Пленница Хозяина Жемчужных Холмов

– Ты заплатишь мне за это! – взревел Персифаль, ещё сильнее сжимая тело девушки, отчего она едва могла дышать.

А потом он просто швырнул её на землю, и бросившись следом, одним махом разорвал рубашку на её груди. Принцесса закричала, но тому было всё равно. Легко удерживая её одной рукой, другой он принялся стаскивать с девушки штаны, чтобы завершить своё гнусное деяние.

Вот, ещё миг, и лорд Персифаль добился бы своего, но неведомая сила внезапно оторвала его от принцессы.

Он даже не понял, как так случилось, что мир завертелся перед глазами, а потом больно ударил по его коленям. Вернее, это он ударился о камни грота, а потом ещё раз, уже носом, и ещё, пока силы не оставили его, и в ушах не зазвенела нестерпимая пронзающая всё тело боль. И спасительная темнота пришла на выручку как раз вовремя – он отключился, так до конца и не поняв, что же произошло.

***

– Закхард! – это было единственное, что Алессандра смогла произнести, прежде чем рыдания сковали её горло.

Она бросилась к нему, повиснув на шее, вцепившись ногтями в одежу, беспорядочно целуя лицо, а он, обхватив её обеими руками, прижал к себе сильно и бережно, как самую большую драгоценность этого мира.

– Ты жив! Зак! Ты жив!

Она словно не верила, периодически отрываясь от мужчины, чтобы заглянуть в его глаза, смотрящие на неё с бесконечной любовью, лучше рассмотреть лицо, чтобы убедиться, что он – живой, не призрак и не морок.

– Прости, любимая, что заставил тебя понервничать… Я не хотел… Сандра, я так боялся не успеть…

Только сейчас девушка поняла, как дрожат его руки. Не от боли или усталости – от страха за неё, боязни, что лорд Персифаль посмеет покуситься на святое, и ведь Зак был прав…

Алессандра невольно потянулась к разорванной рубахе, стыдливо пряча грудь, и лорд Дэнривэл торопливо скинул свою, чтобы дать девушке укрыться.

В то же самый миг у ног зашевелился Сильвей, и Закхард едва сдерживался, чтобы не ударить его вновь. Только врождённое благородство и близкое присутствие девушки не дали ему это сделать.

– Этого не может быть! – тут же запричитал он. – Не может быть! Человек не выжил бы, это просто невозможно!

– Человек - нет. – Зак всё же не сдержался и ткнул его носком сапога. – А вот дракон… Правда, регенерация слегка затянулась из-за падения с высоты. Но, в целом, жить можно.

Он улыбнулся – зло, выказывая всю свою ненависть к тому, кто посмел покуситься на его женщину и теперь побитый лежал у его ног.

– Д-дракон?… – у лорда Персифаля от переживаний началась икота. – Но все драконы мертвы…

– Это ты сейчас будешь мёртв, мерзавец! – Закхард, сверкнув глазами, вознамерился привести своё обещание в действие.
– и мне плевать, что ты повёл себя как истинный трус, подкравшись со спины и практически ударив меня в спину! Но то, что ты посмел воспользоваться беззащитностью Её Высочества и попытался взять её силой – этого я тебе никогда не забуду!

– Пощади… - заныл Сильвей, сворачиваясь клубком у ног победителя. – Я… я не хотел… Не знаю, что на меня нашло…

– Пламя никого не щадит! – Закхард уже был готов расправиться с ним, но тут его остановила Алессандра.

– Зак, не надо…

Кажется, девушка не была готова стать свидетельницей убийства, пусть и последнего негодяя.

– Он сказал, что мой отец жив! Я хочу, чтобы он узнал о всех злодеяниях, что совершил этот человек… и чтобы он понёс за них наказание!

Лорд Дэнривэл, внимательно выслушав её, помрачнел, но кивнул, соглашаясь.

– Как скажешь, моя королева. – он припал к её губам, ненадолго, не желая выпускать из вида лорда Персифаля, что по-прежнему корчился на земле у их ног.

Но от этого поцелуя мурашки пошли по коже, и словно огонь пронёсся по венам, очищая от скверны, будоража, пьяня. И не будь здесь надоедливого лорда Персифаля, Алессандра бы точно не сдержалась, и дело не ограничилось одним только поцелуем. Теперь, когда она думала, что потеряла Закхарда навсегда, её уверенность в чувствах к этому человеку только окрепла. Да, она полюбила лорда Дэнривэла всем сердцем и всей душой, и больше в этом не было никаких сомнений.

– Жаль, нет верёвки. – прошептал лорд Дэнривэл, всё ещё косо поглядывая побитого негодяя. – Как бы чего не натворил…

Алессандре же и говорить про него не хотелось.

– Зак, как долго до ближайшего поселения? Ты говорил, что приблизительно знаешь эту местность…

– Если полетим, будет гораздо быстрее. Вот только… - он замялся, словно не желая продолжать. – Это будет мой последний полёт. Магия на исходе…

– Тогда мы пойдём пешком. – уверенно заявила девушка. – Ничего, справимся.

– Тогда нам придётся провести ночь в обществе этого, - Зак небрежно кивнул головой в сторону Персифаля – тот уже прислушивался к разговору, осторожно, пытаясь не показать вида. – А я не хочу, чтобы он попытался вновь причинить тебе вред или сбежал. Я лучше поджарю его до румяной корочки или притоплю в море. Да простят меня Великие! Он этого заслужил…

Алессандра не могла не согласиться. Задачка выдалась не из лёгких…

– Тогда пойдём прямо сейчас! – неожиданно выдала она.

– Но… ты устала. – неуверенно возразил Закхард.

– Ничего. Считай, уже отдохнула. – улыбнулась девушка в ответ. – К тому же, я так соскучилась по тебе… я ведь думала, что никогда не увижу тебя больше! Мне не уснуть теперь… Я хочу как можно больше времени провести с тобой рядом.

Закхард улыбнулся – он был счастлив слышать эти слова от девушки. Когда-то он даже не мечтал, а теперь… Казалось, счастье переполняло его, угрожая выплеснуться наружу. Но опять – третий лишний. Надо его было всё-таки, того…

– Тогда – в путь. – почти торжественно объявил он, ещё раз приобняв свою принцессу за талию, и вновь поцеловал. А после обратился к вовсе не воодушевлённому такой идеей Сильвею, но помалкивающему, дабы спасти собственную шкуру. – Поднимайтесь, лорд Персифаль. На троих ждёт увеселительная прогулка к Жемчужным Холмам… Надеюсь, Вы готовы?

Тот лишь бодро закивал головой, соглашаясь со всем, лишь бы грозный дракон не испепелил его на месте. Если, конечно же, он был драконом. Но проверять Сильвею вовсе не хотелось.

Глава 30

Жемчужные Холмы встретили их с рассветом, когда едва проснувшееся утреннее солнце окропило башни первых строений, видневшихся вдали. Город Азорргон – столица Жемчужных Холмов, просыпался, это было понятно по дымящим трубам и звону колоколов, доносившемуся даже на столь значительное расстояние. И издали казалось, что весь город, похожий на огромную шкатулку из слоновой кости с секретом, светится, сверкает жемчужными абрисами, белобокими камнями, переливается перламутром. Это зрелище поистине было завораживающим, и путники какое-то время просто стояли, остановившись и рассматривая его. Даже лорд Персифаль, потрёпанный дорогой и жизнью, приоткрыв рот, безмолвно восхищался величественной красотой.