Плутос

Хремил

Так отвечай тогда!

Слепой

Но стоит вам узнать, кто я, – так горе мне!Тогда меня вы, знаю, не отпустите.

Хремил

Лишь пожелай – клянусь, тебя мы выпустим!

Слепой

Пустите же сперва.

Хремил

(переставая его держать)

Вот, отпустили мы.

Слепой

(опять садится на придорожный камень)

Так слушайте. Сказать мне вам приходитсяТо, что сперва хотел я утаить от вас:Ведь я – сам Плутос!

Карион

Как?! Ах ты, негоднейшийИз всех людей! Богатство – ты! И ты молчал?

Хремил

Как, Плутос – ты? В таком обличье жалостном?О Аполлон! О божества священные!О Зевс! Как, как? Ты в самом деле он?

Плутос

Ну да!

Хремил

Ты самый?

Плутос

Да, я самый!

Хремил

Так откуда жеИдешь такой ты грязный?

Плутос

От Патрокла я, [4] Который с дня рождения не моется.

Хремил

4

Патрокл – трагический поэт, известный своей скупостью.

А почему ты слеп? Что за беда стряслась?

Плутос

Зевс ослепил меня, всем вам завидуя.Ребенком я однажды пригрозил ему,Что посещать я стану только праведных,Разумных, честных: он и ослепил меня,Чтоб никого из них я различать не мог.Настолько людям честным он завидует!

Хремил

А между тем ведь Зевса чтят лишь добрыеИ честные!

Плутос

Конечно.

Хремил

А поэтомуТы, зрячим став, захочешь ли, как ранее,Всех негодяев избегать?

Плутос

Конечно же!

Хремил

И поспешишь к порядочным?

Плутос

Немедленно!Давным-давно уже ведь их не видел я.

Хремил

(смотрит на зрителей)

Что ж странного! Я – зрячий, да не вижу их!

Плутос

(встает)

Пустите же. Всё обо мне узнали вы.

Хремил

Тем более теперь в тебя мы вцепимся!

Плутос

Не говорил ли я, что неприятностиВы причините мне?

Хремил

Молю – послушайся,Не покидай меня. Ведь нравом лучшегоТы мужа не найдешь, хоть обыщи весь свет.Свидетель Зевс, один такой я, нет других!

Плутос

Все так твердят! Но стоит им найти меняИ в самом деле стать людьми богатыми,Как тотчас превосходят всех негодностью.

Хремил

Пусть так: но ведь не все же люди – подлые?

Плутос

(собираясь уходить)

Клянуся – все до одного!

Карион

Раскаешься!

Хремил

(останавливая его)

Когда узнаешь ты, какое счастиеНайдешь, у нас оставшись, передумаешь!Надеюсь я, надеюсь, с божьей помощью, [5] От этой слепоты освободить тебяИ зрячим сделать…

5

Надеюсь я, надеюсь… – стих в трагическом стиле.

Плутос

(испуганно)

Нет, не делай этого!Я не хочу стать снова зрячим.

Хремил

(изумленный)

Что с тобой?

Карион

Вот человек, природою обиженный!

Плутос

Узнает Зевс, что вы, глупцы, задумали, –Меня погубит.

Хремил

Он тебя давно сгубил:В потемках ты блуждаешь, спотыкаешься.

Плутос

Быть может… Но боюсь его ужасно я.

Хремил

И вправду, ты – из всех божеств трусливейший!Да знаешь ли, что Зевсову владычествуИ всем его перунам вместе – грош цена,Как только ты прозришь хоть на мгновение?

Плутос

Ах, замолчи, несчастный!

Хремил

Будь спокоен, друг!Я докажу тебе, что Зевса много тыСильней.

Плутос

Докажешь? Ты?

Хремил

Клянусь всевышними!

(Кариону.)

Скажи, что над богами Зевсу власть даст?

Карион