Планы старших

Только сделанного уже не воротишь. Всего лишь по той причине, что язык, как некоторые говорят, может довести до достаточно больших проблем. Однако, после того как слуга вежливо предложил ему кубок с лёгким вином, старый дворянин начал разговор. И герцог вдруг понял, что он совершенно случайно упустили весьма интересный нюанс, который мог касаться как раз именно более серьёзных вопросов. Дело в том, что старый граф поднял вопрос о том, что в скором времени он может покинуть этот мир. Слишком стар он был для того, чтобы рассчитывать на долгую жизнь. Хотя, стоит отметить, что после появления молодого паренька, он стал явно чувствовать себя лучше? Но время уходило безвозвратно. А значит, старик и сам прекрасно понимал, что скоро оставит этого мальчишку одного, отправившись на Божий суд. И ему вполне естественно хотелось бы сделать так, чтобы Семён не остался один, как и неприкаянная душа. Старик хотел, чтобы рядом с мальчишкой был кто-то надёжный. Понятно же, что после гибели опекуна, естественной или умышленной, это не суть важно, ему тут же назначат нового? Вот из-за этого старик и переживал. Переживал о том, что не сможет быть уверенным в том, что с Семёном всё будет в порядке. Для этого он и хотел найти поддержку. Понятно же, что разговор будет и с королём? С этим вопросом никто даже не спорит. Однако, кроме всего этого, старый граф хотел бы решить ещё пару вопросов. Ведь, как только он сейчас начал разговор, герцог де Мирд сразу понял, что в данном случае старик вполне закономерно рассудил, что есть возможность защитить интересы семьи графа именно родственными связями! Король – это хорошо. Но король не сможет постоянно отвлекаться на дела семьи графа. Тут нужен кто-то ещё.

Именно поэтому он и хотел поговорить с герцогом. И разговор пошёл, как ни странно, именно на ту тему того, о чём сам герцог уже некоторое время назад задумывался. В первую очередь старый граф намекнул ему на то, что у него также есть проблемный участок в семье. Если так вообще можно сказать? Это его любимая дочь. Елена. Её всё равно, рано или поздно, но всё же придётся отдать замуж. Конечно, лучше сделать это в определённые сроки, но сейчас речь шла не об этом. Речь шла о том, что у самого герцога тоже возникли определённые сложности с выбором потенциального жениха для девушки. Так как ему не хотелось прогадать. Ему бы нужен кто-то вполне надёжный. Кто-то такой, кто вполне может быть эффективным. И вполне достойным, чтобы стать для неё мужем. Именно об этом сейчас и говорил старый граф де Арн. Он говорил о том, что две дворянские семьи с достойной родословной всегда могут договориться. Всего лишь постаравшись решить этот вопрос к обоюдному согласию. У графа был молодой паренёк, который вполне неплох. Сама семья достаточно обеспеченная. Денег у них хватает. Ну, а если сюда добавить ещё и приданое Елены, то можно понять, что нуждаться в чём-либо они вообще не будут. И это имело своё значение. Сам же старый граф рассчитывал на то, что после его смерти именно сам герцог де Мирд и станет так называемым опекуном для Семёна. К тому же, он будет кровно заинтересован в том, чтобы графство процветало. Чтобы казна графа де Арн была полна. И чтобы никто не попытался разворовать то, что там имеется.

К тому же территории земель самого герцога граничили с землями графства. Так что, в данном случае, это получается двойная выгода. В случае нужды, люди герцога всегда смогут вмешаться. А учитывая количество дворян, можно понять и тот факт, что результат будет как раз тот, который так хочет получить старый дворянин. Нужно просто всё как следует обсудить. Не только с герцогом, но и с королём. Ведь король Иван Пятый является дальним родственником графа? И после его смерти именно король станет тем, кто, по сути, в этой семье будет старшим родственником! Конечно, если всё удастся обговорить заранее, то сразу можно понять, что король не будет против такого своеобразного союза. Так как достаточно большая часть территорий королевства будет ему лояльна на постоянной основе. Так почему он должен за это переживать? К тому же, таким образом он дальней линией родства свяжет свою семью с семьёй герцога де Мирд. Да, кто-то может тут же сказать, что это своеобразный повод для переживаний? Ведь такое родство может в один прекрасный момент вынудить этих разумных посягнуть даже на трон? Вот чего-чего, а в данной герцогской семье таким никогда не страдали. Но опасения всегда могут быть? Хотя… И здесь есть один маленький нюанс. Родство не подходит. Так как в данном случае родство будет очень дальнее и косвенное. Конечно, всегда может найтись кто-то, кто попытается сыграть на этом? Но главный казус, который всегда будет действовать против планов заговорщиков, так это именно то, что в данном случае именно дочь герцога ушла в родню короля. Именно дочь герцога, а никак не дочь графа присоединилась к семье герцога! К тому же, в данном случае между ними и троном короля будут стоять такие родственники, как графы де Арн. Но и они являются всего лишь побочной ветвью родовой линии. Так что претендовать на трон герцоги де Мирд всё равно не смогут. Даже если у них и появится такая мысль, попробовать захватить власть в королевстве, с этим могут возникнуть серьёзные проблемы. Всего лишь по той причине, что для этого действительно нужно будет очень сильно постараться. И вряд ли графская семья будет участвовать в этой бойне. Хотя… Тогда есть шанс, что семью графа не тронут? Родственная связь не позволит.

Обсуждение этого вопроса, как ни странно, для герцога оказалась весьма интересным. Так как необходимо быть очень внимательным к таким вещам. Так как старый граф хотел сделать так, чтобы рядом с Семёном, после его собственной смерти, был кто-то достаточно могущественный, чтобы защитить интересы семьи де Арн. Да и сам герцог никогда не будет пытаться обобрать будущую казну собственной дочери? На это он никогда не пойдёт. Хотя… Были в королевстве и такие дворяне? Которые могли бы попытаться набиться в родственники, а потом старательно начать давить на жалость, заявляя о том, что им, то там, то тут, не хватает либо средств, либо возможностей. Герцог де Мирд помнил о такой ситуации, которая возникла несколько лет назад с одним из дворян. Была там такая же ситуация. Правда, это были дворяне не уровня герцога? Но всё равно. После свадьбы выяснилось, что обещанную за невестой выплату в виде приданного, этот разумный, являвшийся отцом девушки, не смог сделать. А на прямое требование отца жениха вернуть то, что теперь принадлежит им, принялся бормотать что-то невнятное. Более того… Потом выяснилось, что он вообще полный банкрот. Его земли были разорены. И он даже осмелился у своего нового родственника начать клянчить деньги. Чтобы улучшить своё собственное положение. Так что семья жениха была просто в бешенстве, так как они попали в положение, которое было далеко не так радужно, как им хотелось бы. Да, отец жениха уже никак не мог отменить этого бракосочетания? Ввиду того, что венчание уже произошло. Однако он придумал способ. Чтобы избавиться от такого родства, молодую девушку просто отправили в монастырь. Где и подстригли в монахини. Конечно, её папаша очень сильно возмутился такой наглости? И пытался даже в королевский суд обратиться. Но когда в королевском суде появились доказательства того, что этот разумный сам обманул своего будущего родственника, ему пришлось уйти ни с чем. Вот так вот была поломана судьба. Судьба не только молоденькой девушки, но и её мужа. Ведь он тоже был младшим родственником в семье и, по сути, ничего там не решал? Если он может быть и рассчитывал на удачный брак с красивой девушкой, то его отец рассчитывал в первую очередь на приданое невесты, чтобы поправить положение своей семьи. И тут никуда не денешься.

Своей дочери герцог подобного явно не хотел. Поэтому приданое у неё будет стоящее. Как и положено дочери герцога. К тому же, его сыновья все прекрасно знают, что в данной ситуации никто из них трогать её приданое в принципе не должен. Так как не имеют на него никакого права. Всё это было давно решено, и проблемой подобного рода не должно быть. А что касается семьи будущего жениха… Так тут тоже всё понятно. В данной ситуации сам герцог понимает тот факт, что семья графа де Арн далеко не бедна. Поэтому для них тоже этот вопрос подобного рода не особо критичен. Да, принято давать приданное за невестой. И чем более родовитая семья, тем большую сумму, или дороже ценности, должны дать родственники невесты. Это вполне объяснимо и понятно. Однако, при всём этом, не стоит забывать и про то, что и семья графа по своему богатству стоит ничуть не ниже герцога де Мирд. А учитывая их земли, не говоря уже про различные товары, что поставляются с их территорий, можно сразу понять, что проблем с деньгами у этой семьи не будет. Так что сейчас речь шла в основном об общих вопросах. О том, что хочет получить сам старый граф за такую прекрасную партию для Елены. Да, она сейчас дочь герцога? Но среди женихов более достойного варианта сам старший родственник этой девушки не видел. Тем более, что этот союз сразу разрешит кучу проблем. Которые могли быть связаны именно с тем, что герцог мог бы выдать собственную дочь за одного из своих вассалов? А это могло сыграть очень важную роль в ситуации. Ведь в таком случае, если его дочь уходить в семью коронного дворянина, никаких конфликтов с собственными вассалами у семьи герцога просто не будет. А такое родство всегда может вызвать кучу проблем. Ведь такой вассал, пользуясь родовой связью, может впоследствии попытаться избавиться от семьи собственного сюзерена, чтобы самому стать герцогом? Такое тоже бывало в истории королевства. Не говоря уже про соседние государства.

Так что, эти возможные проблемы сами явно давали понять, что положение складывается весьма нелицеприятное. Если не принять определенные меры. Про которые сейчас и вели беседу два дворянина. Как герцоги и предполагал, основная проблема касалась именно сохранности территории и имущества графства. включая сюда и казну. Естественно, что сам герцог был бы не против обзавестись таким весьма нужным соседом? Родство – это одно. Но всегда стоит учитывать тот факт, что в случае нужды, если в какой-либо конфликт вмешается родственник короля, хоть и дальний, то и мнение сюзерена данного королевства будет на стороне герцога. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать о том, что это слишком долгоиграющие планы? Но тут уж ничего не поделаешь. Такова жизнь дворян в королевстве. Нужно уметь вовремя заводить определённые связи. И, в частности, именно родовые. Тут уж ничего не поделаешь. Но семейственность всегда приходится учитывать в решении таких вопросов.

Эта весьма интересная для герцога беседа затянулась почти на целый час. Но предварительные договорённости всё же были достигнуты. Теперь всё дело будет зависеть от решения короля. Если король сам заранее согласится с подобным решением вопроса, то двум высокородным дворянам будет куда проще потом решить все организационные моменты. Всё это уже будет не так сложно согласовать.

После того как они обо всём поговорили и обсудили вопросы, сам герцог де Мирд и граф де Арн все-таки вернулись к гостям. Которых сейчас собралось достаточно много в общем зале. Надо сказать, что слегка весёлое настроение своего родителя быстро заметили дети герцога. Вот только пока что отвечать им на их вопросы он не собирался. Так как при этом заметил и некоторую нервозность со стороны самого молодого паренька – Семёна. Который явно переживал о собственной судьбе, словно заранее чувствовал какую-то опасность от беседы двух дворян? Ну, что же… Такое тоже было вполне возможно. Когда ты живёшь в Диком лесу, то у тебя рано или поздно всё равно проявляются различные способности вроде предчувствия опасности? А ведь опасность была… Опасность для его свободы. Многие молодые дворяне предпочитают не связывать себя узами брака до определённого времени. Тут же парню просто не оставили ни единого шанса. Банально решив всё за него. Хотя… Вряд ли он будет сопротивляться? Партия-то весьма выгодная!

К тому же, ему заранее стоит учитывать тот факт, что и семья герцога итак была в большом долгу перед этим пареньком! Он спас Елену. Потом помог герцогству справиться с хищниками из Дикого леса. Так как после его возвращения волки больше не появлялись. Видимо, его план полностью сработал? И гибель вожака стаи просто развалила её? Тоже вполне возможное стечение обстоятельств. Так что его помощь была не оценима. К тому же, этот подход к судьбе Елены сразу решит большую часть проблем с вассалами самого герцога. Никто из них и рот не откроет на зятя своего сюзерена. А в отношении их самих можно поставить этот вопрос таким образом, чтобы эти разумные понимали главную проблему. Герцогу пришлось пойти на это именно из-за их ошибок. Пусть почувствуют себя немного виновными? Тогда они будут более сговорчивыми и послушными. И это тоже факт, который стоит учитывать заранее…

………

– Да что он себе позволяет? – Тихо прошептала себе под нос молодая высокородная дворянка, так и не дождавшись со стороны будущего графа де Арн хоть какую-то реакции на все свои знаки внимания. По сути, будь он вполне себе воспитанным молодым дворянином, то уже давно заметил бы подобные жесты с её стороны. Это было верхом неприличия, игнорировать внимание молодой дворянки. Возможно, сейчас она видит именно тот пробел в воспитании этого паренька, который всё же допустил старый граф де Арн? Ведь ей было понятно, что этот мальчишка не случайно появился на данной территории? Скорее всего, он действительно какое-то время был вынужден жить среди простолюдинов. Как результат, данный паренёк просто всего не знал. Например, он мог и не знать их знаков, которые обычно приняты в придворном свете? Ведь веер у благородные дамы не просто аксессуар, чтобы обмахиваться во время жаркой погоды. Этим веером благородная дама могла показывать заинтересовавшему её разумному много различных знаков и символов. Например, тот факт, что её веер находится в руке, но опущен вниз с слегка изогнутой кистью руки, уже говорит знающему о том, что человек, в чью сторону веер направлен плоскостью, должен обратить на это внимание. Ведь таким образом молодые дворянка демонстрируют ему тот факт, что совсем не против с ним лично пообщаться? Вот только на этот сигнал реагировали все кому не лень. Кроме самого этого мальчишки, которые в этот момент обсуждал какие-то непонятные ей глупости, вроде охоты на различных животных в том же самом Диком лесу, с сыновьями герцога. Да, Елизавета уже слышала все эти истории про мальчишку, который чуть ли не в волчьей стае там вырос? Во что сама супруга герцога де Юрг мало верила. Это были такие глупости. Однако, учитывая тот факт, что сейчас этого мальчишку очень внимательно слушали те самые разумные, которые в королевстве считались одними из самых опытных охотников, можно было понять, что этот интерес отнюдь не шуточный. Более того… Это могло означать только то, что этот мальчишка действительно знает всё то, о чём сейчас им говорит? И уже только поэтому к решению таких вопросов следует быть куда внимательнее. Это могло означать только то, что он разбирается в охоте. А если это так, и речь идёт о Диком лесе, то вполне может быть и такое развитие событий, что часть историй про этого мальчишку может оказаться истиной!

Вся эта ситуация была таковой, что одна только мысль о том, что этот паренёк может быть в чём-то своеобразном дикарём, уже заставила молодую дворянку судорожно вздохнуть. Так как её сердце начало биться с удвоенной силой. Честно говоря, молодую супругу старого герцога всегда немного возбуждала дикая сила. Именно поэтому Елизавета и связалась с этим простолюдином-конюхом, который впоследствии её просто подвёл. Он был куда сильнее и эмоциональнее, чем все эти придворные шаркуны, с которыми ей приходилось постоянно сталкиваться в придворном свете. Именно это ей и нравилось. Грубая сила и ловкость разумных, которые не боятся поставить себе синяк в случае нужды.

Этот же паренек, которого она сейчас видела рядом с детьми герцога де Мирд, был таким же. Он буквально дышал опасностью. Его тело практически пылало силой. Той самой дикой силой. Хотя он и был очень молод. Но сама молодая герцогиня сейчас прекрасно чувствовала, что в случае нужды этот паренёк может проявить силу куда большую, чем все те старшие дворяне, что находятся в этом зале.

Честно говоря, ей уже надоело отбиваться от тех, кто не совсем правильно понимал её знаки. Эти дворяне почему-то думали, что именно они её интересуют? Хотя, на самом деле, они были для неё совершенно никак не интересны. И она сама с радостью уже подошла бы к этому мальчишке… Если бы не одно огромное НО… Просто она имела отношение к герцогскому семейству, и была достаточно молода. Несколько дворян, которые были неоднократно замечены в очень неизбирательных отношениях, не говоря уже про посещение различных борделей на территории столицы, попытались было набиться к ней в партнёры. И всё только для того, чтобы выполнять при ней своеобразную роль сопровождающих лиц. Есть такая мода в придворном свете. Одинокие дамы, одинокие не в жизни, а в определённые моменты, могли пригласить с собой молодого дворянина, как сопровождение. За умеренную оплату. Естественно, что эта оплата варьировалась от титула дамы. Такие молодые дворяне выполняли роль сопровождения… Партнёра по танцам… Ну, и не только… Часто такие отношения заходили даже в постель. Что имело определённое влияние на взаимоотношения между разумными. Однако сама молодая герцогиня де Юрг сейчас прекрасно понимала, что ничего подобного ей не стоит делать. Она была уверена в том, что слуги, которые с ней приехали, сразу же доложат старому герцогу о том, что его супруга решила пошалить на стороне! Хотя, если бы в это самое сопровождение к ней сейчас попробовал бы набиться именно этот молодой граф, то Елизавета не отказалась бы от подобного. Всего лишь по той причине, что он действительно был достоин внимания женщины, которая хочет видеть рядом именно сильного самца, который знает своё дело. И в случае необходимости может взять своё силой. Просто ей иногда так хочется побыть слабой женщиной, которая всего лишь поддаётся на насилие? Молодая герцогиня прекрасно понимала, что многие дворянки были бы готовы пойти на подобное. Если бы вдруг возникла такая нужда? Вот только сейчас ситуация обстояла таким образом, что она могла только мечтать о подобном развитии событий. Сначала ей мешало именно то, что этот мальчишка всё время стоял рядом с детьми герцога де Мирд и вроде бы она не могла к нему сама подойти. Хотя, сейчас очень сильно сдерживала своё желание. Но потом вообще ситуация стала не очень приятной. Так как практически спустя всего лишь полчаса, после того как герцогиня пришла на этот приём, в зал вышли хозяин вечера и опекун этого мальчишки. Который сразу же подошёл к нему, словно сторожевой пёс, стараясь не допускать кого-то чужого к собственному имуществу. Это был очень плохой показатель. Данный старик явно имел собственные планы на этого мальчишку? Что было-то вообще-то и немудрено? Ведь этот старик добился того, что даже король признал этого мальчишку Наследником его семьи! А значит, сам старый дворянин сейчас надеется позаботиться о том, чтобы никто не мог никак испортить его планы. А то, что планы у него имеются, даже не стоило поддавать сомнению.