Пин-код для Золушки

— Позвольте пригласить вас вместе посмотреть фильм? — спросил он.

— Как это так? Ведь все мы будем смотреть его вместе в одном зале…

— Да, но у меня отдельная ложа.

— Что ж, тогда я не возражаю.

— А сейчас давайте немного выпьем! — Любезно придерживая Киру под локоть, Флетчер повел ее к накрытым столам. — Что вы пьете?

— «Кровавую Мэри».

— О-о-о, чувствуются русские корни! — Флетчер сделал заказ. Себе он взял «Макаллан файн».

— Думаю, вы определили, что я русская, не по коктейлю. Скорее всего, вам уже всё про меня рассказали.

Роджер улыбнулась еще шире.

— Ну, положим, не всё. Просто напомнили, что вы Королева Бала Цветов. А мир тесен — один мой знакомый после знакомства с вами стал вместо виски пить водку.

— Вот даже как? — удивилась Кира. — Неужели вы хотите меня упрекнуть в насаждении пьянства по всей планете?

— Нет, что вы. Это мой друг, очень уважаемый человек. К сожалению, его уже нет в живых.

— Соболезную, — кивнула она.

— А сейчас, по вашим обычаям, за знакомство! — Он поднял стакан со скотчем, и Кира внимательней рассмотрела бриллиант на пухлом пальце. Он перехватил ее взгляд и пояснил: — Это подарок того самого друга.

— Пожалуй, я знаю, кто из ваших знакомых стал пить водку якобы под моим влиянием.

— Вот как? — снисходительно улыбнулся Флетчер. — Ну, попробуйте угадать. Кто же это?

— Господин Джелани Афолаби. Не так ли?

Собеседник изумился:

— В точку! Как это вам удалось?

— Очень просто. У вашего бриллианта специфическая дисперсия: в цветовой гамме отражения теплые тона преобладают над холодными — красный и оранжевый над синим и зеленым.

— Однако! Вы, я вижу, знаток алмазов! Наверное, у вас их много?

— Это теоретические познания. Так вот, такое сияние характерно для борсханских алмазов, а все они находились в руках Афолаби, с которым я неоднократно встречалась и который уже покинул этот мир… Так что все совпадает. Убедительно?

— Более чем! Мы с Джелани были довольно близки. Как, впрочем, и с его другом, шейхом Ахмедом бен Касимом. Увы, его, к сожалению, тоже нет в живых!

— Вот как! — воскликнула Кира. — А что же с ним произошло?

— Разве вы не следите за прессой? Его нашли убитым на своей яхте. Закололи ножом! При очень таинственных обстоятельствах…

— Я этого не знала, — растерянно проговорила она. — Боюсь, в последние дни мне было не до прессы. Как-то так сразу навалилось много дел…

Было шумно, ВИП-гости разбрелись по залу с бокалами в руках. Все оживленно переговаривались, журналисты выхватывали удачные ракурсы — в основном обзорные снимки, иногда — портреты крупным планом. Надо сказать, что Кира и Флетчер пользовались успехом не меньшим, чем кинозвезды. Их снимали особенно часто. Как они повторяют выпивку, как прогуливаются по залу, как увлеченно беседуют. Роджер расспрашивал Киру о жизни, интересовался, знает ли она тех или иных представителей лондонского истеблишмента, надолго ли прибыла в Лондон. Он умел располагать к себе людей, и разговаривали они уже вполне дружески, как будто давно знают друг друга.

Верхний свет мигнул несколько раз.

— Однако нам пора пройти в зал, — сказал Флетчер и уже по-хозяйски взял ее под руку.

— Пройти в зал не возражаю, — согласилась Кира и очень деликатно освободилась. — Надеюсь, вы не собираетесь гладить мне коленки, когда погасят свет? На это я не согласна!

— Извините! — Роджер подчеркнуто быстро отдернул руку.

Советы Дианы Сорель продолжали работать. «Мужчину надо заставлять чувствовать себя виноватым, — говорила она. — Даже если у тебя и нет определенной цели, это всегда себя оправдывает!»

И они пошли в зал, смотреть очередной фильм бондианы.

Глава 4 Скрыться из Борсханы

Убивают, где получится, а умирают, где придется.

Наблюдение следователя

За три года до описываемых событий

Начальник охраны всегда разделяет судьбу своего хозяина. Не только при покушениях он обязан закрыть босса своим менее ценным телом, но и помочь, если его карьера оборвалась на пике славы, власти, возможностей, денег… Как говорят на Востоке: «Когда караван разворачивается, первый верблюд становится последним…» Переворот, мятеж, банкротство, происки врагов, да мало ли что еще может обусловить падение с заоблачных высот на беспощадно твердую землю! И телохранитель должен, подобно запасному парашюту, как сумеет смягчить столкновение… Только что он может? Обрушение с Олимпа бывшего божества больно бьет и по тому, кто охранял его всю жизнь. И ему самому приходится уносить ноги! Но в первую очередь надо выполнить свой долг до конца!

Поэтому, когда парашютно-десантный полк вооруженных сил Республики Борсхана окружил виллу алмазного барона Афолаби, начальник его охраны майор «Черных леопардов» Мадиба Окпара предложил хозяину уйти тайным ходом. Тот отказался, потому что спрятаться в стране, где он объявлен врагом народа самим президентом Кинизела Бело, было совершенно невозможно. Но верного телохранителя хозяин отпустил.

Десантники взяли виллу в кольцо, но Мадиба знал место, через которое можно было уйти. Русло сброса воды из многочисленных фонтанов и бассейна выходило в овраг за пределы территории сквозь решетчатую ограду под высоким, неприступным забором. Однако у него, конечно, имелись ключи от калитки, замок и петли которой регулярно проверялись и смазывались. Заросший густой растительностью и заполненный водой овраг был, конечно, не самым безопасным путем к свободе, так как кишел змеями и крокодилами, которые регулярно подрывались на противопехотных минах, устанавливаемых раньше Окпарой для противодействия возможным диверсантам. Потом он отказался от минирования, резонно решив, что эти твари сами по себе надежная защита и вдобавок не пугают взрывами обитателей дворца и не поднимают по ложной тревоге дежурный взвод «Черных леопардов».

Правда, Окпара не думал, что когда-нибудь через эту калитку для прислуги, периодически очищающей сток, придется выходить ему самому, причем без предварительного отпугивания опасных рептилий. Но сейчас, ни минуты не раздумывая, он нырнул в эту страшную, но спасительную для него стихию. В конце концов, солдаты с «М-16» гораздо опасней крокодилов, на которых они с хозяином, вооружившись только ножом, время от времени охотились для забавы.

Ему повезло — он преодолел опасную зону невредимым, не встретив ни крокодилов, ни змей. Впрочем, неизвестно, кому повезло больше: Мадибе или тем гадам, которые не попались ему на пути. Потом он пробрался сквозь частую гребенку патрулей, которыми Бюро безопасности Борсханы вычесывало с территории страны потенциальных врагов и тех, кто им сочувствует, миновал кордоны и обошел засады… То, что это ему удалось, говорило о высочайшем уровне подготовки одного из лучших «Черных леопардов». Как бы то ни было, через два дня он оказался в Европе.

Вначале Мадиба приехал в Ниццу, где у его хозяина имелась большая резиденция с огромным участком, стилизованным под африканские джунгли. А точнее, превращенным в настоящие джунгли, где жили мартышки, попугаи, крокодилы и другие представители борсханской фауны. Обслуживающий персонал во главе с комендантом хорошо знал начальника охраны и привык беспрекословно ему подчиняться. Он занял свой кабинет и свою спальню, пытался отоспаться, но великолепная нервная система давала сбои — сон не приходил. Мадиба Окпара происходил из племени донго — второго по цивилизованности и влиянию после фулари, но это не значит, что его народ отказался от святого обычая возмездия за унижения и обиды, а особенно за убийство члена рода. Хозяина и благодетеля Джелани Афолаби, который принадлежал к фулари, он приравнивал к старейшинам своего рода. И хотя тот еще был жив, Мадиба знал, что конец босса наступит неизбежно, причем скоро, и будет ужасен. Поэтому в сердце горел огонь, сжигающий изнутри его душу и тело. Так будет до тех пор, пока он не зальет его прохладной водой отмщения…

Но возможности человека тем больше, чем он богаче. Это правило в полной мере распространяется и на возможность мести. Мадиба взялся за дела и принялся дергать за ниточки, связывающие окружение почетного гражданина Афолаби с местными властями. Надо было аккуратно и деликатно решить вопрос о временном переходе права управления виллой к другому лицу, каковым вполне мог стать сам Окпара, имеющий ряд доверенностей от бенефициара на ведение дел, даже не связанных непосредственно с охранными функциями. Впоследствии можно было найти юридические зацепки и приобрести объект дружественного государства Борсхана в собственность доверенного управляющего, гражданина Борсханы… Да и «временное право управления» — категория довольно расплывчатая, эта «временность» могла длиться и десять, и двадцать, и пятьдесят лет…