Пламенный лед

Москва, октябрь 2011 года

Повторившийся телефонный звонок заставил Макса открыть глаза. Он уже засыпал, и желания общаться с кем-либо у него совсем не было, но звонивший, видимо, очень жаждал его внимания. Пришлось дотянуться до тумбочки и взять заходящийся мелодией телефон. Вряд ли кто-нибудь стал бы беспокоить его в полночь из-за ерунды, а если так - нужно ответить. Номер был неизвестный, и это насторожило. Еще больше Макс насторожился, когда незнакомая женщина уточнила, что дозвонилась именно ему.

Через пятнадцать минут Макс уже мчался на отцовской машине по дорогам, освещенным светом ночных фонарей и неоновых витрин. Его сестра попала в аварию и находится в операционной. Сухие слова сотрудницы больницы впились в сознание, вытесняя все остальные мысли. Неизвестность смешивалась со страхом и гнала вперед, не оставляя времени для раздумий и анализа. Из слов той женщины Макс практически ничего не запомнил, только номер больницы и обрывки фраз, не имеющие никакого значения. Он не знал ни о состоянии Лили, ни о том, что именно случилось. Наверняка ему было известно только, что этот вечер, как и многие другие, сестра провела с Сергеем, и в момент аварии тот находился за рулем.

Словакия, Братислава, январь 2016 года

Вивиана остановилась на ступеньках, засмотревшись на идущую вдали женщину. Ныне спортивный журналист, в прошлом она завоевала немало призов, в том числе и олимпийское золото. Все в ней выдавало чемпионку: легкая поступь, правильная осанка, в каждом ее движении сквозило что-то горделивое, красивое. Девушка проводила журналистку взглядом и уже было хотела продолжить свой путь, когда ощутила сильный тычок в плечо. В недоумении обернулась и увидела Самойлова.

– Шагай давай быстрее.
– Он обогнал фигуристку.

– А тебе места мало? – Она не сдвинулась с места.

Крыльцо было настолько широкое, что по нему, даже не задев друг друга рукавами, могло бы пройти человек семь.

– Мало, - бросил Макс. – Так что перебирай ногами.

Вивиана быстро спустилась вниз и снова обратилась к Максу:

– Несправедливо винить во всем только Сережу. Твоя сестра покончила с собой. Это был ее выбор, ее, а не его!

– Что ты знаешь?! – прорычал Макс, готовый вырвать ей язык за каждое сказанное слово. – Заткни свой французский рот!

– Только слабый человек мог поступить так, как она! – Вивиана, напротив, вспыхнула, повысила голос. Маленькая и хрупкая, сейчас она излучала мощную энергию, мягкие, красивые черты лица приобрели особую выразительность, голос зазвенел гневом. – Потому что сильный человек боролся бы. Ты об этом никогда не думал?!

– Лучше замолчи, - угрожающе прошипел Самойлов. Схватил девушку за запястье и встряхнул. – Если бы не Меркулов, моя сестра не оказалась бы в инвалидном кресле. Он сломал ей жизнь и бросил! – рычал мужчина, с каждой секундой все крепче сжимая руку Вив.

– У нее был шанс встать на ноги!
– выпалила Вивиана ему в лицо, будто совсем не боялась. – Пусть и не вернуться в спорт, но жить. А что сделала твоя сестра?! Почему ты не винишь ее?!

– Ты думаешь, что все знаешь?! – Самойлов оттолкнул девушку, и та, пошатнувшись, едва успела ухватиться за угол каменных перил. – Что, считаешь, порыскала в интернете и уже знаешь все обо всех?! Или этот ублюдок тебе сказок напридумывал, а ты, диснейлендовская фея, уши развесила?! Учти…

– Не трогай ее, Самойлов.
– Внезапно появившийся Сергей встал между партнершей и бывшим другом. – Это наша с тобой история, она тут не при чем.

– У твоей француженки слишком длинный язык и маленький мозг, - выплюнул Макс.
– Но я могу тебя поздравить, Меркулов.
– Лицо Самойлова исказила язвительная ухмылка.
– Ты нашел себе очередную бабу, которая в рот тебе заглядывает. Ты ее хорошо выдрессировал, она готова верной пуделихой броситься на защиту твоей чести. Вот только знает ли она, что защищать-то и нечего?

– Сукин ты сын!
– Меркулов схватил Макса за грудки.

Вивиана, с ужасом наблюдающая за этими двумя, понимала, что, если дойдет до драки, они попереубивают друг друга. По крайней мере, разукрасят так, что мало не покажется ни одному, ни другому. Сергей ненамного уступал Максу в росте, а злости в данный момент было предостаточно в обоих.

– Что, мразь? – Макс стиснул его запястье.

Завязалась потасовка, грозящая вот-вот перейти в самый настоящий мордобой. Не зная, что делать, девушка попыталась разнять их, но на ее просьбы никто не обратил внимания. И только когда Вивиана отважно повисла на руках у мужчин, те опомнились. Разошлись на метр, продолжая сверлить друг друга злыми, полными ненависти взглядами.

– Если она еще хоть раз откроет свой рот и скажет что-то про мою сестру… - Макс перевел взгляд с Сергея на девушку.

Сейчас выражение его потемневших глаз в самом деле пугало. Вивиана не понимала языка, но ей все равно стало не по себе.

После того как Самойлов ушел, Сергей посмотрел на партнершу. Она словно ждала от него чего-то: объяснений ли, оправданий, Сергей не знал. Он знал только, что не позволит Максу втягивать ее в их прошлое. Слишком много всего… Слишком. И Вив не имеет к этому никакого отношения.

– Тебе не стоило говорить ему про Лилию.
– Сергей покачал головой.

– Извини.

Она понимала, что и в самом деле влезла туда, куда ее не пускали, но наблюдать за тем, как Макс раз за разом накидывается на Сережу с обвинениями…

– Ты не виновата.
– Взяв Вивиану под локоть, Меркулов отвел ее дальше от крыльца.
– Просто… не нужно это тебе.

***

Накануне первого соревновательного дня Лиза и Стефан выбрались на прогулку. На улице было прохладно, поэтому, немного полюбовавшись достопримечательностями, они решили пройтись по магазинчикам. Точнее, решил Стефан. Он уже несколько дней порывался сделать Лизе какой-нибудь подарок в честь ее прошедшего дня рождения, но девушка только отнекивалась и отмахивалась. Сейчас же он чуть ли не силком таскал подругу в поисках того, что могло бы ее порадовать. Разве что звезду с неба достать не предлагал, а все остальное – пожалуйста.

– А если я захочу навороченную иномарку? – смеялась Меркулова, когда они вышли из очередного магазина с пустыми руками.

– Тогда тебе придется подождать, пока я стану олимпийским чемпионом.
– Стефан взял ее за руку и повел дальше по улице. – Буду богатым и знаменитым.

– И нафига я тебе тогда буду нужна? – Лиза искоса глянула на него и улыбнулась.

– Ты мне всегда будешь нужна.
– Он, словно в подтверждение своих слов, крепче сжал ее ладонь.

Стефан и сам не знал, почему Лиза стала ему настолько близкой. Романтических отношений между ними никогда не было, хотя многие им именно это и приписывали. Но нет. Просто… Просто нет. Он перешел к Йохану Бернаскони в восемнадцать лет, Лизе на тот момент было пятнадцать. До этого они пересекались нечасто, и Стефан практически не обращал на нее внимания. Когда он первый раз увидел ее на тренировке, она показалась ему потерянной и очень одинокой. Большие голубые глаза блестели грустью, она практически все время молчала. Угловатая и очень худая, Лиза постоянно заваливала прыжки, а все ее попытки справиться с собственным телом заканчивались неудачами. После тренировки она сидела на лавочке возле школы, где они занимались, и, опустив голову, смотрела на мыски своих туфель. Тогда Стефан, сам не зная зачем, подошел и уселся рядом… Именно с того самого дня эта девочка стала ему верным другом, человеком, с которым он мог говорить обо всем и ни о чем, которому доверял, как самому себе. И, возможно, она могла бы стать ему кем-то большим. Могла бы…