Пират.Дилогия
Шрифт:
Парень пожал плечами:
– Да не особо, простых людей почти никого не тронули, даже угольную печь у отца не разрушили.
Чернокожих рабов в тот же день удачно сбагрили на соседнюю шхуну под смешным названием «Кукла моря». Уж конечно, в Вирджинии, куда и направлялась шхуна, тамошние плантаторы дали бы за этих отощавших бедолаг раза в три больше, но Громову выбирать не приходилось – не тащиться же ради продажи в Вирджинию? Нужно было пополнить команду, закупить дополнительное вооружение и запасные паруса – деньги требовались здесь и сейчас, и желательно – много.
Получив свои доли за счет полученного от продажи живого груза дохода,
О появлении нового корабля и новой команды в городе стало известно сразу, как и о том, что ушлый «капитан Гром» уже заручился покровительством губернатора. Коллегиконкуренты покуда молчали, не пытались чтото узнать и не предлагали никаких совместных действий, для которых новоявленным рыцарям удачи еще надо было себя зарекомендовать.
Как раз этим и занялся господин капитан, разместив женщин в доме тетушки Марты – в уютных комнатах на втором этаже расположенного на окраине дома с небольшим садом и цветочными клумбами у ворот.
Душа Андрея вовсе не лежала к разбою, просто дергаться теперь было уже поздно: назвался груздем – полезай в кузов. Тем более, нужно было подкопить денег на Новую Англию или – чем черт не шутит – вернуться в Европу. Только вот – куда?
А еще молодой человек никогда не забывал о судне под названием «Барон Рохо» – «Красный Барон», о его волшебном свойстве пронизать время. Да, в последний раз вышло не совсем так, как хотелось бы – если судить по ядерному взрыву, по все же разразившейся изза Карибского кризиса Третьей мировой войне – Громов и Бьянка явно попали в какойто параллельный мир, где вся история шла совсем иначе, да, похоже, в тысяча девятьсот шестьдесят втором году и закончилась.
Да, попали не туда… Так, может быть, стоит попытаться еще раз? Попытка не пытка… тем более, юная баронесса уже привыкла к достижениям современной цивилизации – к автомобилям, радио, телевизионным шоу…
Можно – нет, нужно! – попытаться еще раз! Вот только где сейчас «Красный Барон»? А скорее всего – в Чарльз Тауне, спокойно несет охранную службу в качестве фрегата Ее величества королевы Анны, под командованием славного капитана Джереми Лоусона. Попробуй теперь достань «Барона Рохо»! Возьми за рубль, за двадцать… Разве что… Нет! Плохая идея! Захватить фрегат – это ж сколько крови прольется! К тому же силой одной лишь «Жозефины» этого никак не сделать – воинской мощи не хватит. Неет, тут нужно придумать какуюто хитрость, както иначе попасть на борт, причем в грозу – именно в грозуто, как успел заметить Андрей, все и происходило.
Но это все – в будущем, пока же – просто по возможности начать собирать сведения – действительно ли «Красный Барон» – в Чарльз Тауне или, может быть, гденибудь у берегов испанских колоний с – по сути – пиратским рейдом.
Тайное дело сие Громов получил Бьянке и Тому: баронесса должна была разговорить на эту тему свою новую подружку Камиллу, типа: повспоминать прежнюю жизнь, а беглый негр, решительно предпочитавший положение слуги вольной жизни пирата – пошататься по рынкам, лавкам и разным злачным заведениям типа «Черной головы» – может, и там чтонибудь узнать удастся.
Отдав все болееменее важнее распоряжения, капитан Гром и его офицеры вплотную приступили к тому, чего от них ждали все – и команда, и конкурентыколлеги, и сам губернатор – планированию лихого рейда! Предложенную
стариком Сэмом идею ограбить какоенибудь прибрежное селение в испанской Америке Громов и Антуан отвергли сразу как несостоятельную – чего там пограбишьто?– Все уже ограблено до нас, – заявил француз почти как в старом фильме «Операция Ы». – И – не по одному разу.
Старый пират виновато развел руками, мол – идиот, согласен – и тут же предложил отойти миль на сотню на север да лечь в дрейф на перекрестье торговых путей.
Вот с этим предложением шкипер охотно согласился, заявив, что испанцы – тема давно исчерпанная, а все товары и деньги сейчас крутятся у берегов английских и французских колоний.
– Впрочем, если вдруг попадется какойнибудь испанский «серебряный» галеон… Правда, они ходят караванами… но ведь и охрана далеко не та, что раньше. К тому же солдаты охраняют груз вовсе не от разбойников, а от собственной команды – слишком уж велик соблазн.
– Однако для такого дела нам не худо бы разжиться еще одним судном, а лучше двумя, – раскурив трубку, задумчиво молвил старый пират. – А вдруг ведь и разживемся? Главное, никого случайно не утопить.
Француз хохотнул:
– С нашимито пушечками – не утопим.
Вообще, пираты использовать большие пушки боялись – вдруг да и вправду утопнет намеченное для грабежа суденышко – кого тогда грабитьто? Неет, так дела не делались, уж лучше – на абордаж с перевесом живой силы раз в шесть – в восемь, а еще лучше – просто предложить сдаться, как произошло с «Жозефиной», когда она еще была «Святой Анной».
Ранним нежарким утром конца декабря 1706 года пиратская бригантина под командованием капитана Эндрю Грома отправилась в свой первый поход. Недавно отгрохотали шторма, а ныне ласково светило солнышко. Темноголубое, чуть тронутое белыми кучевыми облаками небо казалось до невозможности прозрачным и чистым, ветер дул слева в корму – распустив все паруса, «Жозефина» ходко резала волны, глотая милю за милей.
Экипаж откровенно бездельничал – управляться с парусами сейчас не было никакой необходимости, правда, все были наготове – а вдруг? Посаженный на фокмачту юнга зорко высматривал добычу, тем же сами занимались практически все – ктото из моряков толпился у бушприта, ктото, прикрывая от солнца глаза, всматривался в синие волны с корм и бортов.
В первую половину дня встретились два судна под английским флагом – таким же, что реял на флагштоке «Жозефины». Пришлось пропустить, отсалютовав холостым залпом, тем более, судя по курсу, кораблики шли в Нассау, а таковые губернатор лично просил не трогать.
– Ничего, – опустив подзорную трубу, осклабился дядюшка Сэм. – После полудня, думаю, настоящуюто охоту и начнем.
Потянулись часы томительного ожидания, выматывающие куда больше самой схватки или быстрого догоняющего броска. Команда изнывала, уже почти не слышались скабрезные морские шутки, а юнгу на мачте сменил другой матрос… а тот, подкрепившись обедом, снова вскарабкался на свое место…
И тут же радостно закричал:
– Парус! Парус на нордвест. Паруса!
– Паруса?
Громов отдал приказ всем быть наготове, правда, пушки еще заряжать не велел – было слишком рано.
– Шкипер – курс нордвест!
– Слушаюсь, сэр!
– Боцман – всем – к повороту!
– Да, господин капитан! Эй, там! Фоковые – на фок, гротовые – на грот, канониры – к пушкам.
– Паруса! – с марсовой площадки вновь закричал юнга. – Там не один корабль.