Плывуны. Книга первая.Кто ты, Эрна?

– Он в шляпе был?
– я удивилась.

– Да уж. Был. Он есть! И он силён.

И тут Артёма прорвало. Он лёг на пол, закинул руки за голову. Пол из деревянных досок сразу стал гранитным... Я подумала, что хорошо бы подушку и матрас, но никакая подушка не появилась. Матрас тем более. Странно... О чём бы я не думала, всё это в Плывунах появлялось, а тут... Артём же замёрзнет, пол был прохладный.

Я не всё поняла. Артём говорил как во сне, как в каком-то забытьи - Плывуны могут действовать на живых как угодно. Он рассказывал страшные вещи. О том, что со всеми дрался, над многими издевался, наглел. Напал на какого-то малыша, и по-подлому так, сзади. Меня тоже так валили в началке. Парни делали подсечки, и я падала. И потом Артёма стали преследовать неудачи. То травмы, то ссоры. И по телевизору его не показали, только на плакате он остался, потому что деньги были уже потрачены на печать. А потом его мама пошла ругаться с преподавательницей, со Светланой Эдуардовной. А она такая хорошая. Я её всегда вспоминаю, как идеал женщины. Эрна конечно тоже идеал, но Светочка (так называл Светлану Эдуардовну Артём) такая танцучая... Она чудо... И ноги у меня исправились после её занятий, в смысле кривизна. И дальше Артём рассказал, как муж Светланы Эдуардовны выгнал его из группы, а она потеряла ребёнка. Потом Артём рассказал, как он стащил у моего папы бумажник, но потом , слава всем богам на свете, вернул... Но всё равно. Они и воровством занимались с ребятами. Ужас! После этого, уже осенью, его начал травить Дэн. Там что-то с этой кукольной девочкой, то ли они её поделить не могут, то ли она к Артёму приставлена Дэном для слежки. Артём рассказывал и про какого-то архитектора, ну про стражницу (тут я улыбнулась), тут я знала в разЫ больше Тёмы. Дальше Тёма сказал: «Зови меня не Артём, а Тёма», а я тебя буду «Лорочка» -- это как «розочка». За «розочку» я моментально простила ему все проступки. Но тут он рассказал такое, что у меня волосы дыбом встали. Его мама начальница, связана со строительством. Сначала она подписала какую-то бумагу и на новой детской площадке на каруселях погиб ребёнок. Она переехала к нам в город. Изменила внешность, изменила имя и стала работать чиновницей. А ещё мухлевала с квартирами в новых домах. Там целая схема была, я не поняла, если честно, эту схему. И этот красавец, который чуть не убил Тёму, и который по утверждению Тёмы был сам дьявол, пришёл прямо к ним домой и заявил ей, что Плывуны хотят убить Тёму. А он предлагает маме Артёма сделку: не открывать кабинет куклотерапии. А мама Тёмы отказалась. Потому что она уже знала про Эрну, что Эрна потусторонняя и умеет мстить, и что она может уничтожить кого захочет, а папа Тёмы с Эрной, когда она ещё не была Эрной, а была Мариной, гулял, а потом бросил. В общем, там всё запутано - так сказал Артём. После появились какие-то вымогатели, этот дьявол сдал им Тёмину маму, они не знали, где она, и теперь семья Тёмы в срочном порядке продаёт всё, что у них есть, чтобы отдать огромный долг, и скорее всего Тёминой маме придётся уйти с работы: она боится, что её афёры в городе всплывут на поверхность, получат огласку - дьявол не перед чем не остановиться...

– Хорошо, Тёма, - сказала я.
– Но почему Плывуны хотели тебя убить? Это неправда, этого не может быть!

– А почему они твоего отчима убили? И почему, в конце концов, я здесь?
– спросил Артём. Теперь он сидел на полу и разговаривал вполне нормально, даже снял с брови пластырь - там рана была почти не видна, только припухлость, и фингал пропал. А я ещё не забыла, как я упала в прихожей, и сколько у меня проходила бровь и гематома.-Тот мужик в сапогах прав. Я в Плывунах, потому что умру.
– У меня нет родственников, погибших во цвете лет, я не тоскую по умершим, я и по живым-то не тоскую...

– Но это не значит, что тебя Плывуны убить хотят. Дьявол их враг, на тебя нападает, вот они и спрятали тебя.

– Да, - сказал Артём.
– Знаешь: я сегодня днём спал дома. Ну пришёл и завалился спать. И он мне приснился. И вроде бы во сне он просил меня...
– Артём запнулся. А может и не он просил, - опять помолчал: - а может этого и не было...

Тут вошла Эрна в моём любимом прозрачном одеянии. Воздушном таком, много лёгких слоёв. Артём аж варежку раззявил и сказал:

– Сдрасссть!

Эрна расхохоталась, подала Артёму его одежду, чистую сложенную аккуратно как после химчистки. Я-то знала, что одежда может просто появиться, просто Эрна не хотела Артёма пугать, а может не хотела пускать до конца в мир Плывунов, выдавать все секреты, а секретов в Плывунах было больше, чем пространств. Пространств - немеряно, а секретов - сколько кому захочется.

– Ну, Артём, - сказала Эрна.
– Она не ходила, а скользила по полу, пол стал мерцающий, я такой больше всего любила: смотришь в него как в звёздное небо, и не надо голову задирать. Я уже знала: те светящиеся окружности на небе, кольца, это как-то коррелировалось с Плывунами. Да! Я поумнела в Плывунах. Корреляция - это связь, зависимость одного от другого, но связь бывает разной.

– Ну, Артём, всем ты успел насолить. И мне, и им, -- смеялась Эрна.

Артём молчал, он стоял (он сразу встал, как появилась Эрна) как в воду опущенный (буквально он и был опущенным в воду, правда под водой - параллельные миры).

– Эрна! Прости его! Он больше не будет!

Она улыбнулась:

– Если ты думаешь, что достаточно сказать «он больше не будет» и можно вымолить прощение, ты ошибаешься. Человек не может знать, что он будет делать, а что нет.

– Нет! Я честно, не буду. Простите меня!
– сказал Артём.-Не убивайте.

Эрна молчала.

– Эрна! Плывуны разве хотели Тёму убить?

Эрна молчала. Это было жутко и страшно. Потом она спросила Артёма:

– Не приходил больше гость?

– Нет.

– Деньги, знаю, собираете.

– Собираем.

– Драгоценности из под пола продаёте?

– Нет.
– Артём посмотрел удивлённо.

– Продайте. Иначе мы не сможем помочь. Ликвидируйте счета. Но чтобы не случилось, мама не должна покидать свой пост.

– А что случится?
– спросил Артём.

– Я тебе скажу, что может случиться. Но это не точно. Он может поднять людей против твоей матери.

– Повод? Нужен повод, - сказал Артём.

– Он найдёт, уверяю тебя. Мама твоя уже готова идти у него на поводу, если бы не его ошибка.

– А он ошибается?

– Ещё бы. Он, так же как и мы, наперёд знает много, схему чертит, играет на слабостях и пороках, это банально, но точно не уверен ни в чём. Он так был взбешён, что болтнул лишнее. Он сказал, что ты погибнешь. Зная твою историю, он понял, что раз ты попал к нам, значит умрёшь.

– Или...
– Артём запнулся, стал копаться в стопке своей одежды. Я видела, что у него слёзы подступают, видела, что уже льются ручьями.

– Не реви, Щеголь, - сказала Эрна.
– Что ты ревёшь? Нашкодишь и ревёшь? Попал к нам - что такого?

– Да уж: что такого?
– Она (он указал на меня.) здесь из-за отца. У Гришани сестра мёртвая, его встречает. Босхан Канурович к вам прорваться не может, Радий Рауфович тоже. А меня затащили.

– Но ты сам пошёл по льду!
– возразила Эрна. Она уже сидела на стуле с высокой спинкой. Стул был деревянный, глубокого ультрамаринового цвета и мерцал, всё вокруг стало синим, ночным и звёздным. Сада уже и не было. Мы как будто летели в космосе.

– Но вы же не забрали Влада и Лёху.

– Вот ещё, - рассмеялась Эрна.
– Они же не прикасались к нерукотворному.

– Это, значит, к вещам из Плывунов, - объяснила я Артёму. Мне было неприятно, что Артём назвал меня «она», а не Лора и не Лорочка, и даже не Глория, но я решила подсказать ему, а точнее я хотела показать свою сообразительность Эрне. Я поняла в чём дело.

– Вот видишь, - сказала Эрна.
– Украл бумажник, а оказался в Плывунах.

– Но я помогал вам, и мама вам помогла с кабинетом.

– Ты хочешь: «дашь-на дашь» - Эрна грустно улыбалась.
– Я оставлю тебе жизнь, Артём. Сам король за тебя попросил. Ему нравится, как ты танцуешь. Можешь приходить к нам на занятия. Ну и меняйся. В лучшую сторону, как бы это назидательно и скучно не звучало. Это долгий разговор. Их у нас с тобой будет достаточно. Помни о том, что ты теперь посредник между нашим миром и вашим, а не кандидат на ничто.

«Кандидатами на ничто» Эрна называла тех, кто должен был умереть. Неужели она и правда хотела его уничтожить? Может, поэтому так долго тот тренер не тащил шланг? Но ведь тот, которого Тёма называл дьяволом, охотился на папу, не на Артёма.

– Спасибо!
– сказал Артём. Он уже был в своей одежде. Она сама моментально наделась на него, а плывунская нерукотворная пропала.

– Подойди, возьми меня за руку и представь, что ты оказался дома.

Артём шагнул к Эрне и тут наткнулся на стол, где стояли мои головы. То есть не мои, конечно же, я не змей-горыныч, а кукольные головы, и ручки, и для босых кукол, голые стопи, ну и молоток конечно же (куда ж без молотка, без молотка мне никуда. И Эрна была уже не рядом, в глубине. Такой обман зрения - пять-дэ. Плывуны любили разные оптические обманки. Увидев, мои «произведения», Артёму стало не по себе. Видно было, как он испугался.