Пленница льда

– Нужно выровнять дыхание, – шептал маг, – мы все расскажем, когда ты успокоишься… Лайонел, как мне с ней поговорить?

– Ты уже это делаешь, – непонимающе ответил беловолосый, сложив перед собой руки, – я, правда, не понимаю тебя, маг.

– Как ей помочь принять человеческий облик? – уточнил Ролан с раздражением.

– Никак. Она сама должна этого захотеть. Нам придется ждать, когда она успокоится, а еще будем ждать момента, когда к ней явится враг. Не думаю, что он оставит попытки подчинить ее сознание. Поэтому, моя дорогая и любимая сестра, тебя придется временно пленить… Не нужно меня убивать…

После слова «пленить» с моих губ невольно вырвалась струя ледяного тумана. Как только его пары коснулись меча Ролана, металл обледенел и треснул. Маг отпрыгнул в сторону, но вот Лайонел… Он стоял спокойно, выставил перед собой руку, и только махнул указательным пальцем в сторону. Его магия против моего огня. Клубы тумана рассеялись, они превратились в множество маленьких остроконечных кристаллов, на мгновение зависших в воздухе. Затем, как по команде, разом упали на землю, превращаясь в пыль.

Я наконец замерла на месте, продолжая судорожно дышать полной грудью, а он замер рядом.

Белые волосы еле заметно развевались с каждым дуновением ветра. Так похожие на серебро, они касались кончиками голых пяток. Бледная, почти что мраморная кожа и нечеловеческие глаза. Такие же, как у меня теперь.

– Я понял… – шепнув это, Лайонел развернулся на пятках, затем тихо прошептал остальным: – Не бойтесь! – и рванул в сторону.

Он бежал быстрее ветра, меняя ипостась прямо на ходу. Впервые я видела дракона… Настоящего, огромного… Такого же, как и мое отражение.

Сердце забилось с неимоверной силой. Ролан при этом слегка коснулся ладонью моего плеча и невольно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как я с трудом закрываю пасть от шока.

Лайонел изменил свою форму как по щелчку пальцев. Огромные кожистые крылья и пронзительные, небесного цвета глаза… Мощные когти и пленительная красота волшебного существа… Которое оказалось меньше меня раза в полтора.

– Да, ты сильнее и больше, – пророкотал дракон, мило уместившись со мной рядом. Он раскрыл кожистые крылья, будто два паруса над ледяным океаном, поджал под себя могучие лапы и тихонечко выдохнул струю ледяного пара. – Ты должна вспомнить все сама, Сэриэл. Ведь когда-то давно ты уже умела летать.

Умела… Летать? Я?

В отличие от Лайонела, говорить я не могла, только яростно выражала эмоции плевками и рычанием. Пропищав что-то нечленораздельное, я с трудом встала на четыре лапы и поковыляла, падая в разные стороны из-за тяжелых крыльев, в сторону небольшого ущелья.

– Ты куда? – засомневался Джастин, не решаясь прыгнуть мне на спину. – Хоть рыкни в ответ для приличия. А то вдруг ты на радостях решила убиться?

Я нахмурилась, рыкнула в ответ и побежала дальше, ускоряя шаг.

– Туалет ищет, – подсказал Лайонел, – я ее мысли читаю. Мы же семья.

Стоило услышать слова внезапно обретенного брата, как я мигом замерла на месте, разозлилась и со всей дури махнула хвостом, не контролируя его. Лайонелу досталось, Ролан успел отпрыгнуть в сторону, Джастин принял самое верное решение – послал всех на четыре стороны и запрыгнул мне на спину, рыча себе под нос, что тут безопасней.

– Милая, ты же не будешь сама себя своими огромными острыми шипами терзать, верно? – рычал аниморф в облике снежного кота. Я в ответ пожала плечами, при этом чуть не прибила несчастного крыльями, после чего меня оставили в покое.

– Сэра, – пока я пряталась за скалой, фырча, что ненавижу весь белый свет, послышался голос, – наша мама… она жива?

Голос Лайонела дрогнул. Вновь приняв форму, близкую к человеку, он замер рядом с Роланом. Я чувствовала недоумение мага: он все еще не доверял дракону, но совершенно запутался в своих эмоциях.

Я лишь согласно кивнула головой. Мама осталась там, в другом мире. В мире без магии и драконов! Стойте… так выходит, что она тоже…

– Нет, она не дракон, – подсказал Ролан. Стоило мне вновь доковылять до ребят, упасть рядом с ними от бессилия и вызвать небольшую лавину, как мужчина тихо сел со мной рядом, положил руку мне на голову и начал тихо гладить. Я почти не ощущала прикосновений, но все равно успокаивалась. – Твой отец – дракон. А мама – дочь Калеба…

Мой вопль отчаяния вырвался против воли. Я распугала всю команду, Лимма сиганула в сторону, а Сирис шептал проклятья, меняя ипостась. Единственный, кто вновь молчал, – Дьен. Он только и делал, что часто дышал, смотрел на меня огромными глазами и держал сестру за руку. Риска тоже была в шоке. Я чувствовала, что она меня боится, но при этом осознавала, что волчица не сбежит. Этот страх был иным, не таким, как тогда, возле Мирграда.

Постепенно, слово за слово, Ролан рассказал мне то, что сам узнал от Лайонела. Я слушала каждое его слово затаив дыхание. Меня вновь начинало трясти, я спрятала морду под широкими лапами, случайно поцарапав себя при этом.

Надо что-то с этим делать… не останусь же я навсегда крылатой нечистью?

– Калеб спит, – подсказал Ролан, без слов понимая мой немой вопрос, – он с трудом переносит извлечение осколка. Видишь вдалеке несколько грозовых маленьких облачков? – Мужчина указал в сторону двух темных туч, низко парящих недалеко от нашей импровизированной стоянки. – Это архимаг. Он не контролирует себя, вызывает природные катаклизмы и все сжигает.

– И пытается осознать, что давно уже стал дедом, – прошептала Риска. – Ролан, что дальше? Я понимаю, что многое теперь встало на свои места, но…

Ролан посмотрел мне в глаза, слегка прищурился, провел ладонью по щеке и прошептал:

– Сэра сильная, она справится. Не сейчас, так позже. Проблема в том, что истинный враг все еще сидит в ней… В твоих глазах много яда, я вижу эту зелень. Мы не знаем, захватил ли он твой разум, и не можем узнать, способен ли подслушивать и подсматривать…

Не оставите же вы меня здесь! Страх в очередной раз заставил встрепенуться. Я поддалась панике, невольно взметнула крылья, раскрыв их над головой, и постаралась успокоиться, но выходило с трудом.

– Какая же ты красивая, – невольно прошептала Лимма, не отводя от меня взгляда, – вы оба… Сэра… Ты потрясающая! Я не думала, что когда-либо в своей жизни смогу встретить живого дракона! Они же легенда. Они всегда прячутся от людей, они не идут навстречу и всегда живут обособленно. Ты даже не представляешь, что происходит сейчас!

– Исторический момент, – подсказал Сирис. – Более того, они оба полукровки. Единственные в своем роде. Нам нужно их обоих беречь – на черном рынке их тушки будут стоит несколько десятков невинных душ, не меньше…