Пионерский подарок
Шрифт:
Двинянинов сидел в своем тесном, выдвинутом вперед окопчике и ждал, когда танки подойдут ближе, чтобы вернее пробить броню. amp;apos;Вокруг него стреляли, рвались снаряды и мины, а он сидел и ждал, и это ожидание было тягостнее всего.
Потом начала гулко хлопать и его бронебойка.
Первая пуля, посланная им, угодила в покатый выступ лобовой брони и не пробила, а только чиркнула по ней, выбив желтую искру. Он принялся целиться старательнее прежнего, принуждая себя не торопиться и не думать о том, что могут убить. Танк, обходя воронку, сделанную снарядом, стал разворачиваться. Двинянинов отчетливо увидел черные, с желтой каемкой, кресты на его броне, большую жирную свастику, похожую на паука,
Пока Двинянинов возился с этим танком, из-за кустарника, росшего по краям пригорка, неожиданно выдвинулся другой.
Двинянинов поспешно перенес прицел на него, но тотчас понял: «Поздно. Не успеть!» И действительно, времени оставалось ровно столько, чтобы успеть врастяжку лечь на дно окопа, тесно прижавшись к глиняной стенке и притиснув к себе ружье.
Страшно лязгая и скрежеща гусеницами, танк навалился на окоп. Обдало запахом бензина и отработанных газов; окоп наполнился удушливым синим дымом, потемнело, стало трудно дышать.
Внезапно снова сделалось светло: танк перевалил через окоп и пополз дальше. Чувствуя, как бешено колотится сердце, Двинянинов вскочил и схватился за гранаты. Его опередили другие бойцы. Уползающую гадину забросали бутылками с зажигательной смесью. Синие язычки побежали по броне, и вскоре весь танк был объят пламенем. Пехоту, бежавшую за танками, отсекли огнем из винтовок и автоматов; частью истребили, частью заставили залечь.
Наконец, бой закончился. Уцелевшие гитлеровцы отошли на исходные рубежи. Наступила тишина, прерываемая лишь одиночными выстрелами, да в воздухе еще долго носился запах гари, пороховых газов и еще чего-то, что у Двинянинова непременно связывалось с мыслями о войне, об убитых и раненых товарищах.
С наступлением темноты немцы стали бросать осветительные ракеты. Они взвивались в вышину, прочертив по темному небу огненный след, и медленно снижались, заливая землю мертвым холодным светом, отчего небо казалось черным, а земля — затаившейся, притихшей, скрывающей смертельную угрозу…
Настало время короткого чуткого отдыха. Обладая крепкими нервами и завидным здоровьем, Двинянинов обычно засыпал сразу же, как выдавалась для этого подходящая минута; но сегодня ему не спалось. Невдалеке чернела покосившаяся обгорелая громада танка с разбитыми гусеницами и опущенным вниз стволом пушки; рядом — трупы немецких танкистов. Их уже начало заносить снегом.
Плотнее запахнувшись в теплый полушубок, Двинянинов полусидел-полулежал в глубокой нише, вырытой в земле, готовый по первому сигналу тревоги вскочить и припасть к прикладу своего тяжелого, напоминающего старинную фузею, ружья. При колеблющемся свете ракет лицо бронебойщика, сосредоточенно-суровое, будто высеченное из желтовато-розового камня, с крепко сжатым ртом и нахмуренными бровями, то с необычайной резкостью возникало из мрака, то вновь пропадало во тьме.
Тимофей все еще остро переживал тот страшный момент, когда немецкий танк своим железным брюхом наехал на его окоп. Трудно забыть ощущение полной беспомощности и мгновенно охватившего отчуждения, — как будто ты уже перестал жить!-которое пришлось изведать в ту минуту…
«Что уж тут собакой сделаешь. Ежели пушка-другое дело…» — рассуждал он, мысленно обращаясь к Миронову.
Слух, сообщенный Мироновым, подтвердился. На переднем крае действительно появились собаки, предназначенные
для борьбы с вражескими танками.Снова был бой. Снова, как вчера, как много дней назад, гитлеровцы двинули вперед танки, позади бежала пехота. И вот в самый напряженный момент, когда танки уже приблизились, от окопов вдруг отделились два движущихся пятна и устремились навстречу громыхающим чудовищам. Двинянинов, поймав их взглядом из своего окопчика, не сразу сообразил, что это собаки, а поняв, невольно на какое-то время забыл про все остальное: настолько непривычно и неожиданно было зрелище Неравного поединка.
При мысли, что такие козявки отваживаются вступать в единоборство с танком, у него перехватило дыхание. Глаза, не отрываясь, следили за двумя существами, которые, вероятно, даже не сознавая, что делают, спешили навстречу верной гибели. Он рассмотрел, что на спине у каждой было что-то привязано.
Одна собака вскоре ткнулась в снег и не поднялась больше, но другая продолжала бежать торопливой рысью.
Вот она уже в мертвом пространстве, где ее не могут задеть пули танкового пулемета; вот-под самым танком…
Внезапно сноп огня вылетел из-под гусениц танка; грозная железная громадина подскочила, потом грузно осела и стала разваливаться на составные части. Далеко в сторону откатилось колесо-каток, порванная гусеница, извиваясь, точно змея, пролетела по воздуху и распласталась на снегу; силой взрыва сорвало башню, движущаяся крепость перестала существовать.
После боя только и было разговоров, что об этом событии. Еще никто никогда не видал, чтобы собака могла уничтожить танк. А тут на глазах у всех: раз-и нет танка! Гитлеровцам, наверное, и в голову не могло прийти, что в образе этой животины сама смерть движется на них… Сожалели об одном: что вместе с танком погибла и собака.
А к вечеру того же дня собаки -появились в расположении роты Двинянинова.
Бронебойщика вызвали к командиру. Направляясь в блиндаж, Двинянинов пробирался по длинному извилистому окопу и вдруг прямо перед собой увидел некрупную черно-пегую мохнатую собаку. Дружелюбно озираясь на сидевших в укрытиях бойцов, она неторопливо бежала по узкому проходу. Позади, удерживая ее за поводок, шел молодой незнакомый боец; за ними — еще одна собака и второй вожатый.
Двинянинов посторонился и пропустил их. Солдаты провожали животных веселыми шутками; у каждого при виде собак, столь неожиданно очутившихся вместе с ними в окопе, невольно появлялась улыбка.
Командир отделения предупредил бронебойщика:
— К нам собак прислали, танки взрывать… Видел, наверно. Так ты не подстрели случаем… — И добавил, улыбнувшись: — Тебе, значит, помощники…
Для собак, — а их было четыре, — отвели отдельную землянку позади линий окопов, куда вел ход сообщения, вырытый в земле. Там они и поселились со своими вожатыми- молодыми общительными ребятами-в ожидании своего часа.
Случилось так, что вслед за их прибытием на фронте установилось затишье, гитлеровцы прекратили атаки, и бойцы шутили, показывая на землянку, откуда порой доносился собачий лай:
— Уж не их ли испугались?!
Собаки внесли неожиданное разнообразие в жизнь переднего края. К землянке началось настоящее паломничество. Шли и несли гостинцы: кто кусок сала, кто выловленную из ротного котла жирную мозговую кость, кто распечатанную банку консервов… Что-то неуловимо мирное, домашнее, о чем всегда тоскует душа солдата, вошло в суровый фронтовой быт. Хоть и не понимает собака человеческую речь, а все равно приятно сказать ей ласковое слово, посидеть подле нее, выкурить папиросу-другую и, запустив пальцы в мягкую собачью шерсть, ощущая тепло живого тела, унестись мыслями далеко-далеко, туда, где ждет солдата семья, а на дворе лает такой же вот Шарик или Жучка…