Плененные

— Незачем.

Он автоматически пожал протянутую длинную тонкую руку, украшенную единственным, кольцом из кованого серебра, и зашипел от электрического разряда, отдавшегося в плече. Она лишь улыбнулась:

— Я и есть ваша колдунья.

Статическое электричество, решил Нэш через секунду, когда Моргана отвернулась, отвечая на вопрос покупательницы о зверобое. Гладила гигантскую кошку — отсюда разряд. Однако он бессознательно расправил пальцы.

«Я и есть вашаколдунья». Что это значит? Дело становится неприятно интимным. Красотка, ничего не скажешь, но улыбочка сильно нервирует, манит, пленяет.

В ней есть сила. Разумеется, не колдовская, а та, какой обладает любая красивая женщина благодаря врожденной сексуальности и устрашающей уверенности в себе. Мужчине неприятно признать, что его пугает женская сила воли, но в то же время нельзя отрицать, что легче иметь дело с мягкими и податливыми женщинами.

Интерес в любом случае чисто профессиональный. Ну, положим, не чисто. Только мертвец, десять лет пролежавший в могиле, может рассматривать Моргану Донован исключительно в профессиональном плане. Впрочем, надо помнить о цели.

Нэш дождался, пока она закончит переговоры, изобразил униженную улыбку и подошел к прилавку:

— Не найдется ли подходящего зелья, развязывающего язык?

— Наверняка сами справитесь. — Другого сразу бы отфутболила, а ему почему-то навстречу пошла. В случайность мало верится. В любом случае мужчина с такими теплыми карими глазами не может быть негодяем. — К сожалению, вы пришли в неудачное время. Нынче утром мы очень заняты.

— Может, в шесть зайти, после закрытия? Вместе выпьем, поужинаем…

Моргана по первому побуждению собралась отказаться, предпочитая медитировать или смотреть в магический кристалл. Но и слова сказать не успела, как белая кошка прыгнула четырьмя лапами на прилавок. Нэш бессознательно ее погладил. Вопреки обыкновению, она не отпрянула, не зашипела на незнакомца, а с удовольствием выгнула спину, сощурив янтарные глаза на хозяйку.

— Кажется, вы заслужили одобрение Луны, — пробормотала Моргана. — Значит, в шесть.

Кошка сладострастно замурлыкала.

— Потом решу, что с вами делать.

— Справедливо. — Нэш еще раз погладил Луну от ушей до хвоста и ушел.

Моргана нахмурилась, наклонилась, заглянула в кошачьи глаза:

— Тебе лучше знать.

Луна улеглась и принялась вылизываться.

Некогда поразмыслить о Нэше Керкленде. Вечно борясь со своей импульсивной натурой, Моргана хотела бы выкроить тихий час, чтоб спокойно решить, как себя с ним вести. Барахтаясь в потоке покупателей, она лишь заверяла себя, что запросто разберется с самоуверенным писакой со щенячьими глазами.

— Ох… — Соблазнительная блондинка Минди, привлекшая внимание Нэша, плюхнулась на стул у прилавка. — С самого Рождества таких толп не было.

— Думаю, весь месяц будет наплыв по субботам.

Минди с ухмылкой вытащила из кармана спортивного костюма пакетик жвачки:

— Заговор прочитала на прибыль?

— Звезды удачно расположились для бизнеса, — улыбнулась Моргана. — Вдобавок к нашей новой сказочной витрине. Иди домой, я сама закрою.

— Ну ладно. — Минди сладостно потянулась на стуле и вдруг вздернула темные брови. — Ой, гляди-ка, кто там? Высокий, загорелый, хорошенький…

Разглядев за наружной витриной вылезавшего из машины Нэша, которому на этот раз повезло с парковкой, Моргана фыркнула, качнула головой:

— Остынь, девушка. Такие парни разбивают сердца, не проливая ни капельки крови.

— Ничего. Мне давно уже сердце не разбивали. Посмотрим… — Минди окинула его быстрым, убийственно проницательным взглядом. — Рост шесть футов, вес сто шестьдесят фунтов. Тип ординарный, может быть, чуточку интеллигентный. Общительный, но не слишком. Пряди волос выгорели на солнце, загар вполне разумный. Лицевой костяк неплохой, с возрастом сохранится. И очень аппетитные губы.

— К счастью, я тебя знаю и понимаю, что ты оцениваешь мужчин иначе, чем щенков в зоомагазинах.

Минди, хмыкнув, взбила волосы:

— Конечно. Параметров гораздо больше.

Она круто повернулась к открывшейся двери, чуть не выскочив из спортивного костюма.

— Привет, красавчик. Требуются колдовские чары.

Всегда готовый откликнуться на женский призыв, Нэш послал ей ослепительную улыбку:

— Что порекомендуете?

— М-м-м… — мурлыкнула Минди не хуже самой Луны.

— Мистер Керкленд пришел не за покупками, — с легкой насмешкой пояснила Моргана. Ничего нет забавнее обращения Минди с привлекательными мужчинами. — У нас с ним назначена встреча.

— Может быть, в другой раз, — вздохнул Нэш.

— Когда скажете. — Минди змейкой вывернула из-за прилавка, бросила на него последний смертоносный взгляд и выскользнула в дверь.

— Наверняка повышает доходы, — прокомментировал Нэш.

— И кровяное давление у мужчин определенного возраста. Как у вас?

— Кислород есть? — ухмыльнулся он.

— Простите, свежий кончился. — Моргана дружески хлопнула его по плечу. — Может, сядете? Мне еще кое-что надо… черт побери!

— В чем дело?

— Не успела повесить табличку «Закрыто»…

Дверь распахнулась, она просияла улыбкой:

— Здравствуйте, миссис Литтлтон.

— Моргана! — облегченно выдохнула стремительно ворвавшаяся в магазин женщина, по прикидке, лет шестидесяти-семидесяти, сложением напоминавшая крейсер с крепкой кормой и носом, увитыми разноцветными шарфами, словно флагами. Вокруг луноликого лица развеваются невероятно красные волосы, глаза подведены изумрудной зеленью, губы намазаны липкой карминной помадой. Обе руки, унизанные кольцами, крепко обхватили Моргану. — Раньше никак не могла вырваться. Пришлось сделать выговор молоденькому полицейскому, решившему меня оштрафовать. Вообразите, мальчишка, который еще даже не бреется, осмеливается толковать мне законы! — Миссис Литтлтон с силой выдохнула, распространив запах перечной мяты. — Надеюсь, уделите пару минут.

— Разумеется.

— Ничего не поделаешь. Невозможно отказывать обожаемой несокрушимой старушке.

— Да вы просто мечта. Настоящая сказка. Правда? — потребовала та подтверждения, оглянувшись на Нэша.

— Без всяких сомнений.

Миссис Литтлтон сверкнула улыбкой под мелодичную симфонию звякавших цепочек и браслетов.

— Стрелец?

— Э-э-э… — Желая угодить, Нэш безрассудно сменил дату рождения и соответственный знак зодиака. — Правильно. Удивительно.