Пленница Карателя. Время вспять

Лежу в объятиях Карима, единственного человека, кто в состоянии заглушить мою боль. Все эти дни он постоянно находится рядом. Ни на миг меня одну не оставляет. Наверное, боится, что я попробую совершить прыжок и изменить прошлое. Слишком опасно, рискованно, прежде всего, для меня.

Однажды я могу не вернуться. Каждый скачок может стать последним.

Но Каратель и не догадывается, что я все-таки пыталась. Не один раз. Незаметно, втайне от него. Активировала все свои внутренние резервы. До тошноты и потери сознания.

Пару раз перемещалась на несколько часов назад. Но не более. Словно что-то не пускало меня в момент гибели Германа.

Создалось впечатление, что моя способность взбунтовалась и была «против» спасения друга. Не разрешала ничего менять. Будто… все так и должно было случиться.

Судьба, не терпящая внесения коррективов.

— Куратор проекта, заместитель министра науки Аркадий Крестницкий исчез сразу же после происшествия, — отвлекает голос из телевизора, а в кадре появляется шатенка с микрофоном. — Дело передано в правоохранительные органы. Допрошены сотрудники, знакомые и персонал его особняка. Пока безрезультатно. Семьи, как известно, у Аркадия Алексеевича не было…

Будучи моим биологическим отцом, Крестницкий даже не признал во мне дочь. Все это время для окружающих меня не существовало.

Объект Энджел — всего лишь эксперимент, домашняя зверушка, но не человек.

Но эта ситуация нам лишь на руку, как говорит Карим. Так ему проще меня уберечь.

Пользуясь своей силой, он в пару щелчков занес меня в базу, оформил целую кипу необходимых в мире людей документов. В том числе, конечно же, и новый паспорт. Сразу со штампом о браке. Не спросив моего согласия. Еще и выразил искреннее недоумение, когда я возмутилась.

В общем, безудержного романтика из Карателя так и не вышло. От него не дождешься ласковых слов и, тем более, признаний в любви. Но только в его руках я чувствую себя живой, по-настоящему нужной. И… не монстром. А беззащитной девушкой.

— …причина происшествия — замыкание проводки, повлекшее за собой пожар и взрыв кислородных баллонов, — доносятся до моего полусонного сознания обрывки новостей.

— Проводка? — несмотря на подавленное состояние, не могу сдержать смешка. — Карим, ты серьезно?

— Какие ко мне претензии? Что Ане в голову пришло, то она и внушила спасателям и органам. У нас было мало времени, пришлось импровизировать, — пожимает плечами он, перебирая грубыми пальцами мои волосы, то и дело дергая случайно. — Главное, версию с террористами отмели. Официально это несчастный случай. Искать «подрывников» никто не будет.

Приподнимаю голову, слегка отстраняясь от мускулистой груди Карима, и взволнованно смотрю в его глаза. В глубине черной бездны плещутся огненные всполохи.

— Как думаешь, все кончено? — спрашиваю с беспокойством и провожу пальчиками по щетинистому подбородку моего мужчины. — «Альтаир» не возродится? Вдруг Крестницкий был не единственной властью в этой организации. Что если…

Указательный палец ложится на мои губы и чуть надавливает. Взгляд Карима становится мягче.

— Ангел, все под контролем, — шепчет убедительно.

Вздрагиваю от, казалось бы, ласкового обращения, и морщусь с отвращением, потому что ассоциирую его с Ангелом смерти. Недовольно хлопаю Карима по груди ладонью.

— Не зови меня так, — прошу серьезно.

Вместо ответа — чуть приподнятые уголки жестких губ.

Карим притягивает меня ближе, целует в лоб, а потом стискивает в огромных ручищах, вынуждая уткнуться лицом в его плечо.

— Я все еще замминистра обороны, — объясняет серьезно, а сам выводит пальцами узоры на моей спине, заставляя кожу покрываться мурашками. — Рядом всегда Пиротехник. На подхвате. Работаем же вместе. А скоро в Россию Руслан с семьей вернется. В свой родовой особняк. Думаю, я друга тоже пристрою в министерство. Целая команда, — усмехается довольно. — Мы уж проследим, чтобы ни одна тварь больше ни на нас, ни на страну в целом не покушалась, — сурово чеканит Каратель, и я ему верю.

Задумчиво умолкаю и обвожу взглядом маленькую спальню в двухкомнатной квартире. Той самой, которую предоставил нам Командир в качестве временного убежища.

Цепляюсь за собранные чемоданы, что стоят в углу. Слишком долго ждут своего часа.

После того, как мы уничтожили «Дженерик», Руслан отыскал два домика в уютном районе недалеко от столицы, а Аня помогла «договориться» с хозяевами. Ребята подарили нам шанс начать новую жизнь.

Аля и Андрей воспользовались им сразу же. И переехали. Строить семью.

Я же была настолько разбита, что не могла ни о чем думать, а уж тем более планировать будущее. Карим не давил. Теснился вместе со мной в крохотной старой квартирке, опекал меня, словно ребенка. И ждал. Казалось, ему было все равно, где жить. Плевать на условия. Лишь бы я оставалась с ним.

Думаю, пришло время сделать первый шаг в наше общее будущее. Что бы ни поджидало нас «за поворотом», уверена, мы справимся.

— Давай завтра переедем? — устремляю взгляд на Карима.

Он хмурится, подвоха ожидает. Лицо мое сканирует долго и внимательно. Проводит ладонью по щеке, обхватывает пальцами подбородок.

— Уверена? — выдает, наконец.

— Да, Карим, — обхватываю его запястье и поглаживаю наэлектризованную грубую кожу. — Начнем с нуля. Попробуем пожить, как нормальные люди. Как семья.

Черный взгляд теплеет.

Улыбаюсь в ответ, немного устало, но нежно и искренне. Тянусь к желанным мужским губам и целую.

Хочу, чтобы он всегда был рядом.

Каратель.

Некогда мой злейший враг, а теперь — все, что осталось у меня в этом жестоком мире.

Глава 19

Около полугода спустя

Каратель

В моих руках Анжелика выглядит как фарфоровая кукла. Маленькая, хрупкая. Кажется, одно неверное движение — и рассыпется.

Провожу ладонью по платиновым волосам, аккуратно касаюсь пальцами бледной щеки. Кожа нежная, почти прозрачная. За последние месяцы стала еще тоньше.

Да и в целом Анжелика похудела, осунулась. И только аккуратный животик напоминает о том, что она беременна. Детей, судя по намекам Ани, двое. Маленькие пиявки съедают мою девочку изнутри. Когда уже их из нее достанут?