Писец подкрался. Или... Отбор по приказу

Да, это идеальное место для моего общения с Леонелем, здесь он явно себе ничего лишнего не позволит.

Как и планировала, мы тут же направились к модным салонам. Я непрестанно щебетала, неся всякую чушь, спутник стоически это выдерживал, чем немало меня раздражал.

— Кстати, а вот скажи: помидор конечно же овощ, но ведь по сути он ягода? — вдохновенно заговаривая Леонелю зубы, вопрошала я.

Тот честно задумался, и кивнул.

— Но почему же, когда из него варят томатную пасту, её не называют вареньем?!

Мужик на время завис, а потом, неуверенно произнёс:

— Я видел, как они растут, но понятия не имею как их готовят.

Уууу… Какой же ты тугой, блин!

— А у вас ведь есть такой вид спортивных единоборств, как бокс? — интересуюсь, пробуждая в глазах мужчины живейший интерес.

— Конечно! Не думал, что женщина может увлекаться подобным. Если хочешь, можем сходить на показные бои.

— Да-да, обязательно! После свадьбы! А можешь объяснить почему то, что надевают на руки боксеры называется перчатками? У перчаток же пальцы должны быть, а это явно варежки…

Так и продолжала. Вот только час спустя у меня уже лицо свело от улыбки, и язык начал заплетаться. Да и фантазия уже пасовать начала. А Леонель держится молодцом, улыбается, когда надо, кивает даже. Блииин.

Поход в некогда любимую Катрионой кондитерскую показался лучиком света в царстве мглы, здесь можно было есть, пить и не улыбаться, не разговаривать, всецело погрузившись в процесс смакования хлебобулочных изделий. А потом, я окунулась в свой персональный ад: "обожаю" ходить по магазинам! Вот и для кого я придумала эту пытку? Леонель по-прежнему невозмутим, а меня уже корёжит от вида шляпок и нарядов, от натянутых, искусственных улыбок продавцов, и от необходимости скалить зубы в ответ. Кажется, я впервые поняла смысл фразы: "не рой яму другому…"

Спустя пару часов после посещения кондитерской мы отобедали в ресторане и продолжили шопинг. Ну что сказать? К концу дня Леонель выглядел уставшим, а я и вовсе ноги передвигать могла лишь благодаря неимоверным усилиям, и сомневалась, смогу ли завтра вообще подняться с постели? Но главное, все эти пытки позади, здравствуй дом, мой милый дом.

— Насыщенный денёк выдался, — констатировал мой незадачливый женишок, когда мы, сгрузив покупки, устало уселись за стол в ожидании ужина. — Но я рад, что ты наконец-то раскрепостилась. Такой ты мне стократ больше нравишься, нежели в образе холодной самодостаточной леди, вечно бредящей нелепыми идеями.

Хрррр… Нет, ну он точно извращенец! Это что же выходит, я зря страдала? И хам, да. Идеи видите ли бредовые. Благо у меня сил на возмущение не было, иначе испортила бы весь маскарад, а так, лишь улыбнулась, отчего аж скулы свело. Не завидую голливудским звездам в дни премьер и фестивалей.

За ужином я уже не улыбалась, физически не могла. Леонель заметив это заволновался, но я сослалась на усталость. Сижу, ем, и думу думаю. Почему Женоэль и Леонель такие разные? Да, возможно я и того не слишком хорошо узнать успела, и Элиза, будучи влюблённой, может приукрашать своего суженого, но я никогда не слышала, чтобы её муженёк говорил Элизе какие-то гадости, морально давил. Хотя… Может она просто-напросто идеальная женщина для этого мира? Она же не вынашивает идей о независимости, не стремится попасть в парламент.

Кстати, теперь я знала ответ на ещё один вопрос: накой Катрионе был парламент? Как-то это слишком кардинально для здешних нравов. Ответ оказался прост: под покровом безусловно выгодных для ремесленников законодательных нововведений, которые она планировала протолкнуть в парламенте, Элиза заблаговременно обговорила условие — тридцать процентов от получаемой дополнительной чистой прибыли должны направляться на приобретение магических амулетов, позволяющих работать на предприятиях и лишённым магии вельхорам. В общем, моя предшественница действительно заслуживала уважения. Да что уж там, восхищения! Это же насколько надо стремиться к цели, чтобы не бояться идти против системы.

— Кат… — видимо уже не в первый раз, позвал меня Леонель.

— Прости, устала, — отозвалась я, и…

Вот кто его просил так делать? Поднял на руки и понёс меня в спальню. Как-то сразу образ мальчиша-плохиша затрещал по швам.

Стоило оказаться на кровати, и я тут же, напрочь забыв обо всем, провалилась в сон.

Утро выдалось на удивление приятным и чувственным. Мне снился чудный сон, где я… Стоп! А сон ли это?!

Я подскочила словно ужаленная, отпихивая не в меру распустившего руки и губы Леонеля.

— Да ладно тебе, маленькая, — промурлыкал он. — Ты же не станешь отрицать, что тебе это нравилось?

— Ты же не станешь отрицать, что дал магическую клятву? И не станешь её нарушать? — вопросом на вопрос отозвалась я, старательно отползая подальше от этого похотливого самца.

— Если ты не в курсе, то проинформирую: можно приятно провести время и не переступая запретную черту, — заявил наглец и вмиг очутился возле меня. — Не желаешь попробовать? — шепчет покрывать поцелуями мои почему-то обнажённые плечи, шею…

Тааак, где моя одежда?!

— Уууууу, — простонала я. И убила всю чувственность момента одной фразой: — Я в туалет хочу!

Ну надо же, подействовало — отпустил. Видать у них тут «золотой дождь» не в почёте.

Заскочила в ванную комнату, искренне пожалев, что здесь щеколды не предусмотрены. Да и не остановить Леонеля замками, просто-напросто дверь с петель снесёт и не заметит. Честно справила все естественные надобности, умылась… Всё это усиленно ломая голову как отделаться от перевозбудившегося женишка.

И тут, словно спасение свыше из комнаты послышался голос Клары:

— Прошу прощения, сир, к миледи посетитель.

Кажется, я даже сквозь закрытую дверь отчётливо расслышала скрип зубов. И кого бы там нелёгкая не принесла, я буду безумно рада его принять.

Выскочил в спальню, метнула на Леонеля наигранно виноватой взгляд, и попросила:

— Дорогой, прими пока душ, мне надо привести себя в порядок.

Тот вздохнул, но всё же послушался совета, оставив нас с Кларой наедине.

Пока одевалась, успела выяснить, что благодарить за спасение стоит Витаэля. Вот кого-кого, а его я всегда видеть рада. А ещё… Ещё, тут же вспомнились вчерашние побегушки по городу, утренний адреналин, вызванный настойчивостью первого из претендентов, отступил, и я ощутила, что у меня болят все мышцы до единой, даже те, о существовании которых и не догадывалась.

Добрый доктор как всегда, первым делом продиагностировал моё состояние, подлатал, и лишь потом, сопроводив меня до кабинета, приступил к расспросам: