Pismo
Шрифт:
– Шериф, - обратился он к Сэму Лэнгу, стараясь не смотреть на меня, - давайте зайдём к нам в кабинет, и там обо всём поговорим!
– Надеюсь, что в этот раз мы услышим настоящую историю?
– С интонацией недоверия спросил я, стараясь посмотреть на его реакцию.
Я видел, что он на какое-то время замер, остановив свой взор на своей обуви. В его голове пронеслось немало мыслей, но он лишь слегка повернул голову в мою сторону и перевёл взгляд на меня:
– Я прекрасно понимаю, что долго лгать нельзя!
Мы вошли в холл, и я сразу увидел второго мужчину, который уже ждал нас, открыв двери в кабинет.
– Мой компаньон Картер, - показал рукой Роберт на мужчину, - а этот отель, и есть наш общий бизнес!
Я сразу обратил внимание, как человек в открытых дверях почесал свой подбородок, после чего почесал за ухом и, заметив, как я посмотрел на его дурную привычку, сразу опустил руку в карман.
– Он всегда где-то себя почёсывает, - еле слышно проговорил Сэм Лэнг, надеясь, что я его услышал, - это у него с детства.
Мы вошли в кабинет и сразу сели в свободные мягкие стулья. Роберт нажал кнопку селектора и заказал секретарю четыре крепких кофе. Он смотрел на своего компаньона, который без остановки стучал пальцами себе по коленке, настукивая какую-то мелодию. Взгляд Картера постоянно бегал от шерифа на меня, а затем обратно. Было видно, что человек хотел что-то рассказать, но не решался этого сделать.
– Сейчас нам принесут кофе, - прервал молчание Роберт, - и мы с вами обо всём поговорим.
225
– Да!
– Чётко и в тоже время с лёгким испугом проговорил Картер, посмотрев на своего друга, - После кофе!
Через пару минут к нам вошла женщина, которую я смело, мог бы назвать железной леди. Её взгляд был холодным как лёд, а движения чёткими, как у солдата. Причёска была зачёсана назад и заплетена в небольшую гулю. Она смотрела на нас через небольшие прямоугольные линзы с тонкой оправой, желая рассмотреть наши лица как можно лучше. На какую-то секунду мне показалось, что это не я, а она работает на ФБР.
– Ваш кофе!
– Проговорила женщина, и я услышал, какой мягкий и бархатный голос был у неё.
Только сейчас я увидел в ней совершенно другого человека. Она словно прочитала мои мысли и сразу же мило улыбнулась, показав лёгкое стеснение:
– Надеюсь, вам очень понравиться!
– Спасибо!
– Практически одновременно проговорили мы, после чего она сразу удалилась.
– Иногда мне кажется, что она была просто рождена для этого отеля!
– Проговорил Роберт после того, как закрылась дверь, - Никто не справлялся с посетителями так, как она! В этой женщине мы нашли и администратора и секретаря...
– За дополнительную плату!
– Прервал его Картер, - Кофе она стала носить и делать записи только после того, как мы ей добавили пару долларов в час!
– Но, это намного дешевле, чем нанимать ещё одного человека!
– Поправил Роберт своего компаньона.
– Кофе уже на столе!
– Показал я на чашку, в которой была жидкость коричневого цвета, - Администратор ушла и мы остались одни!
– Поэтому..., - проговорил шериф, строго посмотрев на хозяев отеля "Алмаз", - ...пора переходить к делу!
–
Да-да-да..., - три раза повторил Картер, посмотрев на закрытую дверь, - ...пора...Его испуганный взгляд не мог долго смотреть на одного из нас и, поэтому, он всё время смотрел на нас по очереди, а пальцы от переживания стали в два раза быстрее отстукивать по коленке. Сделав глоток горячего кофе, Картер поставил чашку обратно на стол, облизав кончиком языка края губ.
– Мне страшно!
– С дрожью в голосе проговорил он, посмотрев в мои глаза, - Томас был тем человеком, через которого я платил за игру и получал выигрыш! У нас всё было хорошо до тех пор, пока мы несколько раз не сыграли по крупному! Нет... нет..., - он почесал за ухом, после чего пару раз нервно вытер шею, - ...мы и раньше играли на большие суммы, но последние были уже довольно большими!
– Картер посмотрел на Роберта, кивнув головой в его сторону, - Это он уговорил меня во всём признаться! Мой напарник считает, что я должен рассказать вам всё, что знаю!
– Похвально!
– С каким-то недоверием в голосе произнёс Сэм Лэнг.
– Роберт сказал, что я могу быть третьим человеком, которого однажды утром могут найти мёртвым в своей постели. А я не хочу этого! Слышите меня? Я хочу жить!
– Тогда мы слушаем!
– Однажды Томас предложил мне сыграть в лото на наличные деньги. Он объяснил, что об этом практически никто в Ганнисон не знает. В нашем городе существует всего с десяток людей, которые разыгрывали деньги между собой. По его словам всё это было безопасно, азартно и невероятно интересно.
226
– Ты знаешь, кто ещё играл?
– Перебил его шериф.
– Нет! Всё осуществлялось очень просто и в тоже время скрытно. Перед розыгрышем я заполнял номера, а после Томас приносил мне распечатку со всеми игроками, которые записывали цифры. Когда лото проходило, я мог сразу просмотреть, кто выиграл деньги. Вот и всё! Обмана никогда не было. Это была беспроигрышная лотерея, и я знал, что один из нас обязательно угадает хоть пару номеров и получит приз.
– То есть?
– Я посмотрел на шерифа, а после, на Картера, который, не отрывая пальцев от уха, постоянно разминал мочку, - Это всё?
– Да!
– Картер закивал головой, показав рукой на своего компаньона, - Роберт никогда не играл, а Майкл наверняка подумал, что и он участвовал во всём этом. Если честно, то именно из-за него я и признался.
Сэм Лэнг встал и подошёл к Картеру, присев рядом с ним. Он посмотрел на его щёку и улыбнулся:
– Тебя кто-то бил?
– Он упал!
– Сразу же ответил Роберт вместо напарника, - А потом его что-то осенило, и он решил во всём признаться!
– Да-да..., - Картер тоже улыбнулся, повернув голову в мою сторону, - ...я клянусь, что мой напарник ни в чём не виноват!
– Тогда кто мог подписываться под именем Роберта?
– Спросил я.
– Я не знаю!
– Картер снова посмотрел на шерифа, приложив ладонь к щеке, с которой тот не отводил своего взгляда, - Я и сам пару раз подписывался другими именами.
– Зачем?
– Если бы Роберт нашёл расписку, то он не увидел бы там моего имени. Всё очень просто. Какие ко мне могут быть вопросы? Думаю, что так поступали и другие, у кого есть жёны или те, кто хотел избежать каких-либо расспросов и неприятностей!