Плацдарм [трилогия]
Шрифт:
Пока во всяком случае.
* * *
– Товарищ генерал-лейтенант, я не считаю правильным бросать тут наших солдат.
– Так надо, - отрезал Тихомиров.
– Но… Это же…
– Я не хуже вас, Константин Андреевич, знаю, что это такое! Приказы не обсуждаются, а если вы хотите составить компанию бойцам, я могу оказать вам такую услугу!!
– заорал герой Сарнагара.
– Читали дополнение к приказу Министра обороны?
И в самом деле, в пункте пятом дополнения четко было сказано: те, кто женат на местной жительнице,
– Послушайте, но это же, в конце концов, бессмысленно!! Почти тридцать тысяч человек эвакуируются отсюда, включая, как минимум, полсотни магов! Что изменит еще сотня супружеских пар?!
– Таково решение вышестоящих инстанций. Вы не забыли, что приказы не обсуждаются?!
– сказал, как отрубил генерал.
– В таком случае, прошу освободить меня от обязанностей вашего заместителя по личному составу, - отчеканил Дерюгин.
– Пишите рапорт, полковник, это ваше право, - фыркнул Тихомиров.
– Только заранее сообщаю, что я не стану утверждать его. После вывода и расформирования группы - пожалуйста. Вы свободны. Вам ведь на пару с Сентябрьским выводить еще гарнизон Сарнагара.
После того, как за как-то сразу полинявшим Дерюгиным закрылась дверь, генерал развалился в кресле и вполголоса чертыхнулся.
Ишь, чистоплюй! А того не понимает, что одного взгляда хотя бы на этих баб смыслящему человеку будет достаточно, чтобы понять, что к чему, и сопоставить все, что надо. И вообще…
М-да, а ведь не он один такой! Слишком тут распустились - и мысли и языки. Атмосфера здешняя действует, что ли? Может, вдруг подумал Тихомиров, оно и к лучшему, что все так обернулось? Еще неизвестно, как бы все пошло дальше?
Нет, с одной стороны, конечно, ему было жалко, что усилия его оказались потраченными впустую. Но с другой, не лучше же ему, в самом деле, было провести эти полтора года в своем родном Дальневосточном округе? Как бы то ни было, он действительно одержал славную победу, поучаствовал в небывалом деле. Наконец, он теперь не один из трех-четырех тысяч безликих генералов - лично известен в Кремле, а это весит очень много. И за вдруг наступивший провал операции «Порог» тоже отвечать не ему и не армии - они-то сделали все, что было в их силах, и если бы все зависело от них, хрен бы пришлось срочно уходить (или правильнее убегать?) из Аргуэрлайла.
А вот Дерюгин, похоже, дальнейшую службу себе испортил капитально. Что ж, сам виноват, «ясновидец».
Так, теперь осталось самое неприятное: объяснить ситуацию магам.
– Товарищ генерал-лейтенант, - в дверях появился растерянный адъютант.
– Там явился этот, глава Конгрегации Эйгахал Аэтт. Он просит немедленной личной встречи…
«Легок на помине, - почувствовал холодок в затылке Тихомиров.
– Но как узнал?!»
* * *
Когда они вернулись в миссию, Аэтт долго, очень долго молчал, и никто из его спутников не решался нарушить это молчание первым.
Ему было горько и одновременно смешно. То, ради чего он год назад решился на самую крупную в Аргуэрлайле интригу за последние несколько веков, то, ради чего пустил под нож старую Конгрегацию, то, что должно было возвысить его на ту высоту, выше которой только боги, от него ускользало, и сделать тут было ничего нельзя.
А он уже поверил, что победа у него в кармане!
Он уже просчитал, о ком следует вовремя сказать нужное слово чужинским правителям, чтобы неудобных убрали прочь,
и на их место пришли люди, нужные ему. Уже определил, с кем можно будет поработать. А его люди уже начали искать подходы к детям высоких начальников.Уже было отобрано около сотни потенциальных магов из числа офицеров тайной службы и перспективных чиновников, на которых можно будет опереться при осуществлении его таких далеко идущих планов.
Через десяток-другой лет эта страна, занявшая одну шестую часть планеты, тихо и незаметно оказалась бы в его власти. Еще столько же времени - и весь Аргуэрлайл покорился бы ему. Сто лет - и оба мира оказались бы в его власти.
Он соединил бы знания науки Земли с древней мудростью Аргуэрлайла.
Он…
Он стал бы всемогущим и милостивым Владыкой Двух Миров!! Да кто сказал, что только двух?!
И, может быть, бессмертие - мечта чародеев всех времен - стало бы доступно ему!
И что же теперь?!
– Я позволил себе… - начал младший кормчий Ускар Фесо Торк.
– Вот тут список людей, которых надо переманить из армии чужаков. Это мастера, которые смогут построить летающие машины и самоходные повозки. Кроме того, я тут прикинул, какие инструменты понадобятся им на первое время. Сейчас самое время запастись ими, пока чужинцы озабочены предстоящим бегством…
– Действуй, как сочтешь нужным, Ускар!
– бросил Эйгахал.
– И… оставьте меня, я должен все обдумать.
И уже у самой двери холмийцы услышали непонятное.
– Только теперь я понял, что Высочайшие действительно существуют. Лишь они одни могли так славно пошутить!
* * *
Октябрьск наполнился гамом множества людей и гулом моторов.
По пыльным улицам бестолково маршировали, сбиваясь с ноги, отвыкшие от строевой подготовки подразделения, и проезжали машины, застревая в узких переулках.
В штабе переругивались командиры, определяя очередность вывода своих частей, но эта самая очередность всякий раз сбивалась. То требовалось срочно вывезти больных из полевого госпиталя, то вдруг командование требовало мчаться обратно и забрать уже брошенные, как никчемный хлам, испорченные пушки, то оказывалось что какая-нибудь станция дальней связи - не устаревшая рухлядь, а не имеющее аналогов оборудование.
Особисты в рамках обеспечения полной секретности должны были зорко следить, чтобы никто не захватил с собой на ту сторону никаких «сувениров», которые могли бы навести умного человека на далеко идущие мысли. Пока начальство ругалось, офицеры рангом пониже и солдаты побойчее засели в кабаках Махаловки, выменивая на выпивку самые разнообразные вещицы. Торгаши, предвкушая гибель своего бизнеса, взвинтили цены почти до небес, но мало кто из землян торговался. В комендатуре уже целая комната оказалась забита всяким барахлом - от кинжалов и ножей игрисского булата до жутких костяных идолов и золотых побрякушек (вот еще непонятно было, что с этим делать).
Немногочисленные степняки, глядя на этот исход, очень сильно смахивающий на бегство, держались наособицу. Не неприязненно, но как-то сумрачно - так стараются не задевать друга, у которого умер близкий человек.
…Три человека сидело в углу кантины «Жареный суслик», заливая печаль. Три свежеиспеченных младших лейтенанта-переводчика, произведенные из солдат, сумевших освоить местные языки.
Их дальнейшая судьба была совсем непонятной - поскольку вряд ли на Большой Земле нужны знатоки тарегского и сарнагарского диалектов местного всеобщего языка.