Письмо дяде Холмсу

Дом сэра Васи мы знали, искать его не пришлось. Клавдия, видимо, была дома одна, дед, наверное, уехал на Буяне за дровами.

Мы подкрались к окошкам. Наблюдать (а точнее - подглядывать) было очень удобно. Во-первых, под самым окном намело здоровенный сугроб, а во-вторых, в доме на окнах не было занавесок. Правда, стекло немного прихватило и разукрасило морозцем, но разглядеть комнату было вполне возможно.

Клавдия занималась странным делом. Она перенесла с комода большое зеркало на обеденный стол. По бокам зеркала поставила две свечи и зажгла их. А перед ним укрепила, оперев на чашку, зеркальце маленькое.

Сняла с печи кипящий горшок и поставила его сзади большого зеркала. Помешала варево, что-то бормоча при этом, деревянной ложкой, попробовала, добавила какую-то щепотку из матерчатого мешочка. При этом из горшка вырвался клуб голубого пара.

– Дим, - испуганно шепнул мне Алешка, - она сейчас колдовать будет!

– Удерем или посмотрим?
– шепнул я в ответ.

– Конечно, посмотрим! Я еще ни разу живых колдунов не видел. Только по телевизору. Да они не колдуны, а вруны.

Клавдия, между тем, пошарила за полкой, достала какие-то бумажки, разложила их перед зеркалом, села и стала читать.

Что она там читала, мы, конечно, не слышали - только видели, как шевелятся ее губы. Прочитав одну за одной все бумажки, Клавдия отлила из горшка свое колдовское зелье в кружку и залпом все выпила.

А потом вышла на середину комнаты, глубоко вздохнула и, замахав руками, как крыльями, стала подпрыгивать.

– Лешка, - догадался я, - она летать учится.

– Тяжеловата она, чтобы летать, - хихикнул Алешка.

Да, если сначала нам было страшновато, то теперь стало смешно. Стоит посреди комнаты толстенная тетка, машет руками, как ласточка, и подпрыгивает, как корова.

Ну, не получилось у нее. Наверное, эти колдовские зелья и всякие заговоры на такой вес не рассчитаны.

Клавдия запыхалась, остановилась, приложила руку к сердцу. Отдышалась, достала из своего тайника другие бумажки.

– Щаз, Дим, второе действие будет, - с восторгом сообщил Алешка.

И точно. Клавдия прочитала новые бумажки, выпила еще одну кружку колдовского варева. Потом она подошла к гардеробу, распахнула дверцу, на дверце изнутри было зеркало. Большое, во весь рост.

Клавдия стала перед ним, сложила руки на груди и, зажмурив глаза, стала что-то быстро шептать. А потом вдруг быстро распахнула глаза. И уставилась на себя в зеркало. Но что-то там ей не понравилось. Она с силой захлопнула дверцу. И, похоже, крепко выругалась.

– Ты чего-нибудь понял, Дим?

– Не-а. Может, она колдовала, чтобы красавицей стать?

– Или владычицей морской? С корытом?
– Алешка помолчал.
– Нет, Дим, тут что-то другое.

А Клавдия сердито задула свечи, поставила на место зеркала, убрала бумажки и вылила остатки варева в помойное ведро.

– Концерт окончен, - сказал Алешка.
– Сматываемся.

И мы смылись. Унося с собой еще одну загадку. Или тайну.

Ночь была тихая, светлая, снег приятно похрустывал под ногами. Над нами сиял месяц, и перемигивались звездочки. Где-то далеко сонно лаяла собака.

– Зря без лыж пошли, - сказал Алешка.
– Сейчас бы покатались. А еще лучше - чайку попить. У меня уже нос красный.

Мы уже свернули в свою калитку, как мимо дома, по тупиковой дороге, промчалась машина и исчезла за березовой рощицей.

– И чего он тут шляется?
– задумался Алешка.
– Дим, ты номер не заметил?

– Не заметил. Его, по-моему, вообще не было.

Странно это…

Перед операцией мы хорошенько выспались. Часов до двенадцати.

А потом Алешка свернул нафталиновый тулуп Митька и обвязал его бечевкой.

– Пошли, - сказал он.
– Пошли к деду Васе и бабушке Клавдии. Там нам будут рады. Забирай тулуп.

– А зачем?

– Это наше прикрытие, Дим.

– Мы что, ночевать в поле будем, под тулупом?

Алешка только вздохнул устало: ну что делать, если у меня такой… сложный брат. Любимый к тому же и единственный. Поэтому спрашивать, а почему нам будут рады, я уже не стал.

Мы заперли дом, встали на лыжи и снова пошли в деревню Пеньки.

На этот раз сэр Вася был дома - возле ворот стоял голубой Буян. Он был чем-то похож на устало дремлющую лошадь. Из дома доносился визгливый голос Клавдии, сердитый стук и звон посуды.

Когда мы вошли, дед Вася сидел на табуретке возле окна и подшивал валенок. Клавдия возилась возле печи и воевала:

– На тебя валенок не напасешься! Опять продрал! Одни убытки от тебя! Сидит, штопает! И куфайку гдей-то продрал!

– Клаша, - смирно оправдывался дед, - этим валенкам десять лет. А куфайке… - Он не договорил и повернулся к нам.
– Здорово, хлопцы. Как жись?

– Нормальная жись, - ответил Алешка.
– Мы совсем забыли…

– Ничего вы у нас не забыли!
– поспешила Клавдия.

Алешка на эти слова - ноль внимания.

– Мы забыли дедушке шубу передать. Митёк нам велел. Говорит, что ж это - такой хороший человек, а ходит и зимой, и летом в драной куфайке.

– Кто здесь хороший человек?
– Клавдия грозно подперлась руками, огляделась по углам.
– Чтой-то его не видно! Шубу ему! А родная жена Клавдия должна в обносках по холоду ходить?

Я, между тем, положил тулуп на лавку, развязал бечевку.

– Ох ты!
– восхитился дед.
– Ай да шуба! В ней и на рыбалку можно ходить. Да и в театр не стыдно.

У Клавдии разгорелись глаза.

– Ну-ка, дай-ка. Примерю-ка.

Она выхватила из рук деда тулуп, подошла к зеркалу, сунула руки в рукава.

Однако дальше дело не пошло. Тулуп на ней не сходился.

– Вишь, какая ты у меня дородная, - вежливо сказал дед.
– Прямо царица.

– Прямо владычица морская, - добавил и Алешка с незаметным смешком.

Царица и владычица, покраснев от натуги, пытаясь свести вместе полы тулупа и застегнуть пуговицы, подозрительно на него глянула.

– Сейчас лопнет, - испуганно шепнул мне Алешка.

– Царица?
– шепнул я.

– Шуба.

Клавдия с сожалением стащила с крутых плеч тулуп и громко чихнула. Даже стекло в окне задребезжало.

– Забирай!
– Клавдия с сожалением швырнула тулуп деду.
– Нафталином провонял. Не пустят тебя в нем в театр.

Дед, под завистливым взглядом Клавдии, примерил тулуп.

– Ай да шуба! В самый раз! И в пир, и в мир, и в добры люди. Вот спасибо Митьку! Вот добрый человек.