Плетеный человек

— Аз есмь Кащей Бессмертный. Представитель тифлингов. Хочу и желаю знать: какого хера, — вывалил я на свёдшего глаза на переносице остроухого свои хотелки.

— Э-э-э… — блеял ушастый, начальник стражи.

— Ты это, напрягайся, а не блей, — уточнил я.

— Так вас вроде звали?

— Ничё не знаю, никого не видел. Вести моё бессмертное величество к совету и прочим совещающимся! — продолжал качать права я.

Сопровождающий нашёлся, причём игоша, в жилетке меллорнской, передал мне послание от меллорнских буквально на глазах привратников.

Ну… эти-то не особо виноваты. Но с другой стороны — часть структуры. А раз уж часть структуры, то познавай мое неудовольствие. Справедливость! Кроме того, я этим стражам мозг выел наполшишечки. А щаз, мысленно потёр я лапы, выем мозги по полной.

Вообще — ни хера не смешно. Но напоследок поглумствую, тоже не лишнее. И приятно, да.

И поднялись мы с проводником аж на четвёртый этаж меллорна. Где в этакой древесной круглой зале, с аж круглым резным столом, сидели всякие главы поселений и меллорнские. Двадцать с хвостом человек. И витийствовал ельф, рассказывая про Орду. Всякие детали, ушами стриг, и вообще.

Народ из знакомых (фактически все, недаром я селения объезжал и вообще) на открытые двери попырился. На мою персону тоже, ну и поприветствовали, в меру сволочизма: кто-то лапами махал и кивал, кто-то рожу корчил недовольно, как будто Кащея Бессмертного увидел.

Ну и эльфёнок какой-то меня чуть ли не под ручку за круглый стол усадил.

И стал я слушать, что ушастый-лектор несёт в массы. Нёс он… ну, в общем-то, верные вещи, правда слишком “сплотимся под стягом”. Послушал я это, послушал да решил, что раз уж послали меня, надо послатость оправдать.

— Я тут как представитель тифлингов, — вклинился я в риторическую паузу болтуна. — Их немного, но мы — сила, уж тут точно. И эта сила желает знать — кто виноват.

— И что делать, нах, — гоготнул Петрович.

— Что делать — сами решим.

— Не понимаю, господин Кащей… — начал было с брезгливой мордой эльф.

— Поясняю, — любезно ответил я. — Мне и нам нужны ответы на вопросы. Вопрос первый: сколько по времени Восточный Меллорн и здесь присутствующие знают об Орде.

— Мы — с сегодняшней ночи, — буркнул Костик, эльф-староста одного из селений, на удивление для них плечистый. — А вот сколько Меллорн — так уважаемый Андрей Васильевич любезно не ответил, — потыкал он в эльфа-лектора.

— Точно — месяц, — под бомбардировкой тяжёлых взглядов буркнул остроухий, после чего раздались бурные аплодисменты Кащея.

— Охеренно! — ликовал я. — Месяц эти мудаки знают, а мы — только сейчас. И они тут… председательствуют.

— Меллорны, как считалось, неприступны!

— А теперь люди просто не успеют уйти! Зима! — рявкнул полузнакомый глава городка.

— Мудаки вы, верно Кащей говорит, — прогудел Степаныч. — И вали с председательского места. Проблему решать надо вместе. И что делать. Меллорн уже обосрался!

— Да вы бы не узнали ничего! Мы столько сил в эфирную связь… — возмущался остроухий.

— А в Меллорне граждане об Орде знали? — уточнил я.

Рожа эльфа, да и присутствующих меллорнских, была ответом. Никто ни хера не знал. Народ загудел, думал их бить, но пришёл к выводу, что пока это неконструктивно.

В итоге выходила такая картина. Орда шла с изменения, постепенно увеличиваясь. И, до поры, её особо проблемой никто не считал. Ну идут, придурки, вместе с ними нечисть, нежить. Просто придурки.

Благо Меллорны, гномьи поселения и несколько сохранившихся городков с мощной фортификацией Орда обходила. Мелкие поселения, правда… Но народ в основном просто уходил — Орда огромная, но очень медленная. Не все, конечно, уходили. Но до лета — вообще принимали всю эту хрень за миграцию какую. Не слишком приятно, но сейчас и так хреново всё, не до толпы этой дурацкой.

В конце весны Орда не стала обходить многотысячный, обнесённый стеной городок, а захватила его. Сравняла с землёй, захватила недобитых в рабство, потопала дальше. Захваченные прожили недолго, как понятно. Собственно, сама Орда имела дохренища “небоевых потерь”, но кашляла на это.

Меллорнские (имеется в виду вообще меллорнские, не только нашенские) мудрилы сетевые, ну и из городков и конфедераций каких-то там, напряглись. И стали собирать информацию, кого-то из Орды отловили, допросили.

И выходила этакая “идея”, частично воплощённая в ентого “Таму Чена”. Частично — потому что шли на столицу и без него. ИМЕННО на столицу, идея фикс.

И забили — на что похожи большие города, все и так знали. Ну дойдут. Людям и металюдям звиздец, быстрый и мучительный (часть Орды задевало заражённые земли и безблагодатно дохла). Нечисть — хреново, но окрестности столицы, да и вообще мёртвых мегаполисов, и так оправданно считались рассадником нечисти и нежити.

Да и отдаляющиеся от Орды импортные нечистики прибивались нечистью отечественной, по крайней мере, факты такового неоднократно фиксировались.

Благо провели полосочку по глобусу, ну, в плане, куда прёт Орда, и кому хреново — и вышло, что кроме трёх меллорнов, два из которых Орда уже обошла, всё хорошо. Ну, поселения мелкие, разбегутся типа.

До подземного города, точнее огромных гнумьих коммуникаций на пути Орды, она не отклонилась. Просто вскрыла нахрен ходы и устроила веселуху. С потерями огромными, на которые ей было похер. И часть гнумов спаслись. Но “сетевые совещатели” уже реально напряглись.

И вот тогда наши меллорнские и узнали об Орде: поделились товарищи по сетке. Месяц назад. Прикинули, что и как, ну и… Повели себя, как скоты. Типа у нас народ укроем, а пока не будем разводить панику. Типа всё нормально, паника навредит.

Владычицы жизни херовы, зла не хватает! Ну ладно, думали они так. А вот вчера ночью пал осаждённый Ордой Меллорн. И наш Меллорн, на минуточку, тоже на их пути. Как и вся округа, частично затрагивая территорию Южного Меллорна. И вот, закопошились, сволочи. Типа руководить народом решили, как их спасать!