Пламенный Путь

– Ты довел до людей мой указ? – гневно сверкнул глазами Иван Николаевич.

– Все сделал как велено, Владыка, но, как говорится, на каждый роток не накинешь платок.

– А ты уж постарайся, – проронил Князь с заметной язвинкой в голосе. – Ты моя десница, с тебя и спрос…

– Господа, – подал голос Маг, – мы, кажется, слегка отклонились от главной темы. В данный момент по всем каналам и на всех земных языках транслируется обращение «инопланетян» к жителям Земли. Надеюсь, это станет последней каплей, которая переполнит воистину безграничную чашу терпения вашего Архонта, и он наконец начнет предпринимать хотя бы какие-нибудь меры. Не может же он все время отсиживаться в своем убежище.

– Вы абсолютно правы, Маг. – Былое раздражение моментально покинуло светлое чело Великого Князя. – Наш затворник очухался и уже назначил общий сбор региональных Владык и прочих иерархов. Конференция состоится через час. О ее результатах вам будет немедленно доложено. На всякий случай будьте готовы к массированной атаке с нашей стороны – в распоряжении Архонта имеется пара-тройка сюрпризов, способных удивить кого угодно.

– Хорошо, Владыка, – кивнул иномирянин, – предпримем все возможные меры безопасности.

– Если можно, последний вопрос, – произнес Иван Николаевич. – Вы случайно не в курсе, что там наши друзья сотворили с Чернобылем? Оно, конечно, приятно, когда кто-то за тебя выполняет грязную работу, но не очень понятно, чего ради.

– О, насчет этого не беспокойтесь, разумным жукам альтруизм вовсе не свойственен. Все объясняется наличием в разрушенном реакторе и вокруг него очень редкого и страшно дорогого на Шеддаре радиоактивного изотопа. Регулярный прием внутрь лекарства, созданного на его основе, способствует значительному продлению срока жизни шеддов. По поводу появившейся там плесени также можете не беспокоиться, в течение двух-трех часов она высосет из окружающей среды все радионуклиды, затем самопроизвольно сосредоточится на ограниченном участке местности и в конечном итоге будет удалена с поверхности планеты. Наши друзья никак не могли взять в толк, отчего это столь богатое месторождение не используется аборигенами, и с радостью согласились принять изотопы в качестве оплаты контракта. Так что теперь мы с вами им ничего не должны.

– Приятно слышать, – усмехнулся Великий Князь. – Для настоящих друзей ничего не жалко.

– Засим, господа, позволю себе вас покинуть. – Сразу после этих слов виртуальный образ бородатого старца растаял в воздухе.

Аполлинарий Митрофанович также собрался было убраться восвояси, но Иван Николаевич молча указал рукой на одно из кресел, в другое уселся сам.

– Того американца, Аполлинаша, можешь отпустить на все четыре стороны. Сегодня ночью я имел продолжительную беседу с Магистром Просвещенных. Сначала этот индюк держался откровенно заносчиво, дерзить пытался, Архонтом пугал. Развели, сволочи, палестинское землячество, даже колдунам африканским в региональные владыки Арона навязали, думали, порядок наведет. Хрена с два у африкосов когда-нибудь порядок будет, потому как людоеды дикие – мумбы-юмбы неотесанные… – Князь осекся, помотал головой, будто отгонял дурные мысли. – Извини, друже Аполлинарий, не могу без содрогания эту наглую рожу видеть – это я про Магистра. Однако на сей раз вот где он у меня был, – Иван Николаевич поднес свой крепкий кулак едва ли не к самому носу Невструева. – Итак, просветил я просвещенного по самые не балуйся. Обрисовал ситуацию и возможные перспективы. Они с Архонтом хоть едва ли не из одного кибуца, но к вопросам принципиального характера Владыка Владык относится предельно строго. Короче, через полчаса юноша подрастерял весь свой гонор и внимал моим словам, как Моисей откровениям божьим. Сам понимаешь, общий язык нам удалось с ним найти. Так что отпускай американца. Аристарху благодарность от моего имени и жезл мастера в руки – пора юноше отправляться в самостоятельное плавание, не век же куковать за твоей широкой спиной. Ради общего дела пусть пока что побудет при тебе, но жезл непременно вручи. То-то парнишка обрадуется, а ведь совсем недавно… – не закончив начатую мысль, Владыка улетел думами в известные одному ему дали.

Чтобы не мешать, Аполлинарий Митрофанович поднялся и потихоньку покинул кабинет шефа.

* * *

Как по мановению волшебной палочки относительно спокойная океанская гладь взбугрилась едва ли не до облаков. А когда огромная водяная гора опала, над поверхностью Охотского моря, примерно в сотне миль от южной оконечности Камчатки, зависло около сотни стратегических ударных спейсеров. Столь же впечатляющую картину можно было наблюдать в Южной Атлантике у Фарерских островов, в Индийском океане неподалеку от Мадагаскара и в Тихом умудрялись неплохо зарабатывать рядом с островом Святой Пасхи.

Если бы какой любопытный индивид оказался неподалеку, он тут же сообразил бы, что наблюдает самые что ни на есть настоящие «летающие тарелки» в их классическом виде.

Одновременно сотни точно таких же «летающих тарелок» покинули лунные базы и устремились к Земле. Столь впечатляющая демонстрация мощи инопланетянами была немедленно отмечена многими земными обсерваториями, а также астрономами-любителями.

На самом деле никакие инопланетяне не были причастны к созданию могучей космической армады. Эти воистину шедевры человеческой мысли были построены по чертежам, доставшимся людям в наследие от канувших в Лету працивилизаций гиперборейцев и атлантов. Принципы действия некоторых механизмов и узлов означенных машин до сих пор остаются вне понимания даже самых продвинутых ученых, однако данное обстоятельство никоим образом не мешало отдельным представителям человечества вполне успешно пользоваться маготехнологиями, разработанными десятки тысячелетий тому назад.

Стоит отметить, что при создании и последующей модернизации «тарелок» также использовались многие современные научные и технические разработки. В частности, аппараты были оснащены электронными средствами управления и самым эффективным оружием, созданным на стыке древней магии и современных технологий.

По замыслу Архонта, эти корабли строились в качестве флота вторжения в грядущей скоротечной войне с иномирными демонами. Теперь они пригодились для отражения иной, не менее страшной угрозы.

Сразу же после выступления по земным телекоммуникационным каналам командующего флотом инопланетных агрессоров Владыка Владык собрал всех Великих Князей на виртуальную конференцию. Вполне естественно, что ни один из высших иерархов Земли не согласился принять предложенные пришельцами условия капитуляции. Более того, каждый был готов отстаивать свободу и независимость всеми доступными средствами, вплоть до применения боевых «тарелок», термоядерного оружия и прочих достижений человечества подобного рода.

Иван Николаевич Смирнов, Великий Князь-координатор всея Руси, не особенно выпячивался. Без него хватало горлопанов, готовых вывернуться наизнанку, дабы продемонстрировать присутствующим свою крутость. Он больше наблюдал, нежели говорил, а если говорил, то без показушного патриотического надрыва – исключительно по делу. Великий Князь прекрасно понимал, что хитромудрый и крайне недоверчивый Закария Бен Варнава даже сейчас внимательно наблюдает за всем происходящим и прогоняет ситуацию через свои недюжинные мозги. Поэтому невпопад оброненное слово или непродуманный жест могут для любого из присутствующих обернуться самыми непредсказуемыми последствиями, вплоть до летального исхода. А способов организовать означенный исход у Архонта предостаточно. Иван Николаевич отлично сознавал, что Архонт не высунется из своей норы до самого последнего момента, а также то, что данная конференция – всего лишь дебют затеянной им сложной и смертельно опасной игры.

Пока что все было достаточно предсказуемо. Владыка с помощью иномирных магов сделал первый ход, двинув на Землю «злобных инопланетных захватчиков». Теперь Архонт постарается уничтожить или хотя бы отбросить врага за пределы Солнечной системы с помощью боевого космического флота.

Собственно, так и случилось. Выслушав все про и контра, Владыка Владык отверг предложение африканских колдунов и независимых алеутских шаманов организовать Большой Круг и уничтожить противника посредством мощных магических заклинаний. Он поддержал предложение Магистра Ордена Просвещенных и Князя всея Руси, кои, вопреки сложившейся традиции, на этот раз выступили вполне согласованно – задействовать против неприятеля имеющиеся в распоряжении земного магического сообщества военно-космические силы. Предполагалось одновременно поднять боевые корабли с поверхности Земли и лунных баз, чтобы нанести удар сразу с двух сторон.

Более осторожные европейцы и австралийцы предлагали для начала произвести полномасштабную разведку с целью выяснения боевого потенциала противника. Однако Архонт не прислушался к их голосам, потонувшим в дружном милитаристском хоре более воинственных коллег.

Итак, в назначенный Верховным Магом Земли срок с глубоко законспирированных подводных баз, а также из мест лунного базирования поднялись могучие корабли, оснащенные безынерционными магическими двигателями и самым мощным оружием, и, выйдя в космос, немедленно ударили по врагу.