Пирожки для принца

Он достал из кармана сложенный вчетверо листок. И без того пунцовые щеки Сони загорелись еще ярче. Собственноручно ею написанная заявка на ухаживание! В своем ли уме она была, когда составляла этот документ?

–  Я не смог освободиться раньше, к сожалению, - подчеркнуто вежливо заявил принц, - к тому же мне понадобилось навести кое-какие справки. Думаю, что к свиданию я готов.

Соня вздохнула. Судя по тому, как прошло спасение ее из лент, свидание с каменной статуей - штука куда более романтичная, чем то, что сейчас предложит ей принц.

–  Пройдемте на взлётную площадку, вы ведь не боитесь высоты?

Соня поначалу хотела уточнить, о какой именно высоте идет речь, потому как высота высоте рознь. К тому же неплохо было бы выяснить, что они на этой высоте будут делать. Если сидеть в какой-нибудь из башенок замка и попивать что-то, чем гордятся местные виноделы, то вроде и ничего. А если куда-нибудь нужно взобраться по канатной дороге, то, может, и ну его, такое свидание…

Но вопросы задавать она не стала. Ее будущий муж - человек занятой, это Кларина втолковала ей очень хорошо. Так что начнешь выяснять детали - и вообще останешься как дура без свидания! А выяснить нужно еще много чего.

–  Не боюсь! - смело заявила принцу Соня.

* * *

Оказывается, высоты она все-таки боялась. Особенно если высота - это действительно высоко, никаких столиков и вина там нет, а есть открытая площадка, возле которой прямо в воздухе припарковано нечто похожее на облако с диван величиной.

–  Прошу, - принц сделал приглашающий жест, а Соня сделала два шага назад.

–  Это… что? - спросила она, понимая, что уже готова самолично отказаться от свидания.

–  Карета подана.

–  Я туда не полезу…

Да кто бы в здравом уме полез на облако!

Принц второй раз за все время их знакомства проявил какую-то эмоцию, и это снова было удивление.

–  Вы же не думаете, что я предложил бы вам нечто опасное?

Соня не сразу нашлась, что ответить. Судя по тому, что она узнала о его обстоятельствах, разбить ее в день перед свадьбой вовсе не в его интересах.

–  Нет, конечно.

–  Тогда в чем дело? Вы мне не доверяете?

Плохо дело. С человеком, который ищет рациональное объяснение совершенно иррациональному страху, обсуждать ситуацию можно долго и безрезультатно. Она вдохнула, резко выдохнула и сделала шаг в облако. И провалилась во что-то похожее на мягкую вату.

Облако оказалось вполне осязаемым, а поерзав немного, Соня обнаружила, что еще и очень удобным. Принц уселся напротив нее, и карета поплыла над замком.

Соня во все глаза смотрела по сторонам, вниз. Это было красиво. Даже если они тут все подобным образом ездят в магазин за хлебом, то для нее такая прогулка безусловно невероятно романтичная. До сих пор ее даже на воздушном шаре никто не катал, а тут целое облако!

Виды, которые открывались перед ней, были удивительны. Замок - сверху он смотрелся как игрушечный - утопал в зелени и уже сиял вечерними огнями, хотя на улице все еще не было непроглядной тьмы. Сумерки, идеальное время для того, чтобы увидеть, насколько тут красиво.

Темнело медленно. Они плыли над небольшими деревеньками - теми самыми, из которых сбегают мужики, вспомнила Соня. Над лесами… судя по всему, теми самыми в которые эти мужики сбегают. Над полями. Где что-то росло и колосилось (и видимо очень страдало без той самой мужицкой руки).

–  Здесь красиво, - сказала Соня, и она не покривила душой ни на грош.

–  Прекрасное место, - сказал принц. - Хватает солнца и дождя, зима короткая, лето длинное, добрый и трудолюбивый народ. Здесь мог бы быть настоящий Эдем. И я хочу, чтобы он здесь был.

–  Поэтому мне нужно победить на турнире, - закончила за него эту пламенную речь Соня.

Он посмотрел на нее долгим серьезным взглядом и коротко ответил:

–  Да.

Вот тебе и вся романтика. Соня почему-то вздохнула. А завтра она сочетается браком с этим бесчувственным сухарем…

Впрочем, почему бесчувственным? Возможно, Изабелле на такой же карете он говорил совсем другие речи. Соня воочию представила: заходящее солнце окрашивает искусственное облако в какой-нибудь симпатичный розоватый цвет, прекрасный принц с не менее прекрасной невестой летят в обнимку, и он шепчет ей на ухо: «Любимая, я подарю тебе звезду, светом волшебным будет она…»

Тьфу ты! Что за бред в голову лезет?

Впрочем, может, и не бред. В ту красотку он наверняка был без памяти влюблен, раз уж отказался брать земную жену, как все нормальные принцы. А Соня - в сего лишь подходящий вариант, который подобрали на замену. Во всех отношениях уступающий оригиналу.

Что вообще она хотела и зачем напросилась на эту нелепую встречу?

– Я понимаю, Соня, как вам непросто…

Ей захотелось стукнуть его по голове и сбросить с этой чертовой летушки. Понимает он! Как он вообще может хоть что-то понимать?

–  Вы меня совсем не знаете, между тем, шаг, который нам обоим предстоит сделать, чрезвычайно серьезен. Я хочу уверить вас, что приложу все усилия для того, чтобы быть вам достойным мужем так же, как стараюсь быть достойным правителем этой страны.

После этого его спича Соне резко перехотелось сбрасывать его с облака, зато захотелось сброситься с него самой.

Она представила себе их будущие совместные завтраки. Вот она, трижды извиняясь, просит драгоценного супруга передать ей соль, а он, почтительно кланяясь, эту соль ей передает.

Воображение скакало дальше, и его было уже не остановить. А вот она у секретаря: записывается в королевскую опочивальню. Секретарь долго листает ежедневник и заявляет: «Через две недели в пятницу после полуночи есть свободное местечко в расписании. Пожалуйста, не опаздывайте и помните: у вас ровно тридцать минут».

Боже, о чем она думает?

–  Вы меня тоже не знаете, - ответила она.

–  Я знаю достаточно, - возразил принц. - Я изучил вашу анкету.

Соня вспыхнула. Анкету она заполняла очень подробно и совсем не рассчитывала на то, что ее будет читать кто-то знакомый. Впрочем, тогда они с принцем и не были знакомы.

–  А еще, - добавил вдруг он, - вы целую неделю, даже больше, могли сопротивляться зову. Анатолий уверяет, что это практически невозможно. Так что это многое о вас говорит.

–  Что, например? - поинтересовалась Соня.

–  Что вы не склонны действовать под влиянием порывов, даже очень сильных. И делаете только то, что действительно считаете нужным.

Соня тайком вздохнула: на самом деле это означает только то, что ей совершенно не нужны проблемы с преподавателем, с пары которого она не могла сбежать незамеченной; что выбраться из переполненного автобуса можно только с потерей конечностей, а уйти посреди спектакля равносильно плевку в лицо актерам. На самом деле она побежала в парк при первой же удобной возможности, когда на кону стояла всего лишь покупка продуктов.