Писец подкрался. Или... Отбор по приказу

До входа во дворец не шла, а буквально бежала. Не сколько спеша попасть в кабинет и прочитать неведомое, но безумно своевременное послание, столько малодушно сбегая с места "преступления". Это надо же было настолько потерять контроль?! А ведь отведённые Леонелю двое суток едва начались!

— Миледи, — окликнула меня появившаяся в холле следом за мной Клара. — Подождите!

Ну а я что? Она своя, почти родная, ни то что всякие Леонели, так что стою, жду.

— Не было никакого послания, — косясь на входную дверь, шепчет девушка. — Идите в кабинет, я там на стол положила старое письмо от Элизии. Будет сделано! — неожиданно громко воскликнула она, и настолько шустро метнулась исполнять неведомое мне поручение, что аж юбки в воздух взметнулись. Ну, актриса!

Тут же входная дверь за моей спиной хлопнула, я даже оглядываться не стала, прекрасно понимая кого увижу.

Влетела в кабинет. Схватила письмо. Открыла и с самым серьёзным видом принялась читать. Красивый у неё почерк. Прямо произведение искусства. У Лизки тоже был такой, я всегда завидовала. Хих, даааа, старовато послание. Тут речь идёт о свадьбе Элизы, а это когда уже было? И всё же любопытно окунуться в события, предшествующие моему появлению здесь. Вот только недолго понаслаждаться чтением удалось. Спустя минуту за моей спиной очутился Леонель и попытался, выглядывая из-за моего плеча, что-то прочесть.

— Это личное! — сворачивая лист с посланием, произношу и тут же ощущаю его руки на своей талии, горячее дыхание щекочет всё ещё влажную после купания кожу.

— Нет больше личного, маленькая, есть наше, — хрипловато шепчет в самое ушко.

На мгновение я поддалась его чарам, начав таять, но вдруг, с запозданием дошёл смысл его слов, и… И опять, на меня словно ушат ледяной воды вылили. Вот и с чего он так уверовал в то, что выбор будет в его пользу?

— Не бывать этому! — выворачиваясь из кольца его рук, прошипела я.

Внутри подобно торнадо поднимается уверенность в том, что я сумею одержать победу, отделаюсь от настырного жениха, получив право собственного выбора. Секунда свободы. Иллюзия того, что имею право голоса.

Молниеносное, едва заметное движение и я прижата к стене, вскинутые в попытке сопротивления руки, вмиг оказались над головой, и дёргайся не дёргайся, держит крепко, гад. Изловчилась, ударила каблуком по ноге. Зашипел от боли, но хватку не ослабил.

— Да куда ты денешься, без магии, — прорычал, бешено тараща, теперь вовсе не кажущиеся красивыми, глаза.

Боги, неужели я столько лет любила подобного этому, эгоистичного, не в меру самолюбивого типа? Ведь они с Леонидом отражение друг друга, как и я с Катрионой! Не мудрено, что она всеми силами игнорировала его предложения, и очень странно, что решила встречаться с его двойником, там, на Земле. Оно ей надо? Хотя… Если она сохранила магию, то Леонида можно только пожалеть. Уж что-что, а верёвки из потенциальной жёнушки ему повить точно не удастся.

Ну да ладно, это там. А мне-то, здесь, как от него отбиваться? Что делать? Ехать с ним к счастливчикам, обрётшим магию? Глупо. Он своим высокомерием и презрением напрочь отобьёт у них желание ни то чтобы откровенничать, но и общаться вообще. Оказываться в уединении, типа кабинета или библиотеки, опасно как показала практика. У нас итак ещё ночь впереди, которую как-то пережить надобно не лишившись чести. Что же делать… О! А почему бы нам не проехаться по магазинам? Шляпку там новую прикупить, перчаточки, опять же нижнее бельё приобрести взамен утопленному… Хотя нет, последнее не стоит. А в остальном… Идеально! Мужчины ведь это так любят… И если повезёт, он сбежит от меня ещё до наступления вечера, или как минимум, уже ничего не будет хотеть. Да, точно! Так мы и поступим.

Глава 26 День второй…

— Запомни, ты будешь принадлежать мне, — вторгся в мои мысли злой голос Леонеля.

Рррррррр… Ну что же ты такой непробиваемый-то?! Ладно, будем действовать хитростью, коль напрямую договариваться не желаешь. Итак, чего там мужики терпеть не могут? Эх… Интернет бы сюда хоть на пару минуток, но я и так, основные мемы на эту тему прекрасно помню, ибо некогда все глаза мне в соцсетях промозолили. Включаю режим "блондинко".

— Дороогооой, — наивно хлопая глазами, протянула я. — Ну чегооо ты сееердишься?

— Чего?! — вылупился на меня, ошалевший от такой постановки вопроса "жених". — Чего я сержусь?! Ты очевидного понимать не желаешь! Всё равно будешь моей, так чего ломаешься-то? Какая разница — сейчас или потом? Тебе же всё равно ни с кем из претендентов метки без магии не заработать.

Хрррр… Вот же! К его сведенью, метки как минимум ещё одного потенциального жениха мне практичная Катриона заблаговременно наколлекционировала. Но лучше тебе о том не знать, да. Правда мне он тоже не нравится. Ррррр… Бесит! Так, Катя, держи себя в руках, улыбайся и хлопай наивно глазами.

— Я хочу, чтобы всё было идеально, — тем временем щебетала я. — И свадьба, и первая брачная ночь, и…

— Так всё дело в этих дурацких принципах? — уставился на меня этот легковерный, как показала практика, олух и, я стыдливо потупила взор, при этом не забыв кокетливо прикусить нижнюю губку.

— Ну да, — выдыхаю, с показным обожаем взирая на мужчину.

И черт побери — действует! Хватка ослабла. Я едва сдержала порыв вывернуться из его объятий, но, увы, нельзя, насторожится.

— Ладно, будь по-твоему, — соглашается, вот только я не сильно верю.

С нежностью заглядываю ему в глаза, касаюсь кончиками пальцев его скулы, провожу дорожку до губ, лёгким движением очерчивая их контур, веду ниже, по шее… Дыхание мужчины учащается. Так, надеюсь не переборщила. Мне надо чтобы у него мозг отключился, а не желание обладать здесь и сейчас проснулось.

— Дай магическую клятву в том, что до свадьбы меня не тронешь как женщину? — произношу.

Тот тут же без раздумий повторяет мою фразу, сделав какой-то пасс рукой. Память Катрионы услужливо подсказала — всё правильно, клятва принесена, и засчитана в чётко произнесённой формулировке. Фух. Я-то боялась, что он раскусит мою хитрость. Там же не сказано чьей и с кем именно свадьбы.

— Так чем займёмся? — интересуется.

— Я хотела наведаться в город. Пройтись по магазинам, — говорю и не дожидаясь реакции, продолжаю щебетать: — А ещё в кофейню зайти на Цветочном бульваре, может ты её знаешь? Там потрясающие булочки с миндалём, а ещё… Ещё мы могли бы прогуляться до моста влюблённых, — болтала я, ведомая подсказками из воспоминаний Катрионы. — А ещё…

Договорить не успела, мне просто-напросто заткнули рот поцелуем. Нежным, можно даже сказать трепетным. Сопротивляться не стала, конспирация наше всё.

— Такая ты мне гораздо больше нравишься, — наконец-то оторвавшись от моих губ, прошептал Леонель.

Вот же! Это он так намекает, что раскусил мою игру? Или он извращенец и ему реально нравятся недалёкие девицы? Чего тогда к Катрионе вообще прицепился? Она-то явно не из таких.

И всё же много в этом мире плюсов и основной из них магия, на которой здесь держится буквально всё: коммуникации, будь то отопление или вода, связь, пространственные транспортировки, освещение, даже большинство хозяйственных вопросов, таких как уборка и стирка решаются посредством либо врождённого дара, либо дорогостоящих амулетов, предназначенных для выполнения тех или иных задач. Вот и сейчас, нам не пришлось долго и нудно добираться до города, активировали портал и… Упс! Тут же нас оглушило многоголосие зазывал, цокот копыт, шум разговоров. Здравствуй, столица. Вокруг снуют торговцы всякой всячиной, куда-то кто-то спешит, кто-то праздно прогуливается пешком или красуясь на породистом скакуне.