садиться на него!

Судя по тому, какой взгляд Декст бросил на друзей под калмановой шкурой, именно этого он и хотел. Сесть верхом и гордо проорать в ночь о своей любви. Хорошо хоть здравый смысл у него перевесил любовный недуг. И орк понимал, что верхом сесть не получится хотя бы потому, что сам калман будет против.

Итак, все действующие лица были готовы. Хам сливался с темнотой, я пряталась у дерева, неподалеку от Декста. Калман стоял почти нормально, в тусклом свете чахлых светильников, которые явно забыли зарядить днем, он выглядел практически настоящим. Спросонья и не отличишь. Декст, в темных штанах и без рубашки, явно волновался. Пару раз шагнул туда-сюда, глубоко вздохнул и встал под окнами.

Соловьи продолжали петь. Луна заливала окрестности мягким серебристым светом. Тепло, романтика и лето. Академия мирно спала, почивая на лаврах.

Пока не раздался крик.

Дикий вопль влюбленного орка взлетел над деревьями. Соловьи поперхнулись и онемели. С дерева неподалеку посыпались листья вперемешку с совами. А где-то за стенами Академии, как мы потом узнали, рухнуло старое здание. Его все собирались снести, но никак не доходили руки. Зато дошел крик орка.

Я же слилась с деревом и временно оглохла, онемела и окаменела. Стояла и круглыми глазами смотрела на гордого Декста, на калмана, который сел на задние лапы. Видимо, Гнырр тоже впечатлился брачным воплем. Окна общежития стали стремительно загораться. Да что там, вся Академия просыпалась бодрее, чем перед недавним штурмом.

– Быстрее! – прошептала умоляюще, понимая, что еще пара минут и здесь будут все адепты. А еще охрана, привратник и пробудившийся сторож музея.

Ну где там Ильмера? Спит что ли? Не дай Лесная Дева, Декст повторит вопль.

Фух, орчанка все же решила выглянуть наружу. В тот момент, когда большинство обитательниц общежития уже высунулись и теперь разглядывали Декста и калмана. Последний все же кое-как сумел встать и теперь слегка покачивался. Похоже, гнома контузило. Я его понимала: у самой до сих пор звенело в ушах.