Пламенный лед

Словакия, Братислава, январь 2016 года

В конце января Лиза, Макс и Алиса снова оказались в Братиславе, только на этот раз им предстояло участвовать не в небольшом турнире, а выступать на чемпионате Европы. Весь месяц спортсмены провели в подготовке к соревнованиям, добавляли штрихи к своим программам, оттачивали мастерство. И если для некоторых фигуристов, прибывших в Братиславу, безусловным успехом было просто попасть в число сильнейших и выступить со своей произвольной программой, к подопечным Миронова это не относилось. Макс с Алисой не скрывали, что приехали сюда за победой, да и Лиза тоже собиралась бороться. Это был ее первый чемпионат Европы. Если до сих пор она могла только мечтать о том, чтобы выступить на соревнованиях подобного уровня, теперь это стало реальностью. Миронов смог дать Лизе то, чего не хватало ей с прежним тренером, и дело было не только в мастерстве. Евгений верил в нее, и она это чувствовала, а после неудач последних лет вера тренера значила для нее очень много.

Стефан встретил подругу в холле гостиницы. Швейцарские фигуристы приехали несколько часов назад, и он уже успел заселиться в номер. Обнял девушку и поцеловал в макушку.

– Здравствуй. – Он забрал из рук Меркуловой чемодан и поставил его возле стены. – Как же я по тебе соскучился.
– Оглядел ее, одобрительно подмигнул и обнял еще раз.

– Я тоже соскучилась.
– Лиза задрала голову и улыбнулась.

Пока Миронов оформлял нужные документы, Стефан взял в кофейном аппарате латте для Лизы и отвел ее в сторону, подальше от людей. Ей хотелось так много ему рассказать, стольким поделиться, что она не знала с чего начать. Хотя, по большому счету, рассказывать, кроме как о чемпионате России, было и не о чем, ну, разве что так, по мелочи. Но вот эти самые мелочи… Стефан держал ее руку в своей и время от времени легко сжимал пальцы. Так тепло было от этого, что Лиза невольно улыбалась. Если бы только он был рядом с ней в Москве…

Макс краем уха слушал разговор Миронова и девушки, сидящей за стойкой ресепшена. Алиса, всем своим видом демонстрирующая нетерпение, начинала бесить. Но еще больше раздражала Самойлова Лиза, мило воркующая с этим… швейцарцем. Он старался не обращать на парочку внимание, однако взгляд то и дело возвращался к ним. И будто бы совсем не устала с дороги, улыбается, смеется… Макс стиснул зубы и мрачно посмотрел на партнершу, когда та в очередной раз нарочито громко вздохнула, постукивая пальчиками по стойке. Можно подумать, что только ей хочется быстрее оказаться в номере! Макс опять повернулся к Меркуловой. Та заправила за ухо прядку волос и прыснула со смеха на очередную реплику швейцарца, стоящего рядом. Сильнее сжав ручку чемодана, Самойлов обратился к Миронову:

– Долго еще?

– Нет, - отозвался тот. – Еще пару минут.

***

Невысокий блондин провел гостью в комнату и посмотрел на соседа:

– К тебе пришли.

– Привет.
– Лиза помахала рукой, когда брат поднял голову от подушки. – Я не вовремя?

Увидев сестру, Меркулов тут же поднялся и пригладил волосы ладонью. Девушка топталась на пороге комнаты и не знала, что ей следует сделать – пройти или отложить визит на другое время. Быть может, стоило дождаться ужина и заглянуть к брату вечером, но Лизе не хотелось сидеть в номере.

– Я думал, ты попозже зайдешь.

– Если помешала, так и скажи.

– Не выдумывай.
– Сергей поставил чайник и только после спросил: - Будешь чай?

– Меня все сегодня хотят чем-то напоить, - хмыкнула Лиза. – Вначале Стефан кофе, теперь вот ты чаем. Правда, Мила еще ничего не предлагала, но к ней, вроде, должна подруга заглянуть, так что, думаю, они без меня обойдутся.

– Тебя с Милой поселили?

– Да.
– Девушка уселась на край постели брата.

Мила, соседка Лизы, тоже выступала за Россию, но только в танцах на льду. Несмотря на то, что занималась фигуристка у другого тренера, с Лизой они общались неплохо, и Меркулова была рада, что жить ей предстоит с ней, а не с Алисой.

Через несколько минут сосед Сергея вышел в коридор, предоставив брату с сестрой возможность пообщаться наедине. Как и Меркулов, он представлял на чемпионате Европы Францию, но, в отличие от Сергея, эта страна была для него родной. Французский Лиза не знала, теперь же отпала и необходимость переводить на английский.

– Как тебе работается с Мироновым? – Сергей налил кипяток в чашки.

– Хорошо, - улыбнулась Лиза. – Если бы было плохо, я бы сейчас тут не сидела.

– Логично, - отозвался мужчина. – А Самойлов?

– Что Самойлов?

Она пристально посмотрела на брата. Потом отвернулась и тяжело вздохнула, осмотрела номер. В целом он практически ничем не отличался от ее: две кровати, телевизор, большой шкаф, только стол стоял с другой стороны, да занавески на окнах были не золотистого цвета, а кремового.

– Лиз…

– Ты о чем спросить-то хочешь? И какого ответа от меня ждешь?
– Она опять повернулась к мужчине и чуть сощурила глаза. – Что «Самойлов», Сереж?

– Да можешь не отвечать.
– Меркулов усмехнулся. – Я уже и так все понял.

Лиза знала, что брат пытается вывести ее из себя, поддеть, спровоцировать. На эмоциях она, конечно же, скажет что-нибудь лишнее, за что можно будет зацепиться. Только какой смысл в этом? Еще раз показать ей, какая она дура?

– Молодец, - равнодушно ответила девушка. – Купи себе флажок и повесь на шею барабан.

– Это ты у нас по части барабанов. А я на шею себе собираюсь повесить золотую медаль, - усевшись на вторую кровать, улыбнулся Серега. – Было бы неплохо, если бы и ты тоже хоть до чего-нибудь наконец доехала.

Выдохнув, Лиза взяла со стола свой чай. Она бы с удовольствием плеснула им в самодовольное лицо брата, но вместо этого всего лишь отпила глоток. Отвечать ему она не собиралась. И пусть думает, что хочет, ей все равно.

***

 Макс столкнулся с Сергеем только на следующий день во время завтрака. Сделать вид, будто не заметил, не хватило выдержки, хотя это, несомненно, было бы куда лучше для обоих. Мужчины несколько секунд смотрели друг другу в глаза, после чего разошлись в разные стороны. Если прежде они были в первую очередь друзьями, а уж потом соперниками, то теперь все изменилось. Теперь они в первую очередь даже не соперники, нет, теперь они враги.

Второй раз они встретились в холле первого этажа, когда Макс и Алиса только шли на тренировку, а Меркулов с партнершей уже возвращались назад. Выглядели французские спортсмены довольными и воодушевленными. Держась за руки, прошли мимо и остановились возле лифта. Услышав звонкий смех девушки, Самойлов не выдержал и подошел ближе.

– Быстро ты Лильке замену нашел, - процедил он, остановившись в паре метров.

Вивиана, почувствовав его враждебность, перестала смеяться, а Сергей прищурился. Макс внезапно понял, что Лиза, когда злится, очень похожа на брата. Выпустив кисть партнерши, Сергей подошел к Самойлову.

– Я не искал ей замену, - сдержанно выговорил он.
– Я просто продолжаю жить.

– Оправдание, достойное тебя.
– Взгляд Макса был полон презрения и ярости. – Ты же у нас всегда ни при чем.

– Так же, как и ты, - ехидно усмехнулся Меркулов.

Створки лифта разъехались в разные стороны, приглашая пассажиров войти. Сергей еще несколько секунд молчал, прямо глядя на бывшего друга, затем снова взял Вивиану за руку. Еще через мгновение двери скрыли их от взгляда Макса, и тот, с шумом выдохнув, вернулся к Алисе. Крепко сжал ее руку и потянул партнершу к выходу.