Планы старших

Естественно, что старик тут же возмутился. И, совершенно случайно, всё же проговорился о том, для чего были нужны все эти встречи и переговоры. Как я и думал… Этот старик задумал достаточно хитрую комбинацию. И, возможно, я был бы достаточно рад этому. Если бы в данном случае речь не шла об одном факте, к которому я просто не был готов. Это был факт… Моей будущей свадьбы! Он действительно планировал меня женить. И, как я понял, именно поэтому старый граф и встречался с тем самым герцогом де Мирд? Судя по всему, тут речь идёт именно о свадьбе с дочерью этого высокородного дворянина? Что меня достаточно сильно настораживало. Ну, не думал я о таких вещах. Так как считал, что пока что мне вообще рано подобное планировать. Однако старик уже готовился к смерти. И он не скрывал того, что просто устал жить. И это было видно. Я видел, что мои отвары ему уже не сильно помогают. А так… Поддерживают организм. И не более того. Однако, этот старик хотел умереть со спокойной душой. Ведь, по сути, заранее всё это обговорив, старый граф озаботится всем тем, что потом расскажет при встрече Юрию. Да, он намеревался устроить полноценный доклад о том, что сделал. Ведь, как он понимал, его сын Юрий даже не знал о том, что у него был Наследник? Да, это и немудрено было бы… Особенно с учётом того факта, что он, судя по всему, скончался даже раньше, чем стало известно о моём рождении? Как результат, можно было понять, что старик хотел очистить свою совесть. За все эти годы, что я жил в мучениях, как он предполагал, этот разумный хотел со мной расплатиться.

Однако я понимал, что все эти переживания и нервы, его, хотя и медленно, но всё же убивают. Он и так был стар. Как говорится, мог бы теперь просто уйти на покой. И дольше прожил бы. Дал бы мне возможность в данной ситуации развернуть всё так, чтобы я мог быть спокоен за собственное существование. Ведь пока он жив, ни у кого не возникнет даже и мысли, чтобы как-то попытаться протянуть свои загребущие ручки к имуществу графа? К тому же, он крёстный короля. Это факт. С этим не поспоришь. А кто я такой? Просто молодой выскочка, которого в первую очередь можно будет обвинить в незаконнорожденности. И всё. Тогда у меня возникнут большие проблемы. Конечно, я мог бы попытаться промолчать в ответ на такое обвинение? Но есть определенные нюансы. Подобное молчание дворяне распознают как слабость. В данном случае поговорка молчание – золото не сыграет своей роли. Я буду просто обязан такого умника вызвать на дуэль. Я понимаю, что уже сам достаточно неплохо подкован в этом деле? На данный момент даже десять стражников графа не могут со мной справиться. Причём я имею в виду не просто молодёжь, набранную с улицы. А стражников, которые владеют своим оружием и участвовали в нескольких достаточно серьезных столкновениях. Так что уже только поэтому можно понять, что я не буду беззубой жертвой. Любой противник, с которым я столкнусь, должен быть готов к тому, что драка будет серьёзная. Однако мне не хотелось просто превращаться в обычного отморозка, который банально всех убивает. Я старательно изображал при всех спокойного, серьезного, и весьма уравновешенного разумного. Хотя, при всём этом, я намеревался весьма неприятно удивить своих врагов.

Дело в том, что все эти интриги, про которые я узнал, включая сюда даже знания со стороны Петровича, говорили мне именно о том, что в данном случае отступать не стоит. Подобные разумные не будут церемониться со мной и действовать честно и благородно. Всё это только в легендах и сказках бывает. По сути, я знал уже о том, что даже король не является образцом чести и достоинства. Или вы думаете, что некоторые заговорщики, совершенно случайно, находятся мёртвыми? Прервав своё жизненный путь при помощи какого-нибудь яда или ещё чего-нибудь… Нет, конечно же… В данном случае им очень старательно помогают. А помогают им именно по приказу короля. Так что можно сразу заявить, со всей ответственностью, что король плевать хотел на все слова о Чести и Достоинстве. Он хочет получить желаемое. Спокойствие в государстве. Это как минимум. А как максимум, он рассчитывает именно на эффективность. Просто всегда есть такие разумные, которых ликвидировать по закону будет очень накладно. Я имею в виду передав того умника палачу. Поэтому куда выгоднее просто сделать всё тайно, при помощи каких-нибудь наёмных убийц. Просто в один прекрасный момент такой разумный исчезает. И потом уже его находят мёртвым. Почему королю неудобно может быть показательно казнить какого-нибудь заговорщика? Может просто доказательств не хватает? Более того… Например, в архиве графа я нашёл упоминание о том, что буквально сразу после свадьбы короля несколько молодых дворян были совершенно случайно убиты… И следствие не нашло виновных. Почему? Да потому, что эти умники не придумали ничего другого, как решить банально набиться жене короля в фавориты. А это определённые показатели. Нет, конечно, у некоторых королевских семей подобное считается в порядке вещей? Например, в том же Королевстве Хирган? Поговаривают, что там у короля есть несколько любовниц. А у жены короля могут быть фавориты. Всё это вполне объяснимо. Вот только не в данных землях. В королевстве Китеж, где я жил, подобное считалось практически определённым преступлением. Нарушением правил, которые не стоило бы недооценивать. Так что говорить о том, что король такого не приемлет, я бы не стал. И уже только поэтому понимал, что всегда есть условности, которые не желательно нарушать. Но иногда приходится. А уж школа Петровича, которую я прошёл, открыто давала мне понять, что не стоит недооценивать подобное. Поэтому я был готов к любым казусам и каверзам. И всегда держал под рукой и яды, и противоядия. Причём яды у меня были весьма специфическими. Такими ядами не пользуется никто в нашем мире. Один яд диких пчёл из Дикого леса чего стоит? К тому же, после жизни среди простолюдинов, я не был настолько наивен, чтобы кричать о чести и благородстве. Так как заранее понимал, что всё это всего лишь одна большая глупость. Будучи благородным и пытаясь соблюдать все эти выдуманные правила для дворян, ты автоматически становишься жертвой. Тебя будут использовать все кому не лень.

В архиве интриг старого графа было достаточно много упоминаний о таких глупцах. Которые делали такие ошибки. И, надо сразу сказать, что подобное никогда хорошо для благородных не заканчивалось. Именно потому, что излишнее благородство становилось для них смертельной ловушкой. Вот например… Как заманить такого дворянина в сеть своих интриг? Просто обмани его. Ведь благородство не позволит ему усомниться в твоих словах! Особенно в том случае, если ты имеешь отношение к такому же дворянскому сословию, как и он сам! То есть, ты можешь спокойно заставить его сыграть в игру по своим правилам. А уж вынудить его сделать что-нибудь предосудительное, как порыв благородной души, вообще не составит особого труда. Так что результат будет на лицо. И что тогда делать? А тогда этот разумный просто погибнет. Ведь мало того, что он может совершить преступление по своей, так называемой, излишней доверчивости? Более того… Этот разумный даже отрицать этого не будет. И всю вину на себя возьмёт, чтобы проявить благородство. И это станет его приговором.

Я же таким глупцом быть не собирался. Так как прекрасно понимал, что от меня особого благородства никто не ждёт. Для всех, какая бы родословная мне не приписывалась, я был выходцем из низов. По крайней мере, все подозревали это. Подозревали, что моё дворянское происхождение не так чисто, как хотелось бы? Я это всё прекрасно понимаю. И не собираюсь им доказывать обратное. Ну, это же глупо. К тому же, давайте будем честными. Какой мне в этом смысл? Я не вижу никакого смысла кому-то доказывать тот факт, что достоин большего. Зачем мне пытаться изображать из себя что-то несусветное? Я буду честен с друзьями. И с врагами. Тот, кто готовит мне гадость, пусть будет готов к тому, что получит гадость в ответ. Да, я понимаю, что часть Верности своих людей я получаю весьма преступным образом? Используя сок корня мандрагоры. Так как оказалось, что даже ту самую Татьяну уже пытались несколько раз переманить. Ведь она была именно тем, кто в первую очередь занимался для меня изготовлением различных тканей. Как получилось выяснить, это было не так уж и сложно? Однако, при попытке её подкупить, были пойманы несколько разумных, которые достаточно долго жили в городе Арн, поблизости от родового замка графа. И даже считались здесь местными. При всём этом, я хотел бы отметить тот факт, что эти люди действительно уже числились местными. Вот только, по сути своей, таковыми не являлись. Это были засланные агенты потенциального врага, которые хотели получить возможность поправить положение дел собственных хозяев. И старого графа де Арн они хозяином не считали.

К тому же, судя по количеству денег, которые ей предлагали, а одна из подобных попыток закончилась на пяти сотнях золотых, у этих простых с виду людей имелись достаточно серьёзные и обеспеченные хозяева? Поэтому мне пришлось с ними поступить таким образом. При помощи сока корня мандрагоры я вынудил этих разумных усвоить одно очень важное правило. Которое открыто касалось именно того, кто на самом деле их хозяин. И теперь эти разумные служили мне. Предоставив своим хозяевам информацию о том, что паучью ткань действительно плетут именно пауки, которые обучены особым образом. И более того… Обучением этих пауков занимаются… Экзорцисты! А также и сам Наследник графа де Арн. Возможно, кто-нибудь тут же спросит о том, зачем мне было нужно вмешивать в это дело ещё и Орден Экзорцистов? А тут всё достаточно просто. Дело в том, что задавать какие-либо вопросы экзорцистам никто не станет. К священникам такого ранга вообще стараются не лезть. Тем более с такими глупыми вопросами. Так как подобное может плохо закончится не только для какого-то отдельно взятого дворянина. Но даже и для кого-то более серьёзного? Например, для того же короля? Так как известно, что представители Единой Церкви очень нервно относятся к попыткам разумных перейти определённые границы и сунуть свой нос в тайны этой организации. А уж учитывая тот факт, что я сам занимаюсь воспитанием этих пауков, можно понять и то, что попытаться надавить на меня в принципе никто не сможет. Я понимаю, что звучит это всё как-то дико? И даже более того… Честно говоря, сам я в такую глупость никогда бы не поверил. А знаете почему? Потому что я знаю, что такое Дикий лес. Я знаю, что из себя представляют животные из Дикого леса. И поэтому уже не стану верить в такую глупость. Этих животных, тем более пауков, обучить подобным глупостям в принципе невозможно. Они никогда не пойдут на такое. Тем более, как я уже сказал, для пауков важно место. Свободное пространство. Они плетут паутину на территории больших свободных пространств.

Кстати… Мои егеря, которые теперь часто ходили в Дикий лес, заметили очень важный фактор. Как только они обдирали от паучьей ткани часть границы того самого Паучьего Царства, туда набегала достаточно большая группа пауков, которые старательно пытались заново заплести и закрыть эту территорию. Почему? Может быть потому, что для них это имело большое значение? Егеря хотели было посмотреть на то, что там может быть? Глубже… На землях пауков. Но помня мои инструкции, они не стали соваться глубже. Они старательно ходили по кругу, обдирая паучью ткань и давая возможность паукам заново зашить эту территорию новой, молодой паутиной. Так что результат тут был явно на лицо. Вот только за коконами им приходилось заходить всё глубже и глубже. А это был риск. В конце концов, я придумал новый способ охоты за коконами при помощи живца. Ну, а как иначе получать паучью нить, если поблизости коконов с добычей пауков практически не осталось? А тут всё просто. Берём какое-нибудь животное, вроде козлёнка или телёнка… Которое стоит не так уж и дорого, по меркам стоимости ресурсов в виде паучьи ткани и нити. И просто заталкиваем его в свежую паутину. Что делают пауки? Они тут же ловят такую добычу, заматывают её в кокон, и высасывают все соки, какие только возможно. Итак… Что мы имеем в результате такой хитрости? А имеем мы новый кокон из достаточно молодой и свежей нити. Думаю, что такое знать полезно? К тому же, таким образом я как бы прикармливал к определённому участку пауков, создавая для них своеобразную кормушку. И пауки, прекрасно понимая тот факт, что здесь им выгодно находиться, сами изо всех сил старались заплести ближайшую территорию, чтобы контролировать её как можно плотнее.

Кто-нибудь, конечно, тут же скажет мне о том, что это жестоко по отношению к тем же козлятам или барашкам? Про телят я вообще молчу… Возможно так оно и есть? Однако почему-то вы не считаете жестоким тот факт, что на рынке в мясных рядах продаются куски мяса тех самых барашков, козлят, и телят? Вы не считаете чем-то жестоким тот факт, что тех же телят выращивают на шкуры, для того чтобы изготавливать различные предметы обихода, не говоря про сапоги, кожаные плащи, пояса, и ещё что-нибудь? Когда вы вонзаете зубы в это мясо, то разве думаете о том, что это было жестоко? Нет, конечно же…

Только не надо радоваться тем, кто сейчас думает о том, что я, по какой-то глупости, вдруг начал считать, что правильно ли вообще есть мясо? Да, я слышал о том, что ещё на Земле вроде была такая религия… Кажется, оно Вегетарианство называлось? Ну, начнём с того, что для человека в строение челюстей которого выдаёт в нём хищника, подобная глупость вообще не свойственна. Да, вы можете есть траву. Никто вам этого не запрещает. Но лично я, например, никогда не променяю кусок свежего и только что зажаренного мяса, да ещё и под вино, на какой-то там салат! У каждого человека собственные вкусы. И если вы считаете нужным, что для вас лучше питаться подножным кормом, то это уже полностью ваши проблемы. Говорят, что некоторые люди, которые так питаются, впоследствии становятся совсем неадекватными? Почему? Да, откуда же я это знаю? Могу сказать только то, что нельзя считать адекватным человека, который старательно навязывает другим своё мнение. Это отдаёт фанатизмом. А фанатики всегда опасны. Вы же не скажете, что человек, который из-за фанатической привязанности идёт на убийство кого-либо, в частности, например, из-за своей религии, может быть адекватен? А ведь там совершенно недалеко. Сначала такие люди ходят и всех заставляют питаться так, как они того хотят… Потом они начинают вынуждать всех одеваться так, как они хотят… А потом что? А потом они будут неугодных, и всех тех, кто выбивается определённым образом из их мировоззрения, просто убивать и отправлять на костры. Почему будет именно так? Да потому, что людям свойственно наглеть. Если ты делаешь им в чём-то уступки, да ещё и регулярно, то такие люди начинают думать, что им все что-то должны. Более того… Они начинают думать, что имеют полное право диктовать свою волю. И с чужим мнением они уже никак не считаются. Фанатики всегда были опасны. Чего бы это не касалось. Даже если речь идёт об обычной пище.

К тому же, я бы в первую очередь в такой ситуации намекнул бы на тот факт, что если эти люди старательно едят траву, неважно какую, то они таким образом отбирают еду у тех самых животных. Про которых вроде бы так пекутся. Да. Ведь если бы эти люди не съели ту самую траву, которую едят эти животные, то у животных был бы корм. То есть, этих животных есть они не хотят… Зато их еду пожирают… Где логика? В данном случае логика заключается только в том, что они своими действиями практически просто обрекают животных на весьма мучительную смерть от голода. Вот и всё.

Я же в данном случае хочу обратить внимание на то, что понятие целесообразности и жестокости у людей обычно очень растяжимое. Настолько растяжимое, что можно просто на стенку полезть от удивления. Взять хотя бы тех же самых животных? Возьмём хотя бы тех самых телят… Мы их выращиваем на мясо. Выращиваем для того, чтобы получить те самые шкуры. И это закономерно. Мы, конечно, можем их отпустить на волю. Пусть идут и живут, где и как хотят. Но вы забываете очень важный нюанс. Все те животные, которые выведены как домашние, нежизнеспособны в природе. Они зависят от людей. Возьмите хотя бы ту же самую корову. Я про телёнка уже просто молчу. Это прекрасная добыча для любого хищника в лесу. И просто выпустив телёнка куда-либо на природу, вы сами заведомо обрекаете его на смерть. Причём, на достаточно быструю, скажу я вам… Итак… Возьмём тут самую корову… Взрослую корову, которую люди выращивают для того, чтобы получать от неё не только телят, но и молоко. Что будет с этой коровой, если её просто отпустить? Отпустить на природу. Долго ли она проживёт? Я про хищников молчу. Я молчу о том, что в большинстве своём люди привезли с Земли сюда именно безрогую породу этих животных. Вы хотя бы понимаете то, о чём идёт речь? У этого животного просто нет способа защищаться в природе от любого нападения хищников. Для тех же коров рога – это естественный способ защиты. То есть, эта корова уже обречена. Дальше смотрим? Эта корова привыкла к тому, что о ней заботятся люди. Её вымя с молоком так же станет причиной гибели коровы. Да. Если её не доить как положено, рано или поздно, корова заболеет и умрёт. Мучительно и жестоко. Она буквально уже к вечеру этого дня будет кричать от боли. Да, люди услышат просто мычание? Но это будет её крик боли. Ведь, по сути, корова не будет иметь возможности сбросить себя этот груз. Её вымя раздует от молока. Корове станет плохо. Как я уже сказал, подобная ситуация не даст ничего хорошего. Она умрёт. Мучительно и очень болезненно. Так не проще ли было бы её добить? Просто не надо забывать о том, что большинство животных люди выращивали именно для себя. Старательно изменяя их под себя. Лишая их природных способов защиты. То есть, все эти животные, в большинстве своём обречены в природе на гибель. Так что лучше использовать этих животных именно так, как и предусматривалось, когда их выводили такими. Селекция, как мне рассказывал Петрович, это не быстрый процесс? На это уходили тысячи лет. И, как вы думаете… Животное, которое тысячи лет люди изменяли под себя, никогда не сумеет приспособиться к природе, где со всех сторон ей что-нибудь угрожает. Я уже молчу про то, что без ухода за ним людей, такое животное банально обречено на смерть? На мучительную и болезненную, как я уже описал.