Плохое путешествие. Том 3

— Знакомьтесь — Ноздря! — Она тряхнула бедолагу, как тряпичную куклу. — Ноздря, это Хью и Дура. Мои спасители! — Её голос звенел, как колокольчик. — Надеюсь, вы поладите, а мне, это самое, бежать пора! Дела, дела, туда-сюда!

Она исчезла так же стремительно, оставив нас втроём в облаке пыли. Ноздря неуверенно почесал свой выдающийся орган обоняния.

— Так вы... в поместье Хелены? — Его голос звучал так же измождённо, как выглядело всё его тощее тело. Типичный адский дальнобойщик — вечно недосып и вечная дорожная пыль в складках кожи.

— Да. Только груз и мы двое, — Я скрестил руки на груди.

Извозчик медленно обвёл нас оценивающим взглядом, задержавшись на культе Дуры.

— Охрана?

— Мы вдвоём.

Ноздря замолчал, смерил критичным взглядом сперва Дуру, потом меня и покачал головой.

— Не пойдёт. Уж извините, но вы не похожи на тех, кто… — начал он, но я резко перебил:

— На заднем дворе этого трактира заживо закопано трое дебилов, которые тоже подумали, что я на кого-то не похож. Притом, что из нас двоих вот она, — Мотнул головой в сторону Дуры. — Намного сильнее. И да, это нашими стараниями у Дуллахана теперь новое прозвище.

Это я ещё молчу по поводу нашего груза и цели визита к Хелене.

— То есть…

— Мы не берём с собой охрану по той причине, что она нам не нужна, а не потому что нам жалко денег. За всё плачу пять синих монет.

— Семь.

— Пять. — продолжал я стоять на своём. Мне были прекрасно известны расценки на путешествия между рынком Маммона и Копперхилом. Сюда меня привезли за двадцать серых, но в телеге ехал не я один. Учитывая, сколько попутчиков было изначально, а также пассажиров, которые садились и сходили на промежуточных остановках, средняя цена выходила как раз пять синих монет.

Ноздря тем временем снова задумался. Видно, что он сомневался, но то ли наше предложение было не таким уж плохим, то ли это вина долга перед Джимом, но в итоге он согласился.

Перед отправкой нам пришлось потратить десять минут на разговор с картавым чудовищем у входа на свалку, которое встретило нас фразой «Ты не пглайдёшь!». А затем ещё пару часов на погрузку всего содержимого в телегу. Вот тут пришлось попыхтеть, особенно когда перетаскивали лазерную пушку с маркировкой «Mark VII Mars». Тяжёлая зараза, даже под усилением. В довесок пошёл целый ворох боеприпасов и буквально связка РПГ.

Не успел последний ящик с боеприпасами занять своё место в телеге, к нам подкатил упитанный вахтёр с проходной, потрясая всеми своими жировыми складками.

— Одна синяя и согок тгли сеглых монеты, — он протянул жирную ладонь, слюняво причмокивая. У меня аж глаз задёргался.

— Р-р-р! Р-р, сука! Научись выговаривать! Полезная штука! Тебе пригодится! — сорвался я и швырнул деньги на стол.

— Хью, ты чего? — усмехнулась Дура. Заметил, как у неё довольно завилял хвостик.

Неужели понравилось то, что я вышел из себя?

— Не знаю… Чёт выбесил прям. Может, не выспался просто. Ладно, неважно. Надо погрузить всё в телегу, да отчаливать. И так уже времени много потратили.

На этом погрузка была закончена. Плотно затарившись провизией на краю деревушки, мы отправились в путь. В дороге на самом деле особо нечем заняться и постоянно хочется чего-нибудь пожевать. Наученный горьким опытом своей прошлой поездки, решил на этом не мелочиться.

Телега тихо поскрипывала в такт тяжёлой поступи каргана, который неспешно увозил нас всё дальше от Копперхила. Спустя ещё несколько часов городок превратился в тонкую смазанную чёрную линию, а вскоре вообще исчез за раскалённым маревом. Радовало, что на этот раз было не обязательно строить из себя сильного и стойкого, а можно просто завалиться на пол, что я и сделал, подложив под спину свой мешок с патронами.

— Эй, Хью! — неожиданно заговорил Ноздря, когда Копперхил скрылся из виду. — Я тут всё гадаю… Если не секрет, то нахрена ты везёшь этот металлолом Хелене?

Дура хмыкнула, но промолчала — она была уже в курсе.

— Собираюсь сыграть с ней в бартер.

— Ха! А не боишься, что Хелена откажется? — крикнул демон, не оборачиваясь. — Потратишь столько денег и в итоге останешься ни с чем. Я обратно вас бесплатно не повезу. Семь синих монет!

А вот к чему этот разговор.

— О, я уверен, что она бы очень хотела отказаться, но, боюсь, что выбора у неё не будет. Не переживай за нас, лучше следи за дорогой. Если заметишь хоть что-нибудь подозрительное, то сразу дай знать.

— Да никаких проблем.

Проблем и правда никаких не было. Однако я больше переживал за ночь, а не за день. Темнота вдали от городских факелов была такая, что хоть глаз выколи.

— Мы не будем останавливаться на ночь?

— А зачем? — Ноздря пожал плечами. — Эта тварь, — хлопнул он вожжами каргана по спине, — может и выглядит как куча вонючего навоза, но маршрут Копперхил-рынок Маммона знает лучше любого демона. Загрузи её, дай пинка, и она сама доедет куда надо, если не ограбят по дороге.

Я снова уставился в темноту. Где-то там, в этой бесконечной ночи, мне снова почудился топот копыт.

— Ты точно ничего не слышишь? — обратился я к бесилке. Она, к слову, даже не пошевелилась.

— Нет. Но если бы там что-то было, я бы уже рвала это на куски.

Что ж, этот ответ меня успокоил. Я не то чтобы боялся чего-то, скорее просто нервничал. Был настороже.

— Может, хотя бы факел зажжём? — обратился я к Ноздре как более опытному в этом вопросе демону.

— Не-е… — махнул он рукой. — Смысла никакого нет. Видимость от этого лучше не станет, зато всех тварей вокруг на расстоянии в несколько километров оповестим о нашем расположении. Просто поверь, что передвигаться в полной темноте куда безопаснее.

— Ладно, я тебя понял.

Довод Ноздри звучал логично, но тревога не отпускала. Где-то в этой кромешной тьме мог рыскать Дуллахан, а драться с ним вслепую... Я непроизвольно сжал рукоять револьвера.

— Хью... — голос Дуры прозвучал прямо у уха, сладковатый и манящий. Её горячее дыхание обожгло шею.

— М-м? — моя рука автоматически потянулась к мешку с провизией. Думал она опять хочет есть.

— Хочу сегса.

Пальцы замерли в воздухе. Мозг, заточенный под выживание, на секунду завис, выдавая абсурдный запрос: «В каком именно ящике мы упаковали сегс?»

Взглянул на бесилку. В темноте было не разобрать лица, но вот горящие золотом глаза видел. Сидит вот себе, ухмыляется, сегса хочет.

Вздохнув, сел рядом и приобнял. Дура тут же обвилась хвостиком вокруг моей ноги и принялась тереться щекой о плечо. И как бы странно это ни прозвучало, но её присутствие успокаивало. Появлялось странное чувство непобедимости и защищённости.

— Пожамкай титьки. — поступило предложение с такой интонацией, как будто она форточку просит приоткрыть, потому что душно.