Пленница льда

– Сэра, а можно я у тебя с рогового отростка соскребу чуть-чуть, а? – в разговор вмешался Эбол. Мужчина застыл с тесаком над моим хвостом и со взглядом безумца нацелился на меня. – Не серчай, милая! Но ты во всех смыслах чудо. Можно? Я не просто так прошу – мы многое сможем понять о твоем виде!

– Его щипай! – рыкнула я, указывая в сторону Лайонела. Брат он мне или нет, но никакой родственной связи я не ощущала. Страх – да, ужас – о да, а вот кровного родства – нет. Это так легко не происходит, не бывает! Нужно время и силы, чтобы понять, чтобы принять этот странный, непонятный мне факт моей биографии.

– Ролан, Сэру придется оставить, – Лайонел говорил тихо, спокойно и с дрожью в голосе. Он устал, был измотан, но держался как мог. – Я же говорю – враг видит ее глазами и слышит ее ушами. Он может не управлять ею, но…

Ролан молчал. Да и я тоже.

Оставить меня? Все же… Но как же…

Впервые за всю свою жизнь я чувствовала себя настолько слабой. Себя, принявшей облик огромного, могучего дракона… Понятия не имеющей, что с этим делать и как быть.

– Он прав. – Как бы горько ни было признавать, но Лайонел говорил правду. Сирис при этом хмурился, подбадривал Риску, пытался растормошить Дьена, но брат волчицы все еще пребывал в каком-то тумане. – Сэра опасна. Она сама не понимает насколько. Но и оставлять ее нельзя.

Ролан смотрел мне в глаза, еле заметно прикусил нижнюю губу. Я тихо покачала головой, как бы прося о помощи, но он резко выдохнул и ответил четко и ясно:

– Согласен с Лайонелом. Но мы не оставим тебя при одном условии – ты примешь изначальную форму. Не знаю как, не знаю как скоро, но придется это сделать.

Нервно сглотнув, я резко выдохнула. Горячее дыхание обжигало поверхность льда, он начинал таять, но тут же застывал снова, принимая форму, похожую на торосы. Горячее дыхание дракона имело в себе магию льда… И как мне принять начальный вид?

Я уставилась на самоназванного брата, раздула ноздри, ожидала хоть какой-то помощи, но тот молчал, слегка покачиваясь от усталости, а затем не выдержал.

Лайонел обхватил голову руками, тихо взвыл, сел на корточки и начал раскачиваться из стороны в сторону, тихо говоря, что дико устал, еле стоит на ногах и не понимает, как быть дальше.

– Я знаю, что делать. – Ролан и правда знал, я чувствовала это. – Но нужно вновь сделать ее человеком. Мы не можем оставить ее здесь, но и дракона вернуть в Мирград не выйдет. Такое под покрывалом не пронести, перекинув через забор. Морла держат на самой окраине – как можно дальше от жилой зоны. Сэра может переждать там же под охраной. Мы оставим ее на время, придумаем план и будем тихо ему следовать. Прости, но мы не сможем тебе его рассказать, мы пока не уверены в том, кто истинный враг, и нужно кое-что проверить.

– Я все понимаю, – с трудом рычала я, пытаясь извернуть язык так, чтобы не откусить его, – но как мне вернуть себя?

– Надо разозлиться, – Лайонел опустил плечи, – тебе в детстве только это помогало.

Мы полукровки… Никто не знал, что с нами делать и чего ожидать. Я родился паинькой, а ты исчадьем вселенского зла. Я в колыбели сосал соску и хватал маму за палец, а ты пыталась сожрать всех, кроме отца. Он единственный, кто мог хоть как-то на тебя повлиять, хотя сам не понимал, как это делает. Ты всегда была тихим, спокойным, маленьким дракончиком, но в обличье человека превращалась в монстра.

– Обычно у нечисти все наоборот, – с сомнением заметил Сирис. – Я впервые сменил ипостась, когда руку сломал. Было больно, гадко и обидно.

– Теперь я понимаю эту ярость, – шепнул Ролан, – и боль в мышцах и спине. Сейчас внутри тебя все перемешалось, но в словах Лайонела есть смысл. И как же тебя разозлить?

– Бросить ее, – подсказал Дьен, намекая на расставание с магом.

Идею никто не поддержал, и тут уже я добавила:

– Сложно бросить того, с кем не встречаешься, Дьен.

Оборотень лишь хмыкнул, он выглядел обиженным, сложил перед собой руки и опустил голову, как будто боялся смотреть мне в глаза.

– Хорошо, допустим, я принимаю прежний облик… а как же Калеб? Вы сказали, что ему плохо.

Пришлось повторить предложение раза с десятого, мое рычание никто не понимал и с каждой просьбой команды прорычать все еще раз и медленней я закипала. В итоге меня так никто и не понял…

– Ка-а-алеб! – драконий речевой аппарат не был предназначен для человеческой речи. Точнее, у кого-то, может, и был, но точно не у меня.

– Не понимаю, – смущалась Лимма, поправляя кожаный пояс с метательными стрелами. Все это время Эбол хмурился, смотрел на лист пергамента и был чем-то недоволен.

– Калеб! – рычала я и в итоге не выдержала. Да что ж такое! Сколько еще раз мне нужно прорычать это имя? И так все понятно! – Калеб! Архимаг!

Я жестикулировала, злилась, а затем внутри что-то щелкнуло, и весь ужас смены ипостаси начался снова.

Тело выворачивало наизнанку, скручивало, огромные крылья менялись в размерах, с моего тела кусками отваливалась драконья кожа! Это был лютый кошмар, в процессе которого я не могла нормально дышать, испытывала холод, голод и безумную ярость!

– Р… Ролан… – Маг вовремя накинул на меня красный шерстяной плащ. Стоять среди команды обнаженной я не была готова.

– Тебе не холодно? – Маг не показывал всем своего интереса ко мне, но я чувствовала его волнение, неимоверное беспокойство и сильное желание завернуть меня в теплый плед, не говоря уже о том, чтобы одеть.

– Держи. – Риска достала из сумки запасной комплект одежды. – Чего смотришь? Я волчица, у меня всегда с собой есть запас. Кто знает, в каких условиях придется ипостась менять? У нас с тобой размер одинаковый, так что все хорошо будет.

– Не холодно, – приняв из рук подруги шерстяную юбку и теплый свитер, я переоделась, отмечая, что, стоя босиком на льду, не испытывала даже капли холода. Наоборот – мне было хорошо. Я как будто в родную стихию вернулась… – Ролан… я сейчас…

Договорить я не успела. Голова резко закружилась, меня повело в сторону, и я потеряла сознание. Ролан мягко поймал меня, прижимая к себе, затем закинул на плечи, а что было дальше, я уже не знаю. Кажется, меня куда-то несли и что-то делали с печатью, что связывала нас с магом.

Ролан

– Ты уверен? – Все это время Калеб Розенфьерд прятался в кустах. Стоило Сэре потерять сознание, как он тут же развеял иллюзию с тучами и грозовыми облаками, дождавшись, когда я создам вокруг его внучки звуконепроницаемый барьер.

– Уверен, – тихо прошептал я, направляясь в сторону спуска. – Она ничего не слышит и не видит. Что не так?

– Барьер… – смущенно заметил архимаг, пытаясь откашлять кровь. Приступы не отпускали его, он снова и снова сплевывал сгустки себе на ладонь, выглядел отвратительно и совсем не был похож на того, кто в скором времени сможет принять Чуму в своем теле. – Так быстро смог его создать…