Пленница дракона. Измена

В центре появился бледный пузырь, напоминающий огромное одутловатое лицо утопленника. Над водой протянулись щупальца, они касались кромки воды. Ещё пара метров и они доберутся до девушки.

Латифа во все глаза смотрела на чудище, появившееся из воды. Огромный осьминог в свою очередь пристально смотрел на девушку.

— Вот ты какая, лучезара. Наслышан. Я лично прибыл посмотреть на легенду с бирюзовыми глазами.

Латифа оглядывалась, ища пути отступления. Гладкие стены грота не имели даже трещинки, куполом сходились над озером. Мало того, начался прилив, вода прибывала и полоска суши стала постепенно таять.

Латифа растерялась, у неё частило сердце, прерывалось дыхание, знобило. Девушка во все глаза смотрела на урода, высунувшегося из воды.

Вода завертелась штопором, вкручиваясь прозрачными пластами в белую массу. Через мгновение на берегу стоял высокий, крупный мужчина в тёмно-синем сюртуке наглухо застёгнутом до самого горла.

Его серые волосы были гладко зализаны к затылку. Лицо было мертвенно бледным, а глаза казались прозрачными. Выпуклые, бесцветные, немигающие.

— Микель обещал, что за тобой явиться сам Вильгельм. Что ж. Верю. Такая красотка мне бы и самому пригодилась.

Спрут подошёл к Латифе. От него пахло рыбой. Он коснулся волос девушки, с наслаждением потянул носом запах: — Чарующий аромат с тонким амбре морской воды. Думаю, ты будешь моей первой сереной. Я научу тебя петь на уступах скал и заманивать корабли в мои сети. Если, конечно, Вильгельм не выкупит тебя, отдав мне свой флот.

— Убери от меня руки, пародия на селёдку! — Латифа оттолкнула его руку, оглядывалась, ища пути отступления.

— Ещё одно слово и я сделаю тебя русалкой! Будешь ползать по дну, обирать утопленников и собирать золото с кораблей. Поэтому прикуси свой язык.

"Вот про язык это напрасно", подумала Латифа. Она чем больше нервничала, тем больше язык придавал ей сил к сопротивлению. По крайней мере взбесить врага ей ничего не стоило.

— Ну и слова: "обирать, прикуси, ползать по дну". Тоже мне, гений логистики.

Сейчас придёт Вильгельм и покажет тебе где осьминоги зимуют!

— Я уничтожу твоего крылатого защитника, стоит ему появиться тут. Впрочем, вряд ли он преодолеет заслон моей морской армии.

— Ой, не смеши, парнишка. Это как это один круглоголовый пузырь с червяками вместо ног и кучей тупоголовых рыб справится с драконом?

— Синеглазая грубиянка! Ещё никому не приходило в голову отказать мне. Ты серьёзно считаешь меня непривлекательным?! Чем я хуже Вильгельма?

— Всем. Тоже мне, многоногий сердцеед.

— Я вырву тебе язык, если ты не перестанешь молоть глупости.

— Глупости моя фишка. Тем более я знаю, зачем их делаю.

Лицо Спрута ощерилось, исказилось гримассой злобы, он замахнулся в порыве бешенства.

Латифа закрыла лицо руками. "Это конец" — девушка отвела глаза, чтоб не смотреть на водяное исчадие, стоящее перед ней.

— Латифа!

Сердце девушки от радости пропустило удар. Она резко повернулась.

За спиной Спрута стоял Вильгельм. Он плечом оттолкнул водяного, протянул к ней руки: — Иди ко мне.

Глава 31

Мгновения складывались в секунды, до Латифы доходило, что Вильгельм нашёл её, он рядом, он прибыл за ней. Не помня себя от радости, она бросилась к нему.

Дракон обнял девушку, гладил растрепавшиеся мокрые волосы: — Испугалась, птичка моя? Всё хорошо. Я тебя никому не отдам.

Латифу трясло. Она не понимала, что он говорит. Просто вцепилась в его кольчугу, вжалась всем телом. У неё зуб на зуб не попадал, она всё ещё не верила в своё спасение.

Вильгельм поднял её лицо за подбородок, говорил спокойно, чётко: — Латифа, послушай меня хотя бы сейчас. Сделай, как велю. Выходи отсюда немедленно. Заберись на самую высокую точку грота и жди. Я скоро. Иди.

— Но я…

— Иди, Латифа. Ты мешаешь мне.

В голосе Вильгельма звякнул металл.

— Пожалуйста, Вильгельм, не прогоняй меня. Мне без тебя не жить. Я хочу быть с тобой рядом до конца, чтобы не случилось.

Он молча смотрел на неё. Поцеловал в макушку: — Латифа, иди. Я скоро приду. Обещаю.

— Так-так-так, — Спрут захлопал в ладоши: — Постой, Вильгельм. Не торопись. Девушка нам ещё пригодится.

Спрут улыбался, вёл себя нагло, чувствовал хозяином: — Твой брат Микель обещал, что ты придёшь за своей женщиной. Что ж, король для меня лакомая добыча. Вы оба у меня в плену.

— Микель много чего обещал. Кстати, ты можешь поболтать с ним об этом. Он уже на дне, ждёт тебя.

— Ты не пожалел родного брата, Вильгельм? Я предлагаю тебе аттракцион моей невиданной щедрости. Давай поменяем твою девчонку на брата.

— Не понимаю, о чём ты. Предатели не бывают братьями. Жаль, Микель не сдох от моей руки. Зато я убью тебя. Надеюсь, ты написал завещание, Спрут?

— О, я бы не был столь категоричен. Ты король воздуха, я король воды.

Суша — место наших общих интересов. Давай договариваться. Тем более наша смерть порадует не только врагов, но и друзей.

И ещё.

Спрут смотрел с улыбкой на Латифу: — Знает ли эта женщина, которая цепляется за твои плечи, что спасаешь ты не её. А свою легенду, где она должна родить тебе мальчишку. Почему то мне кажется, девушка наивно верит, что ты спасаешь её из любви.

Вильгельм обернулся на Латифу, она всё ещё была здесь.

— Латифа, ты связываешь меня по рукам, я не могу защитить нас из-за тебя. Жди меня снаружи. Заберись на возвышение и маши рукой. Теодоро должен приплыть за нами. Поспеши.

Вильгельм проводил глазами Латифу, сложил руки на груди исподлобья глядел на скользкую физиономию морского царя.

— Ты хотел устроить переговоры, Спрут. Давай попробуем. Говори.

— Я отдам тебе девчонку, если ты отдашь мне свой флот и прекратишь строительство дамбы. Если не договоримся, я заберу девчонку, она станет сиреной и будет петь по ночам, зазывая корабли на скалы. А ты сможешь приплывать к ней на свидания!

Спрут разразился хохотом, вода в озере пошла волной.

— У любого солидного мужчины есть тёмное прошлое, да Спрут? Говорят, ты боишься лягушек?

— Что, о чём ты. Это тут при чём?

— Сначала перестань писаться при виде квакушки, потом будешь условия ставить.

— Я понял, — Спрут ходил вдоль кромки озера, не приближаясь близко к Вильгельму: — Ты пытаешься разозлить меня, тем самым ослабить. Но нет. Я спокоен.

— Эх, не то место мы нашли, чтоб посудачить: — Вильгельм огляделся: — Обычно послы должны были мотаться полгода от тебя ко мне, дав нам время подготовиться к войне.