Пиратский остров

– А статуя-то не простая! – сказал лорд Гьеран, вытирая рукой пот со лба.

Проследил за взглядом путь золотистого луч и восхитился: он пробил не только голема, но и стену, уходя куда-то вдаль сквозь каменную толщу.

– Ну и мощь! – подивился я, осматривая повреждения.

– А что вы хотели, граф. Тут явно божественная магия – лорд дроу осматривал статую гномьего бога.

На пьедестале обнаружились письмена на языке гномов. Фред опередил Гьерана и начал перевод.

– Здесь сказано, что за особые заслуги семье Даин был вручёно величайшее сокровище всего подгорного народа – волосок из бороды Аулэ великого кузнеца, владыки земной тверди, гор и металлов. А патриархи рода заключили подарок в эту статую и сделали её святыней рода.

– Вот откуда такая мощь. Наверняка коротышки молились перед ней не один век, прося благословения для своих изделий, да ещё все это усилено частичкой бога. А статуя, скажем так, перерабатывала их молитвы в ману, и концентрировала её в себе. Я даже уверен, что старейшины при необходимости «сцеживали» её. Все гномы известные прагматики, а здесь столько дармовой магической энергии, – улыбнувшись, сказал тёмный лорд.

– Мне даже страшновато рядом с ней стоять – вдруг опять лупанёт лучом, и тут даже пепла не останется, – поёжился Фред, осторожно отступая назад.

– Фредерик, не паникуй. В этом артефакте (а статуя несомненно является артефактом) просто сработала защитная функция. Ну не любят такие игрушки, когда их пинают, – пошутил Дарен.

Где-то глухо заскрежетало, и до нас донёсся приглушённый звук взрыва.

– О, к нам, похоже, спешат сильно раздраженные хозяева этих богатств, – сказал Ронгар.

– Ну, вот и не следует нам здесь задерживаться.

Лорд Гьеран создал ещё один круг портал, на который быстро сложил оставшееся золото. Статую бога гномов устанавливали в круг с максимальной осторожностью и почтением.

Потом порталом переправили почти всех бойцов, и в разграбленном хранилище банка остались только я, лорд Гьеран, Фред и Дарен.

– Теперь дело за вами Александр, – мы вышли комнату, где была перебита охрана. – Чертите пентаграмму. Надо что она полностью перекрывала путь в хранилище.

– Зачем здесь? – удивился Фред. – Можно же прямо в хранилище.

– Всё узнаешь, не торопи события, – коротко ответил ему лорд.

Я начал старательно вычерчивать заученные линии и под строгим приглядом рисовать рунные символы на нужных местах. Ошибиться было сложно – дроу строго следили и предугадывали возможные промахи, подсказывали в нужный момент.

Глава 13 Уйти не попрощавшись

Большая пентаграмма разгоралась на полу перед нами, яркие линии напитывались силой и все четче и чётче проступили детали, даже самые мелкие. Нарисованная огненными линиями, она вызывала неприятные ощущения в глазах, стоило только всмотреться в неё чуть подольше. Это был сложнейший орнамент из тончайших линий, с массой самостоятельных узоров, плавно переходящих один в другой, при этом каждый из которых чем-то неуловимым отличался от других. Не зря я тренировался в начертании – даже гордость появилась за проделанную работу.

– Странно, кажется, что в разных частях пентаграммы рисунок немного отличается друг от друга, – произнёс я, всматриваясь в творение своих рук.

– Что тут странного? Это вполне естественно, – ответил лорд Гьеран. – Рисунок и руны, встроенные в него как адрес. Гипотетического города, улицы, и дома, где вы хотите открыть портал.

– Как координаты на карте? – уточняю.

– Да, если вам так понятней, – согласился дроу.

После того как рисунок начал набирать силу, мы принесли из комнаты отдыха охраны большой резной диван и расположились на нём.

– Я вот, например, не могу понять, куда ведёт этот портал? – сказал Фред, внимательно рассматривая рисунок.

– Что тут понимать? Обычная пентаграмма в мир демонов Огненного провала. Туда ведь и собирались открыть портал? – ничего не понял я.

– О, Фред, пользуясь своими энциклопедическими знаниями, пытается понять, в какую именно область мира демонов мы его открыли, – с усмешкой объяснил лорд дроу.

– Именно! У меня все пентаграммы, какие только могут быть в книгах по демонологии, в памяти, – он похлопал себя по лбу. – На любого демона, в места его обитания или на призыв его в наш мир. Вплоть до Принцев. А этот рисунок мне не знаком. Что-то новое.

Лорд Гьеран с хитрым прищуром наблюдал за напряжённой умственной работой моего слуги.

– Так что, любого из принцев можно вызвать в наш мир? – спросил я у дроу, поскольку Фредерик глубоко ушёл в размышления и ничего не слышал, на несколько минут выпав из реальности.

– Теоретически можно. Вот только принцы легко могут проигнорировать призыв, как и все высшие. На призыв обычно стопроцентно, но откликаются низшие и всякая мелочёвка. Да и те из них, кто посильней, легко игнорируют призывы демонолога, если они не подкреплены определённым образом. Эти тонкости изучают демонологии, чтобы не стать рабом или едой для выходцев из того мира. Кстати, Александр, знаете, что обыватели норовят всех обитателей Огненного провала называть демонами?

– Да я про это слышал.

– Пока есть время, я кое-что расскажу вам про тот мир.

Лорд говорил, доставая из кармашка на своём поясе крохотные, похожие на серые горошины шарики и бросал их в пентаграмму, где они мгновенно исчезали. Это сильно напомнило мне те редкие случаи, когда мы с дедом или отцом вместе выбирались на рыбалку. Так прикармливают рыбу. Вот только что за «рыбу» прикармливал лорд Гьеран в мире демонов и что у него за прикормка?

– Для начала общеизвестные факты. Основная жизнь там сосредоточенна на склонах колоссального каньона, даже целой системы каньонов. Долины имеют длину более 5000 км, ширину около семисот километров, и глубину до одиннадцати. Правильнее их будет назвать все же долинами, так как каньон – это глубокая речная долина с очень крутыми, отвесными склонами и узким дном, обычно полностью занятым руслом реки. В данном случае мы имеем террасы – относительно горизонтальные площадки, располагающиеся на различной высоте над дном долины. Террасы используются под посев всевозможных сельскохозяйственных культур, служат местом расположения городов, селений, замков местных правителей, склоны долин местами покрыты лесами. Долины разделяют на несколько регионов. На западе это лабиринт Ночи, восточнее находятся каньоны Римаса и Далияр, затем долины – Шанара, далее Мерерин, Ос и Ирпак, переходящие в равнину Хаоса. По дну этих преходящих одна в другую долин течет огромная лавовая река.

– А почему лава не застывает на протяжении пяти с лишнем тысяч километров? Ведь лавовый поток должен остыть, – спросил наконец вышедший из задумчивости Фред.

– Понятия не имею, Фред. В этой области науки, увы, я не специалист, – пожал плечами эльф. – Все местное населения живёт в этой гигантской системе долин не от хорошей жизни: только там достаточно тепла для земледелия и выращивания скота. Тепло от лавы прекрасно обогревает все долины и позволяет получать урожаи круглый год. Земли поделены на домены, принадлежащие самым могущественным и влиятельным демонам. Домены разделены на усадьбы, хутора, где хозяевами являются вассалы владетеля домена. Владетели доменов нередко враждуют друг с другом за территории и ресурсов. В долине Шанара, на большом острове посреди огненной реки расположен Абисс – столица владыки демонов. Это огромный, непредставимый город-крепость из белого камня, сотнями шпилей и башен, устремлённых в небо. Власть хозяина города абсолютная и непререкаема среди демонов. Вот только он крайне редко вмешивается в споры и дрязги своих поданных.

– А как они борются с ядовитыми испарениями от магматических потоков? – снова поинтересовался Фредерик.

– Опять же – не знаю, но предполагаю, что какими-нибудь артефактами с магией воздуха. Если сильно интересуешься, то могу прямо сейчас отправить в экспедицию, – он указал рукой на светящийся портал. – Сам все разузнаешь, если не съедят.

– Не стоит, – быстро ответил Фред и, не вставая, шустро ёрзая на попе, отсел подальше от эльфа.

– Я продолжу… Кроме населения там имеется всякая живность, фауна, так сказать, и весьма агрессивная. Порой владетели доменов организуют целые охотничий экспедиции, чтобы избавится от всякого терроризирующий их поданных зверья.