Плата за жизнь

— Убийца? Кто такой? Извини, встречал несколько… — замялся Крячко и после паузы добавил: — Десятков несколько, так знаешь, среди них, пожалуй. — Он цыкнул языком, качнул головой, стал серьезен и закончил: — Один походил на убийцу, а другие вполне нормальные, даже обаятельные встречались. Помнишь?..

— Помню, Станислав, я, к сожалению, все помню, — перебил Гуров, хотя понятия не имел, что хотел спросить Крячко. — Скажи, если бы господь даровал тебе возможность четко слышать мысли другого человека так, словно человек говорит вслух, ты бы принял такой подарок? Ты — сыщик! Станислав, ты бы стал лучшим сыщиком в мире!

— Полагаешь? — Крячко оглядел приятеля, даже чуть отошел, чтобы разглядывать в рост. — Про дурдом я уже говорил. Лева, а за что так круто господь меня? Я про рай молчу, не заслужил, да и одиноко слишком. Но и ад я не заслужил. Я однажды ребенка спас. Помнишь? Мое место в чистилище. Там хорошо, знакомых уйма. Одних жуликов разных мастей! И каждый тебе: «Здрасьте! Как здоровьице?» Ну, может, кто и кулак покажет, не без этого.

Крячко подошел, взял Гурова под руку, просительно сказал:

— Пойдем, Лев Иванович, а то ты еще чего спросишь. А мне генерал тоже прибыть велел. Еще один твой вопрос, и я до генеральского кабинета не доберусь. Пойдем?

Генерал Орлов махнул рукой, мол, заходите, располагайтесь, закрыл лежавшую перед ним папку, отодвинул, вздохнул тяжело, словно собирался не выслушивать доклады подчиненных, а землю копать, и закрыл глаза. Выдержав значительную паузу, собрался с силами, взглянул на Крячко.

— Ну, в тебе дерьма поменьше, выкладывай. Станислав доложил о результатах встречи с оперативником контрразведки, о рапорте Артема Ермакова, что Борис Галей исчез.

— Хорошо, — Орлов кивнул. — Полагаю, Галея мы увидим, если увидим вообще, только под занавес, — и перевел взгляд на Гурова.

Тот старался говорить как можно короче, поэтому делал значительные паузы, аккуратно подбирая слова и вопросы, на которые следует найти ответы.

Орлов сидел почти неподвижно, лишь изредка смахивая со стола несуществующую пылинку. Крячко дважды вставал, затем вновь садился, так и не решившись высказаться.

— Доказательств, как всегда, никаких, — сказал Орлов. — Хорошо работаем, продуктивно.

— Как всегда? — возмутился Крячко. — Случалось, мы добывали и доказательства.

— Профессионалы, Петр Николаевич, — спокойно ответил Гуров, — они не обязаны оставлять нам доказательства. Но они явно готовятся. Когда начнут действовать, появятся и доказательства.

— Старый, как мир, анекдот. — Орлов тихо рассмеялся. — Приходит женщина в милицию, жалуется, что сосед угрожает убийством. А дежурный в ответ: мол, все это слова, тетя, вот убьют, тогда зайдете… — Он взял лежавшую на углу стола газету. — Друзья мои, вы «Правду» давно не читали? Давно. Очень плохо, — Орлов развернул газету. — Либерал-демократы и коммунисты обратились в мэрию с просьбой разрешить им провести митинг… Много слов о том, какой митинг и почему. Нам безразлично, о чем они будут говорить, важно, что на данном митинге вы, Лев Иванович, получите кое-какие доказательства.

Генерал перелистал газету, поправил очки.

— Имеется обращение и непосредственно к вам, господин полковник, — улыбнулся он Гурову. — Вот… «В беседе с нашим корреспондентом высокопоставленный чиновник из аппарата президента сообщил, что органами контрразведки после длительной и кропотливой работы выявлен киллер, совершивший за прошедший год ряд заказных убийств». Ну, тут перечисляется то, что нам известно, — генерал вновь заглянул в газету, — «…в том числе и убийство журналиста, которое вызвало бурное негодование среди так называемой интеллигенции. После проведения оперативных мероприятий мы сообщим подробности».

Орлов смял газету, швырнул в корзину для мусора.

— А Галей исчез! Мог он взять на себя журналиста?

— Это вряд ли, — усмехнулся Гуров. — Он не то что чужого не возьмет, он от своего кровного отопрется, а доказательств — ноль.

— А если он сохранил пресловутый «вальтер» и его нашли?

— Ежедневно в Москве продают и покупают десятки различных стволов, — ответил Гуров. — Убийца человек обученный, опытный, прекрасно знает, что является доказательством прямым, а что — лишь косвенным. Он заявит: мол, творится беспредел, купил у неизвестного лица кавказского происхождения пистолет для личной самообороны, а о прошлом «вальтера» ничего не знаю и знать не хочу, требую адвоката. В контрразведке и прокуратуре работают тоже люди опытные. Имея один пистолет, никто рта не раскроет. Знают, что пресса сегодня таких обвинителей на куски разорвет. Так что, господин генерал, ваша «Правда» обращается не к моей скромной персоне, а к жаждущему сенсаций обывателю. А мое мнение, — продолжал Гуров, — что статейка является не обращением, а первым открытым ходом в готовящейся сложной операции.

— Переспорить тебя, Лева, мне в жизни не удавалось, — Орлов снял очки, потер переносицу. — Я могу лишь приказать. Потому выкладывай, что ты про запас оставил. Я же не смогу, дружок, поверить, что ты собираешься сидеть сложа руки и ждать.

— Позвоните, пожалуйста, Бардину, спросите…

— Не могу, — перебил Орлов. — Бардина забрали в госпиталь, телефон, конечно, имеется, но просили не беспокоить.

— Паршиво. Необходимо найти водителя, который отвозил жену Бардина в аэропорт. Не думаю, что Бардин отдал свою персоналку, наверняка вызвал из гаража…

— Так позвони в гараж и спроси у диспетчера. Скорее всего, использовали разгонную, и она еще работает. А зачем? Какая идея?

— Объясню. Надо поговорить с водителем, но так, чтобы об этом не знали сто человек.

Орлов вызвал секретаршу и, когда Верочка вошла, сказал:

— Девочка, позвони в наш гараж, узнай у диспетчера, кто сегодня утром отвозил в Шереметьево супругу замминистра Бардина. Объясни, что она обронила в машине женскую безделушку, попроси водителя тебе перезвонить, соедини со мной.

— Хорошо, Петр Николаевич. — Верочка озорно улыбнулась. — И кто бедной девушке за переработку платить станет?

— Полковник Гуров, — успел сказать Крячко, прежде чем девушка вышла из кабинета.

— Распустил я вас. — Орлов вновь обратился к Гурову: — Так какова идея?

— Чудится мне, мадам ехала в аэропорт не одна, прямо у дома в машину подсел мужчина. Если я прав, то человек этот нас очень интересует.

— Кто подсел, если не секрет?

— Подождем водителя. Подтвердит — скажу, иначе смеяться будете.

Зазвонил один из стоявших на столе генерала аппаратов. Орлов снял трубку и сказал:

— Слушаю, старина, чего стряслось? — И, прикрыв трубку ладонью, пояснил: — Дежурный. Да, есть такой. — Орлов взглянул на Гурова. — Как? Когда? Кто выехал? Кто сообщил? Понимаю, будь здоров, мягкого тебе дежурства. Крепитесь, мужики…

Гуров отошел от окна, встал, широко расставив ноги. Крячко поднялся со стула, спросил:

— Кого?

— Парня вашего, как его?

— Ермакова, — подсказал Крячко. — Убили? Где? Когда?