ПО 2
Шрифт:
– Понятно. Нам надо обменяться знаниями.
– Побеседовать за кружкой чая или кофе ты хотел сказать? Или чего покрепче… хотя мои запасы алкоголя подошли к концу. Последнее пьем.
– Алкоголь у тебя будет, Андрей. В подарок от меня. Могу помочь с обменом чего-нибудь на что-нибудь. Короче – буду рад наладить с тобой деловые и дружеские отношения. И застолбить за собой возможность иногда здесь ночевать.
– Обговорим – кивнул Андрей – Так что там было про цену? Гниды они! А ты говоришь про цену какую-то…
– Их мир на грани. Балансирует и балансирует. Ни туда – ни сюда. Представляешь
– Да уж… - крякнул Апостол.
– Но жить как-то надо. Сами они, похоже, здесь находиться не могут – в непосредственной близости от Столпа. Поэтому нашли другой способ, совершили очередной прорыв в технологиях – начали таскать сюда людишек из других миров.
Услышав про «другие миры» Андрей и ухом не повел, показав свою осведомленность. Но это ожидаемо. Он был узником долгие годы, он встречался на стыковках с другими сидельцами.
– Вот и подумай, Андрей – продолжил я – Только подумай без привязанностей личных, попробуй убрать обиду за похищение, за почти загубленную жизнь. Подумай – стоит ли спасение целого разумного мира жертвы в… да предположим пятидесяти тысяч людей с планеты Земля, причем взятых не разом, а так – по десять-пятнадцать человек в месяц, скажем. Насколько это сильная потеря для нашего мира?
– Да пошли они нахрен со своей планетой! – Андрей ударил кулаком по столу – У меня там жена осталась, дети! Ты знаешь, чего я больше всего боюсь?
– Что они про тебя хреново думают?
– Именно! Муж ушел в библиотеку – и не вернулся! Само собой сначала перепугаются, скажут – пропал, ранен, погиб. Начнут обзванивать больницы и морги. А затем, спустя месяц другой – придет в головы их мыслишка поганая! Что папа их попросту бросил! А еще эта моя мечта клятая, которой я не скрывал – про Север и желание туда попасть. Они так и решат – мы папе надоели, и он отправился на Север, наслаждаться свободной жизнью! Вот что меня гложет! Дай мне шанс домой письмишко передать – не бросил я вас! Люблю! – и я многое этим тварям прощу. Но ведь я так и сдохну тут, а домой весточки передать не смогу! Так и помру с клеймом предателя! А ты говоришь – зависит от цены. Цена высока, Охотник! Слишком высока! По твоим словам, у тебя семьи не было. Не сложилось.
– Не сложилось.
– Тебе и переживать не о ком. Ты один. И ты еще молод! Поэтому можешь позволить себе кого-то простить и понять. А я – нет! Я доживаю свой век в снежном холме! Уф…
– Будь ты властелином нашего мира – президентом там всепланетным или еще кем… и будь у тебя шанс спасти свой мир за счет пятидесяти тысяч жизней с другого давным-давно перенаселенного мира… ты бы воспользовался этим шансом?
– Да что ты прицепился…
– Так что?
– Да само собой! Своя рубаха ближе к телу. Сколько у нас там миллиардов людишек материки топчет и океаны мутит?
– Прямо много – улыбнулся – Почти восемь миллиардов нас уже. Так что когда топаем – материки трясутся, а океаны выходят из берегов.
– Восемь миллиардов – покачал головой Апостол – Да уж… расплодились… там хоть уединение осталось?
– В некоторых странах давно уже нет.
– Ну… если с этой стороны глянуть – пропажу пятидесяти
тысяч людей и не заметит никто. Так… мелкие семейные трагедии, заливающаяся слезами очередная престарелая мать воющая в отделении милиции… Мелочи, короче. Хотя вряд ли так мало сюда наших притащило. Думаю, цифры поболее будут.– Пусть двести тысяч – пожал я плечами – Пусть миллион.
– Миллион… ты так легко чужие жизни отмеряешь…
– В бессмысленных порой войнах мы потеряли куда больше – напомнил я – А тут все же великая цель…
– Ага. Принудительно навязанная – дергай рычаги или сдохни. Стреляй – или живи на хлебе и воде. Прямо великая млять цель! Повторюсь, Охотник – ты молод. Жизнь впереди. Будь ты восьмидесятилетним стариком, ждущим своего близкого уж совсем смертного часа… ты бы о великих целях не думал. Ты бы размышлял, где раздобыть еще чуток аспирина, бинтов, лекарств для вечно ноющих суставов. А ты мне про великие цели талдычишь… да! Признаю, что даже миллион взрослых жизней – невеликая цена за спасение целого мира! Вот только похоже, что мир их уже спасен?
– Нет. Тут полная мать его заиндевелая стагнация. Ледяной тупик.
– Вот! Ледяной чертов тупик! И спасают они его не за свой счет – за наш! Мы рабы!
– Они платят – уверенно ответил я – Уверен в том, что они платят и очень высокую цену. Тут все не так просто, Андрей. Оглянись – мы в ледяной клоаке. Тут все выглядит… заброшенным. Будь иначе – тебе бы не позволили тут прижиться в упавшем кресте. Давно бы усыпили, перетащили на новый крест и велели бы дальше дергать за рычаги. Так что…
– Да плевать! Слушай… вот подумай и честно ответь – собери тот мужичонка неприметный толпу скажем в двадцать тысяч наших рыл, докажи им что он с другого мира, опиши ситуацию, скажи, что с концами, посули кормежку сытную и в конце спроси – найдутся придурки желающие вкусить такой жизни безвозвратно? Вот как думаешь – найдутся?
– Да. И их будет немало. А если его выступление пробежится по всемирной сети разок – желающих будет огромное количество. Поразительно, но живущие сытной спокойной жизнью люди готовы все бросить ради смертельного приключения – например, полета на Марс в один конец.
– Вот! И похищать никого не надо! Ого… полета на Марс? Слетали уже?
– Да вроде нет пока. Но собираются. И добровольцев рискнуть всем включая жизнь очень много. Люди… удивительны…
– Ясно… Вот ты сам и ответил! Зачем похищать?! Да мало ли стран, где люди в день даже куска хлеба не получают! Гарантируй тому же индийцу нищему денежное вознаграждение для его семьи, что тут остается, а ему самому сытный ежедневный паек – да он с радостью не сорок, а пятьдесят лет за рычаги дергать будет с усердием великим!
– Индия быстро растет… но суть я понял. Ты прав.
– А они продолжают похищать!
– И тут есть какие-то ограничения – покачал я головой в слабом возражении – Кстати насчет усердных и добровольных – я ведь тоже думал об этом. Как они выбирают? Лишь по признаку стойкости характера? Раз духом силен и в петлю просто так не полезет – сюда его?
– Ну… так вроде говорят.
– Так сюда одних только Дантесов и притащишь – безразлично заметил я – Сюда ведь рабы усердные нужны, а не Дантесы, что только и думают о мести и побеге.